沈樹人每日視察，整頓內政，秣馬厲兵。
四月份最后這段時間，很快就在忙碌中過去了。新發現的問題也不少，都是遇到問題、解決問題，一個個拆解拿出解決方案。
有巡撫親自交辦壓任務，下面的人也不敢怠慢，好幾項善政改革措施，都在短短半個月內，開始初步落實。
雙管后裝噴子和轉輪噴子手槍的生產，在進一步磨合優化后，繼續全速進行。
與此同時，大冶鐵場那邊，還分出人手稍微造了一批跟后裝雙管噴樣子一樣、只是依然前裝的訓練用槍，也不用很多，大約幾十支，夠訓練用即可。
反正火槍類武器訓練的時候，利用率還是比較低的，一千二百個用新式火槍的士兵，哪怕只有六十只訓練槍、二十個人共用一支，問題也不大。反正每天平均開上幾百槍，每人能攤到幾十槍開火機會就行。
沈家軍原本就有一定的騎兵編制，之前消滅革左五營各家賊寇時，每滅一家，至少也有幾百匹戰馬的繳獲。加上這次從遼東撤回來的部隊，也有少量騎兵戰馬存留，所以沈樹人整編兩千人的純騎兵部隊是完全沒壓力的。
還可以多出大約上千匹戰馬給斥候隊、各級軍官使用。
所以那天視察之后，訓練槍一到手，每天就分出數百人輪流到野外狩獵練習腰射，既減輕了軍隊圈養牧馬的壓力，也鍛煉了隊伍，對于后續在多山多丘陵地帶的奔襲作戰，也能有一定的提前適應。
而因為火槍實彈訓練的增加，大冶營這邊鋼鐵的供應量倒是還足夠，畢竟大冶鐵山這幾個月一直在擴產，在沈樹人和宋家叔侄的經營下運作得非常好，這點彈藥鐵砂消耗根本不算什么，連礦渣廢屑都用不完。
可是，火藥的供應卻有點吃緊，之前沈樹人兩年內都有穩步擴張黑火藥作坊的產能，但原材料供應一直是用的老辦法舊渠道，沈樹人也沒親自督辦優化過。
這次總算發現缺口短板了，沈樹人也不得不親自過問，大家一起群策群力想想。
最后一致覺得：高端精細化的火藥產能，還是應該完全握在官府手里。不過隨著火藥需求和產量的變大，加上低端火藥如今其實流賊、韃子也都會造了。
畢竟都明末了，火藥這玩意兒在南宋或者明初，還能算是有點機密，到了明末，各方勢力其實都會造，沒有技術保密性可言。
所以沈樹人大筆一揮，允許低端火藥民間經營，但是要接受官府的管控、拿到巡撫衙門的授權牌照，然后就可以由商人自行承包組織生產，官府只要到時候負責驗貨、并且審查安全生產環境，不許偷工減料和不安全生產。
這樣船小靈活好掉頭，沒有保密性和壟斷性可言的生產環節放給民資，生產效率肯定會提高。
同時，火藥需要用到的主要原材料里，木炭是沒可能控制的，哪兒都有，別說木炭控制不了，就算是宋應星那邊新式高爐煉鐵用到的焦炭，都沒法壟斷，貨源太多了。
所以能控制的材料，也就是硝石和硫磺。
硝石的供應一度比較緊張，沈樹人就想起了其他穿越者也經常用的廁土刮硝法，也就是把土廁所墻跟上經常會有的白茫茫長毛一樣的晶體刮下來，那玩意兒就含有相當比例的硝酸鹽。
而硫磺則是最容易控制的，當時東亞地區最大的硫磺供應源就是曰本國。
沈樹人現在都把鄭成功拉到手下做九江太守了，當然要讓鄭家出點血，討好一下大公子的大哥兼頂頭上司。
所以沈樹人只是批了個條子，鄭成功就乖乖平價奉上每年上百艘大海船貨量的曰本硫磺。只收曰本那邊的進貨價、加上基礎運費成本，也就是補給消耗和水手工錢，不另算利潤，連海船折舊費都沒收，實際上鄭家還是稍稍虧點錢的，只是不多，可以承受。
而除了軍隊訓練、裝備耗材生產補給之外，沈家軍在其他后勤建設方面也沒閑著。
剛剛研發出來的各種新式軍糧，在進一步優化、測試后，也都選出重點幾項加緊生產囤積。以便即將到來的山區作戰時，可以多隨軍攜帶一些軍糧，減輕后勤糧道壓力，便于搞長途奇襲、奔襲。
