“我叫艾無常，是頭惡魔。”
女孩平靜地笑著，猩紅色的目光深邃幽遠。
“艾無常？”秦尚遠喃喃，“惡魔？你是什么惡魔？”
艾無常歪著頭想了想，最后還是搖搖頭：“被關太久，忘了。”
“這也能忘？”秦尚遠爬上通向王座的階梯，來到了艾無常跟前，“你是被誰關到這里的？關了多久？”
“忘咯，早忘咯。”艾無常嘿嘿一笑。
隨后她搖頭晃腦，模仿著機械的女聲：“嘎嘎——歡迎使用（和善的）惡魔系統。”
秦尚遠愣愣地看向她。
“怎么？不熟悉么？”艾無常抬頭和秦尚遠對視，嘴角帶著一絲捉摸不透的笑意，“我就是你親愛的系統啊。”
“你是里斯本給我的系統？”秦尚遠猛然震驚。
“部分吧。”艾無常似是而非地點點頭，“那家伙非要讓我搞個什么cosplay，我說那行吧，反正在這里也沒什么事做，一天天的好無聊哇......不過你能找到我還蠻意外的。”
“里斯本究竟是誰？”秦尚遠終于見到了和里斯本那頭惡魔有直接聯系的人，急著想一次性問出答案，“他現在在哪？”
艾無常笑而不語，她搖搖頭：“他是誰并不重要，重要的是你是誰。”
“我是誰？”秦尚遠覺得莫名其妙，隨口吐槽，“我是艾倫·耶格爾好不好？”
“行啊，只要你想，你可以是任何人。”艾無常挑挑眉毛，“說正事吧，你來找我有什么事？不，讓我猜猜......”
艾無常忽然狡黠地笑起來：“是被那個臭矮子逼急了吧？”
“摩洛克......”秦尚遠一愣，“你怎么知道？”
“芙羅拉用來加固困住我的樹界已經斷掉了，她現在應該很虛弱，”艾無常仰頭看著高深的穹頂，“這里的海水充斥著火焰的氣息，我大概感覺得到，是他降臨人間了。”
“怎么，”艾無常從王座上俯視著看向秦尚遠，“想讓我幫你？你還挺有眼力的嘛。”
“獵人集會的擂臺上，我擊敗了輪錘，但是相關的記憶全部都沒有了，”秦尚遠仰頭，“是你吧？你占據了我的身體，然后揍了他一頓？”
“這都被你發現了，”艾無常很坦然地承認，“你猜的沒錯，不過我很快就被那頭花之惡魔壓制了下去，可惜啊，還沒來得及好好活動筋骨。”
“既然你可以占據我的身體，為什么不一早就奪取它？”秦尚遠問。
相比起窮兇極惡的惡魔，秦尚遠覺得艾無常更像是被鎖得沒脾氣了，好像對什么事情都無所謂。
“你的身體？”艾無常歪了歪頭，“你的身體確實是個好東西，可它不屬于我，那次也就是借來玩玩而已。”
“更何況，我的自由是你賦予的，”艾無常打量著秦尚遠，“你沒發現自從你開蒙之后，系統的信息對話都自由了好幾個度了么？真是憋死老娘了。”
“啊？”秦尚遠目瞪口呆。
難怪他覺得系統某一天忽然就變得嘴臭了，竟然是因為這個？
“你是說，我自己身體上的變化，會逐步解放束縛你的枷鎖？”秦尚遠問。
“話是這么說沒錯，不過枷鎖始終是會存在的，我和某個人簽訂了契約，在那份契約失效之前，我會永遠被鎖在這里。”艾無常嘆了口氣。
“你打得過摩洛克么？”秦尚遠問出了他最關心的問題。
“嘖，”艾無常的眼皮忽然耷拉了下去，眼神變得很無語，“我現在收回我對你有眼力的那句稱贊。”
“啊？”
“摩洛克那種玩意兒，老娘親手錘他都嫌臟了自己的手。”艾無常語氣平淡。
“好，那我需要你的力量。”秦尚遠平靜地笑了。
“嚯，”艾無常被秦尚遠的魄力小小地嚇了一跳，“那個自卑害羞的小男孩去哪了？你說需要就需要，也不問問我愿不愿意幫忙么？”
“所以你愿意幫忙么？”秦尚遠順著她的意思問。
“這取決于你。”艾無常百無聊賴地吹著自己暗紅色的頭發。
秦尚遠疑惑：“取決于我？”
“代價，你愿意為此付出什么樣的代價？”
艾無常猩紅的眸子忽然正視秦尚遠，肅正的詰問回蕩在偌大空曠的宮殿里。
凝視著那對幽紅的眼睛，秦尚遠這才意識到，她是一頭真正的惡魔。
向惡魔尋求幫助，是要付出代價的。
“你不是里斯本給我的么？怎么，套餐內還要單獨收費？”秦尚遠頓了頓。
“抱歉喔，這屬于我的私人業務范圍呢，那邊可不給加班費的。”艾無常聳聳肩。
“真是奸商啊。”秦尚遠幽幽地感嘆。
“騙你的啦，”艾無常忽然嬉笑著吐了吐舌頭，“我倒是很樂意免費幫忙，只不過要干翻那個矮子，憑你現在的身體還不夠。”
“什么意思？”秦尚遠看向自己的身體。
“說到底，惡魔給予人類契約不過是將高射炮放到了小孩的手里，僅憑人類的肉身，是無法在真正的戰場上和惡魔正面對抗的，否則人類早就將惡魔趕盡殺絕了。”
艾無常緩緩說，她居高臨下俯視秦尚遠，眼神卻無比真誠。
“如果你要我幫忙，那就必須做好抉擇，要放棄人類的身份。”
秦尚遠瞳孔微微震動：“放棄……人類的身份？”
鐵鏈碰撞出一連串的聲響，艾無常挪動膝蓋竭力向秦尚遠貼近。
“你一定聽說過了吧？”艾無常詭異地笑著看向秦尚遠，露出雪白的尖牙，“惡魔路徑。”
秦尚遠不僅是瞳孔，連同心臟都在跳動中微顫。
放棄人類的身份？
審判院將定性為“叛徒”，給出的理由是他們懷疑分局有人被惡魔路徑污染了。
因為對人類來說，選擇成為惡魔本就是一種“污染”。
是拋棄人性的墮落。
討伐這樣的人類是理所當然的正義。
秦尚遠的心跳和呼吸瘋狂加重，怔怔地轉過身，他現在只想離開這頭惡魔的牢籠。
“就這么走了？你確定么？”鎖鏈碰撞作響，艾無常沖著他的背影高喊。
秦尚遠踉踉蹌蹌走向高大的殿門。
“你的朋友，你的城市，你的人間……”艾無常嘲笑，“你這一轉身，被放棄的可是他們啊。”
艾無常的聲音回蕩在大殿里，秦尚遠頭也不回。
“我是人類！”秦尚遠有些憤怒，他怒睜著布滿紅血絲的眼睛，“我是人類！我為什么要選擇去做惡魔！一定還有別的辦法殺死摩洛克！”
“是有別的辦法......但事到如今，你不會以為自己還有得選吧？”
艾無常縱聲浪笑。
“只要你一回到現實，時間開始流動，第一個死的可是你的朋友啊……”
“她叫蘇柏，是么？”
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