北朝建元十七年。
阮知州離開京城時,正值秋高氣爽。
同行的還有阡陌。
祁野當年去世后,阡陌奉命留下幫他調養身體,這一留便是又一個十年。
如今,阮知州的身體已經無礙,顯然也不再需要他了……
阡陌因為此事心中擔憂,對方會尋著機會將他趕走,所以一直到兩人行至南詔,他依舊一副悶悶不樂的模樣。
“你不喜歡這里嗎?”阮知州見他一路上心事重重的模樣。
阡陌當即搖頭:“沒有,我……很喜歡這里。南詔四季如春,很適合你養老。”
阮知州看向他:“那你呢?今后可有什么打算?”
阡陌聞言,身側的指節不由微微攥緊。
果然,還是要趕他走了嗎?
“我,我還未想好。”
“這樣啊!”阮知州若有所思:“我還以為你說喜歡這里,也打算在此留下來養老呢!”
阡陌聞言微怔。
不是要趕他走嗎?
阮知州見他不說話,還以為他是有什么為難的地方,便又道:“這些年,你為了幫我調養身子四處奔波辛苦,如今我的身體已經痊愈了,你也算是完成了任務,今后若有想去的地方……”
“我想留下!可,可以嗎?”阡陌壓制住內心的緊張看著他問。
阮知州頷首:“當然可以,這是你的自由。”
“自由。”
“嗯。”
阮知州抬眸看向傍晚的天際:“當年阿野救你一命,你為報答恩情成為他的下屬。如今他已去世多年,你也完成了他的遺愿算是報完恩了。以后,你想怎么生活都可以。”
阡陌順著他的視線看向傍晚歸巢的鳥兒,好像明白什么了。
其實,他也不知道自己今后該怎么生活。
不過,若要做一個普通人,以他所能……
“我想在鎮上開一家醫館也算是救死扶傷了。”
阮知州聞言十分支持道:“挺好的,救人一命勝造七級浮屠。”
阡陌想說:他不要什么七級浮屠,只愿余生與君相伴。
若再貪心些,便愿來生早些與君相識吧!
“公子呢?”他問。
“我啊!原本是打算在鎮上買一個院子住下來,閑來無事養花弄草,可太閑了似乎也無趣。”
“那公子是打算繼續做些生意嗎?”
阮知州搖頭:“我做了幾十年的生意,已經厭煩了。況且,我志不在此。不過,你方才的話倒是提醒了我。”
阡陌不解的看向他。
阮知州道:“我想開一所私塾。”
“私塾?”
“嗯。”
他解釋:“以前,我以為自己能像父親一樣做一個保家衛國的大將軍,然老皇帝卻讓我進宮給皇子們做陪讀,我便天真的想著做個文官報效朝廷也不錯。可惜,依舊未能得償所愿。”
“后來一事無成,為了保護父親和妹妹,我便一心做起了生意。這些年也算是看遍了大好山河,如今老了武功再學也沒什么用,倒不如做些力所能及的事,當個閑散夫子教書育人。”
“南詔國地勢偏僻貧窮落后,整個鎮子連個學堂都沒有,孩子們只能像他們的父輩一樣,靠著家中幾分薄田過活,他們的人生好像從出生開始便望到了頭。我總覺得自己可以為他們做些什么……”
阡陌見他說這些話的時候,唇角勾起一抹淡淡的淺笑,溫潤的眸光中滿是憧憬。
他整個人沐浴在晚霞的光暈中,令他眼角的細紋有種歲月靜好的恬靜美好,仿佛春風吹拂過的嫩綠草地,溫柔的不可思議……
——————
阮知州說到做到。
他反正也不缺銀錢,很快便讓人在鎮上蓋了一所學堂,又請了兩名識字的先生,免費施教。
阡陌也買了一家鋪子做藥堂,為窮人免費贈藥義診。
兩人的學堂和藥堂一開起來,立即在鎮子上引起了不小的轟動。
起初,大家都擔心他們是什么江湖騙子,畢竟是外地人又是免費施教又是贈藥義診,哪里會有這樣的好事?
還有人揣測,阡陌是想趁機謀財害命,要么是醫術不好拿他們練手……
阮知州的情況也差不多。
先前鎮上也有人開設學堂,但束脩高的嚇人,普通人壓根負擔不起,故開設了兩年便又關了。
如今阮知州免費施學,大家反而擔心他是想將他們的孩子拐走販賣。
于是,兩人的學堂和藥堂開張了,竟然沒有一個病人和學子敢上門來。
兩人看著空蕩蕩的學堂和藥堂,面露無奈。
晚上。
兩人回家一起用膳,一起商量對策。
阡陌道:“既然免費施教反而讓大家有所顧忌,不如我們也收報酬。”
“可普通鄉民生活已是不易,只怕沒有閑錢送孩子來學堂念書。”
“那便不收銀子,只收糧食。”
“你的意思是讓他們拿少量糧食作為交換?買個心安?”
阡陌頷首。
阮知州覺得他這法子可行。
農戶家里雖無多余閑錢送孩子念書,但只要拿一點糧食作為交換便能讓孩子學會識字,將來即便不參加科考,識字便能去鋪子里當掌柜,自然比在家里種地要強。
阮知州也建議:“你的藥堂施藥義診可以,但只針對那些付不起銀子的窮苦人家便可。這兩日沒什么病人也無妨,人總有個頭疼腦熱的時候,那些窮苦人家生了病又拿不出銀子來買藥,自然會去向你求助。待你醫治好一些人,大家自然也就相信你的醫術了。”
阡陌其實并不著急……
藥堂是單獨的一間,所以他依舊住在阮知州買下的院子里。
原本,他是要付錢的,不過被阮知州拒絕了。
“你照顧了我整整十年,若要與我計較,我欠你的豈不是更多?畢竟我這個北朝首富很值錢的。”
阡陌聞言笑道:“那我便恭敬不如從命住下了。”
“嗯。住下吧!”
……
翌日。
兩人一同用完早膳便各自去了學堂和藥堂。
這一日依舊沒有學子和病人上門。
二人也不急。
阮知州命人將消息放出去后,又請了管家和兩名仆從負責看管學堂。因著新修建的,院子里還有些雜亂。
阮知州左右閑來無事,便親自收拾了一下,打算在左側的墻邊挖個池塘,種些蓮藕。再在院子右側修一個涼亭種些翠竹,后院做一個假山再養些花草,或者買些雞鴨圈養也行,說不定還能撿雞蛋吃呢!
這樣即便招不到學子,打理院子也足夠他費心了。
阡陌見這兩日沒有人上門,索性去山里采采藥什么的。有時候挖到長姿好看的藥草,便給阮知州帶去學堂栽種。
日子這么一天一天的過著,倒也恬靜美好……
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