“第二靈，一位古老的、強大的靈，我的鼻尖似乎有森林的氣息。”梅菲恩閉上眼睛，像是在感應什么。
但她的眉頭隨即一緊，展露出不可理喻的表情。
“以她的力量，完全能夠統治一層地獄成為那里的大公，甚至是掌握王座，但她似乎停滯了太久......是有什么龐大的力量在阻礙她么？”
“......”
只有秦尚遠才能聽見的世界里，鍵盤聲正在噼啪作響。
“蕪湖！四十周目通關！”芙羅拉的聲音聽起來很開心，“姓秦的，給老娘送點好吃的來！”
“第三位靈，”梅菲恩沒有停留，繼續感應著，“我只能感受到她的輪廓，在你意識的最底層，那里仿佛流淌著極寒的暗流，她......是那里的囚犯？”
秦尚遠沒有說話，默默地看著面前這個縫合布偶般的、蒼白的女孩。
“她們兩位遠比我古老得多......”梅菲恩默念著。
“但第一靈，”下一刻，她霍然睜開猩紅的豎瞳，端詳秦尚遠的臉，聳動蒼白的鼻子嗅著，“雖然暴露在最表面，卻籠罩著一層讓人看不真切的迷霧，最無法看清的一層。”
“你居然能閱讀別人的意識？”秦尚遠沉默了片刻，有些謹慎地問。
梅菲恩搖搖細弱如同枯枝的手，喉嚨中發出小女孩的訕笑聲：“不過是鼻子比較靈罷了。”
“你知道我為什么叫你來么？”梅菲恩緊接著問。
“還這個什么核心？”秦尚遠看著手中的紅晶石。
“那是梅哲烏結晶，”梅菲恩說，“不過，或許你們更熟悉它的另一個名字，賢者之石。”
“賢者之石？”秦尚遠立刻反應了過來，手中的核心似乎有了些許溫度，“煉金術中的賢者之石？”
“對呀。”
“用來干嘛的？”秦尚遠問。
梅菲恩毫不在意地用拐杖撥開靠墻角落的黑色防塵布，露出了成排掛立的機械人偶。
那些人偶每一個都被開膛破肚，露出人偶內部繁復而令人匪夷所思的機械結構，可面容卻和真實的人類長相別無二致！
人偶有男有女，有老人也有小孩，有些是歐洲的長相，也有些是亞洲面容。
但他們的黑色瞳孔都黯淡無光，愣愣地看著不同的方向，像是一排剛被殺死的尸體。
盯看久了，秦尚遠只覺得有一股寒意從脊骨直躥而上。
“別害怕，他們都是我的朋友。”
梅菲恩說著，指了指金屬堆中的某個女性人偶。
“阿加尼婭小姐，我在俄羅斯時認識的舞女，那時候統治那個國家的還是葉卡捷琳娜二世。”
秦尚遠的臉“唰”地一下慘白：“你、你把他們殺了？做成人偶？”
惡魔果然就是惡魔！
秦尚遠心里不由得涌起一陣恐懼，那些蒼白無神的人偶原來真的是人！
難怪院里都在傳這邊會鬧鬼，原來不是空穴來風！
還沒等秦尚遠拔腿逃跑，梅菲恩只是淡淡地笑了笑，隨后聲音沙啞著開口。
“阿加尼婭小姐跟我只有一面之緣，我只是在酒館里看她跳過一支很美的舞，在一百多年前的頓河州。”梅菲恩抬起猩紅的眼睛，像是在回憶往事。
“可她第二天就被自己好賭的丈夫賣去了妓院，因為在酒館看她跳舞的男人只會免費揩她的油，而在妓院里，想要碰她就必須掏錢。”
“我其實不太想摻和人類的事，”梅菲恩緩緩說，“但阿加尼婭小姐的舞很漂亮，我已經很久沒見過那么美的舞蹈了，讓我覺得北極圈里的冬天好像也不是那么寒冷。”
“可是等我去的時候她已經不堪羞辱，在行歡房里自殺了，所以我花錢向老鴇買下了她的尸體，做成了人偶一路隨行。”
“那他的丈夫呢？”秦尚遠問。
秦尚遠喟然，心中的疑慮打消了大半，想不到背后還有這種故事。
“我不想摻和人類的事，”梅菲恩回答，“更別提為誰報仇。阿加尼婭并不是那里唯一一個有這樣遭遇的女人，更何況，她的家里還有一個孩子。”
秦尚遠點點頭。
也能理解，畢竟梅菲恩是惡魔。
“但孩子跟著這樣的父親，長大之后大概也會成為和他父親害人的混蛋，所以我臨走前放了把火燒死了那個男人，然后把他還沒滿周歲的孩子送去了市里的教堂。”
“......”