畢竟張獻忠如今的地盤，都是地廣人稀的地方，長江三峽總共前后長度近千里。“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還”，如果軍糧運輸遲緩的話，大部隊的快速偷襲也就無法實現了。
……
時間很快來到五月上旬，而沈樹人之前安排下去的宣傳戰和煙霧彈，也終于到了快收網見效的時候。
大約五月初的時候，方子翎和卞玉京她們基于沈樹人《流賊論續》二創的那些同人作品，就已經滲透進入河南地區，開始在民間表演，背后都有湖廣這邊的勢力背后暗中補貼錢，至少也是免費發放唱本。
又經過十天左右的發酵，到五月初十前后，這些不和諧的聲音，也終于流傳到了李自成耳朵里。
而且不得不說，人民群眾的智慧是無窮的。
尤其是在傳播謠言和段子的過程中，自然而然就會有變形得最勁爆、傳播力最頑強的版本，在自然法則的物競天擇中勝出。
畢竟段子都是越驚悚獵奇，才越容易被聽者記住、印象深刻，然后引起轉發，從古至今震驚部這種現象都是無法避免的。
于是，傳到李自成耳朵里的時候，他簡直立刻就出離憤怒了。
“李自成當初之所以能殺羅汝才、馬守應，就是因為他看了沈巡撫的《流賊論》后反而受到了啟發，居然不要臉地跟羅汝才、馬守應手下幾個部將推心置腹，告訴他們自己是天閹的太監，生不出兒子。
為了證明這一點，李自成還主動披露，說六年前他的老婆邢氏之所以跟著高杰投奔了賀人龍，就是因為他不行！他老婆守了半輩子活寡！
所以他只能收義子！將來得了天下也會把天下傳給義子！今天誰要是帶著羅汝才和馬守應的主力人馬投靠自己，自己就收他們做義子，將來誰功勞更大，就能把一切地位人馬傳給他！所以羅、馬部曲才叛變了！李自成這是照著沈巡撫的《流賊論》在抄答案、誅鋤異己！”
這些話，最初當然不可能是以陳述句的形式表現，而是都作為了戲曲里的劇情展示的，至少也是民間說書形式，非常繪聲繪色。
而除了這些“李自成殺戰友內幕”的戲碼外，最近最熱的另外兩出，演的就是“楊閣老急于北上增援、尋求李自成決戰。沈巡撫運籌帷幄，勸阻楊閣老不必急切”。
戲里沈樹人的形象，直接就照搬了諸葛亮的扮相，羽扇綸巾，在楊嗣昌火急火燎催促左良玉、劉國能一起北上決戰時，沈樹人非常篤定智珠在握地勸諫：
“閣老不必多慮，闖賊看似軍勢倍增，實則內部派系矛盾重重，他不過靠天閹拉攏更多人賣命，新附之眾各懷異心，雖眾而不足懼。
以闖賊如今的實力，之多也就繼續各處流竄，劫掠維持，絕對不敢強攻官軍堅城要塞！對我軍最有利的情況，便是他狂妄自大、腦子一熱沒有自知之明，無論是西攻潼關，還是東攻開封，最后必然頓兵堅城之下。
咱完全可以等闖賊強攻半年三個月不下之后，師老兵疲，再支援被攻打的堅城，到時候一定可以在城下重創闖賊！”
這一前一后兩則羞辱藐視李自成的段子，廣為流傳之后，簡直把他氣得七竅生煙。
當時李自成正駐扎在開封府境內的鄭州縣，他第一時間就下令，把鄭州周邊數縣有說這種書、演這種戲的統統抓來殺了——
其實，當時鄭州縣城內，并沒有人敢這么演，畢竟這是李自成本人的駐地，吃這碗飯的人也是知道避開危險的，不會弱智到故意白給送人頭。所以鄭州縣內的消息，都是民間口耳相傳，從外地傳來的。
李自成一番搜殺，當天一個說書唱戲的都沒搜到，最后只搜了幾個嘴上沒把門的八卦傳閑話士兵，綁起來砍了。隨后幾天又搜殺開封府淪陷區其他幾個縣，才算逮住幾個典型砍了。
砍完之后，李自成還不解氣，原本他從三月份殺了羅、馬后，這一個多月還在忙于整合團隊，并沒有立刻攻堅的計劃，只是讓部隊各自就糧、到處挑軟柿子捏殺人搶劫。
被這么羞辱后，他當然要證明自己，立刻叫來小舅子高一功、侄兒李過，吩咐他們：“即日起立刻整頓兵馬，全軍齊聚開封、給我把城池團團圍死，日夜猛攻！
沈樹人欺人太甚！竟敢如此藐視于我，說我攻不破開封？我這就攻破給他看！到時候殺了周王全家，就說是沈樹人激我殺的！讓崇禎砍沈樹人的腦袋！”
高一功和李過都覺得，現在強攻開封也不是不可以，不過自從三軍合一后，這幾個月部隊的補給其實越來越困難了——
因為原先李自成和羅汝才、馬守應的流竄地區比較寬泛，各流竄各的，每個府的被搶資源，只要稍微供養幾萬人即可。
而最近部隊都集中了，只靠搶開封府的百姓來供給軍糧，開封府除了開封城以外，其他地方基本上都被搶光了，數百里沒有人煙，甚至百姓都被殺了供闖軍吃人。
高一功便委婉勸道：“大王……攻開封是沒錯，可三十萬人馬絕不能再長久駐扎一地圍困了，否則軍糧怎么辦？總要分兵到各府劫掠官倉才行。”
李自成拍案：“開封城里有的是軍糧！去年破洛陽，光是散盡福王府的財產，就夠大軍吃到年底！如今殺了周王，一樣可以全軍吃好幾個月！你們不要漲官軍志氣！
目前的存糧夠吃個把月就行了！再挖點野菜吃點人，多撐半個月，一個半月日夜猛攻還拿不下開封？咱就要屠盡開封以立威！”
高一功無話可說，目前確實還能吃幾天，他也不好硬勸，如果開始攻打后不順利，糧食確實不夠了，再想辦法慢慢勸吧。
闖王在氣頭上，如果糧食不是立刻要耗盡，他是絕對聽不進去勸的。
高一功退縮之后，李過又想到了一個問題，他雖然不讀書，但揣摩人情世故上還有點機靈，于是勸道：
“父王，攻打開封是沒錯，可是父王指望破了開封殺了周王之后、就嫁禍給沈樹人的激將法、讓崇禎殺他頭，怕是有些難。
這沈樹人也沒有協防河南的職責啊，他不過是楊嗣昌麾下一巡撫、幫著在大別山區周邊和武昌、九江防賊，開封被屠盡也不關他事。
至于這些流言……并沒有證據說這就是沈樹人所為，鬧到京城朝堂上，肯定也是一筆糊涂賬，想靠這招殺他，怕是有些難。”
李自成一愣，隨即一想也是。這些激將的言語，如果是寫在《流賊論續》正文里，自己受了激、真去把開封屠了、周王殺了，還能說是沈樹人弄巧成拙。
可這些民間的段子、說書、戲文，關沈樹人毛事？根本攀咬不到他身上。
“不管了！先不惜代價猛攻！屠盡開封再說！能不能借機弄死沈樹人以后再從長計議！大不了屠了開封之后挾勝南下，尋求機會逼戰！如果攻城期間，楊嗣昌沈樹人主動來援，那就更好了！我三十萬大軍，根本不怕傷亡！”
李自成現在最不怕的就是死人，因為士兵活著還要給糧食，不如當成耗材來使用，反正只要有糧食，隨便抓活人男人就能當兵。
在李自成的獨斷專行之下，闖軍這部戰爭機器很快就按部就班地運轉起來。短短兩天的準備，部隊就從鄭州縣繼續開拔東進，于五月十三抵達開封，開始圍城。
而大明的河南巡撫高名衡，也絲毫沒有退縮，按照去年死守勝利的成功經驗，再次組織部隊嚴防死守，一邊向楊嗣昌苦苦求援。
同時，城內去年仗著散財躲過一劫的周王，也不敢吝惜財產，再次散出了一半家財，重賞城內明軍，也算得上是明末相當舍得花錢犒軍的藩王了。
天下各方，除了沈樹人之外，沒有人敢輕視這次李自成的攻勢，也沒人敢篤定把握開封能守住。
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