“教堂的嬤嬤胸口劃著十字稱贊我的善良，還說我死后一定會上天堂。”梅菲恩聳聳肩，“所以我覺得阿加尼婭小姐應該不會怪我吧。”
她說完，看向角落里安靜躺著的“阿加尼婭小姐”。
“阿加尼婭小姐”沒有說話。
接著，她又指向女人偶身邊的年輕男人偶：“查威爾先生，一位好心的斯洛伐克紳士，在去莫斯科的火車上有一群茨岡人騷擾我，沒等我起身，查威爾先生出面喝止了他們。”
“所以這位是怎么......”秦尚遠有些好奇。
“整趟旅途中都平安無事，我跟查威爾先生也聊得很開心。”梅菲恩說，“他說自己是個布商，要去莫斯科和剛結婚的妻子團聚。到站之后我們分道揚鑣，第二天，莫斯科的新聞報上刊登了一位外國布商被拋尸的新聞。”
“他被人殺了？”
梅菲恩點點頭：“那些茨岡人下車后就盯上了他，但莫斯科的警察似乎對外國人的生死并不擔心，所以沒有查案就草草了事了。”
“所以......”秦尚遠試探著問，“你不想摻和人類的事？”
“嗯，我不想摻和人類的事，”梅菲恩點點頭，“但那些騷擾我的茨岡人，新聞登報的那天下午，他們在街頭的咖啡店碰見了我。他們認出了我并且還想叫我去他們住的旅館，于是幾輛失控的馬車橫沖直撞過來，碾碎了他們。”
“......你這個‘于是’用得還真是，”秦尚遠絞盡腦汁，“邏輯清晰。”
“碧爾·杜馬小姐，普通而善良的法國人，我離開倫敦后她收留過我，后來她一腔熱血參加了巴黎公社，成為了一名女戰士，可惜最后死在了憲兵的火槍下。”
“我無法干預這樣的歷史事件，”梅菲恩的眸子冷了下來，“策動它的另有其人。”
“梁小婉，某個富貴人家的小姐。”梅菲恩轉向另外一位面孔溫婉的東方女孩，“我在馬賽到上海的航船上認識了她，她跟我講了自己學成歸國后的抱負，她說自己要見證一顆偉大的太陽從東方升起，可惜我們還沒能到上海，她就染疾去世了。”
......
梅菲恩逐個介紹，這些早已死去的人仿佛還活生生地站在她面前。
“這就是你紀念她們的方式么？”秦尚遠聽完這些故事，反倒覺得沒那么詭異了。
“人類的生命何其短暫和脆弱，”梅菲恩說，“可上天又賦予你們如此復雜的情感，就像一件件易碎的瓷器懸在一根根岌岌可危的蛛絲上。”
“人類的靈脆弱，所以我給了他們的皮囊一個永生的機會，有時候我會扮成他們的樣子出現在學院里，”梅菲恩走近秦尚遠，拿起他手中的賢者之石，“就當是他們也度過了和我同樣的一天。”
“不過這塊石頭，我只有一顆，”梅菲恩說，“沒辦法讓他們全都活過來。”
“哦對了，”梅菲恩想起什么似的說，“今天那個教師人偶是煉金擬態的皮囊，它應該徹底化掉了吧？被別人看見可就不好了。”
“是的，突然炸開，過一會兒就莫名其妙不見了。”秦尚遠回想起來還心有余悸，“只剩一堆零件。”
“看來要想制造人偶，還是離不開真實的人類。”梅菲恩嘆息了一聲。
看似平淡的一句，卻讓秦尚遠不寒而栗。
“所以，你對煉金術有興趣么？”梅菲恩忽然問，“這是我今天叫你來的原因之一。”
“你是說......造這些玩意兒？”秦尚遠環視了一遍梅菲恩閣樓中的人偶。
“煉金術可沒你想得那么膚淺。”梅菲恩用拐杖輕敲了一下秦尚遠的腦門，“跟我來。”
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