沈廷揚跟史可法達成一致之后，剩下的行程也就順水推舟了。
合肥距離南京本就不遠，這種大事又是六百里加急傳遞消息的。所以僅僅在沈廷揚說服史可法的第二天凌晨，身在合肥的朱樹人，就得到了父親的通知。
他也毫不含糊，立刻就去拜見了岳父、潞王朱常汸，表達了他愿意尊重朝廷的要求，帶著妻子、小郡主朱毓嬋，回一趟蘇州老家，也好讓妻子拜見一下皇嫂懿安皇后。
朱樹人當然是早就提前做好一切準備的，早在他北上救駕崇禎失敗、準備退兵時，他就已經同時派出信使回自己的防區，讓部下帶兵護送朱毓嬋、從重慶幕府回到武昌，然后又送到合肥，跟自己團聚，一起孝順岳父母，以盡天倫之樂。
沈廷揚的通知送來之前，朱樹人已經跟朱毓嬋在合肥住了有七八天了。朱樹人最近也沒閑著，主要就是忙著加油，跟妻子一起造人——
朱毓嬋都嫁給他大半年了，可惜因為戰爭的緣故，這大半年里，朱樹人至少有三分之二的時間沒法把妻子帶在身邊，也就半年前，在重慶一起住了大約兩個月，隨后又一直分離，如今又在合肥聚首。
不是朱樹人不想努力造人，他也知道自己的一堆美婢妾侍都眼巴巴等著正妻先造出人，然后她們也就不用那么小心謹慎算日子、怕拂了皇室體面了。
但這種事情，還是要看運氣，朱樹人再是有通天徹地之能，這事卻急也急不出來，在重慶時那兩個月沒中招，只能指望這段時間在合肥能中招。
好在如今看來，朱毓嬋暫時沒懷上，或者就算剛懷了還看不出來，這一點倒是起到了額外的妙用。至少方便了此次拜見，而且還能降低皇室成員的戒心。
……
朱樹人出發之前，沒有告訴岳父，此番是為他爭取權力的，只說是護送妻子拜見長嫂，潞王也就沒有阻止。
不過朱樹人旁敲側擊之下，也看出潞王目前竟真的對爭奪監國之位，乃至爭奪皇位，并沒什么興趣。其軟弱懦弱程度，也算是可見一斑了。
船隊從合肥啟航，經淝水至巢湖、濡須水、濡須口入長江，又順流經過南京，一共不過四天，就抵達了蘇州太倉。
為了避免地方督撫帶兵路過南京的忌諱，朱樹人此番沒有帶哪怕一個湖廣總督麾下的兵馬，他的一切護衛戰船水手，都是海道總兵張名振麾下的。
張名振隸屬于戶部的護漕兵力，屬于南京朝廷中央的部隊，當然也就沒這個忌諱了，沈廷揚的護漕兵，平時就能大大方方在長江上往來、隨便經過南京旁邊的江面航段。
在蘇州上岸后，朱樹人輕車熟路帶著妻子去拜見懿安皇后。
對于朱毓嬋而言，這還是她第一次來蘇州，她也知道夫君祖籍就在蘇州，這等于是新婦過門后，第一次跟夫君回老家。
作為郡主，朱毓嬋平時都沒什么借口亂跑，如今能趁機來蘇州繁華之地看看，也算是公私兩便了。
作為蘇州的地頭蛇，懿安皇后和坤興公主剛上岸后，臨時的住處，當然也是沈家人提供的，算是直接捐了一座大宅子給皇親國戚們臨時安歇休養，只是宅子里伺候的人，都換上了宮女，以及從南京派來的宦官。
朱樹人也很懂禮法，回到這座一個月前還屬于沈家的豪宅時，他本人只在儀門外等候，讓妻子單獨入內，先以小姑子的身份拜見長嫂。
朱毓嬋倒也熟悉皇家禮儀，雖然還年少，這些場面并不會怯場，很快就見到了張嫣和朱娖。
算年紀，朱毓嬋也只比朱娖年長了僅僅一歲而已，但兩人卻差著輩分，朱毓嬋算是朱娖的姑姑。
朱娖看起來很是憔悴，她失去父皇母后和太子弟弟，不過才一個多月時間，虛歲十五的小姑娘，陡然遭到那么多劇變，沒那么容易緩過來的。哪怕和伯母一起僥幸得救，怕是也要長期萎靡不振一段時間。
朱毓嬋跟她年紀相仿，也就有些同情，見了之后，先安慰了這侄女兒幾句，然后就全力應付起皇嫂來。
她恭恭敬敬對張嫣行完禮，張嫣也是稍微回憶了一下，才把面前的小姑娘跟記憶中多年前見過的樣子聯系起來。
沒辦法，兩人雖說是姑嫂，可差了整整二十歲年紀呢，見面的機會其實很少。
張嫣也是死過一次的人了，很看得開：“不必多禮，近前來說話吧。此番只是來問安，還是有別的差遣？”
朱毓嬋也不擅說謊，就走到近前，恭恭敬敬問：“是史閣部與諸位部堂商議，國不可一日無主，雖然陛下諸子暫且下落不明，也得先找人監國。
沈部堂就提醒史閣部，說娘娘您既安然南來，也該問問娘娘，可曾聽到陛下殉國前，有沒有留下什么口諭遺詔？比如，陛下有沒有感慨過，一旦不測，當以何人監國？”
張嫣瞳孔縮放了一下，心中雪亮，當然已經明白史可法和沈廷揚在想什么了，她也緩緩地說：“先帝殉國之時，還不知道諸王可能走脫，自然不會有傳位口諭。不過這監國么……他倒是也感慨過幾句。”
張嫣也需要思索，所以沒有立刻明著把話說死，只說她隱約記得逃亡路上、絕望之際，聽崇禎感慨過聊過這個話題。
如此，她也就沒必要立刻給出一個結論。如果說崇禎留下了正式的口諭，一切就沒有回旋的余地了。
而且，如果明著說崇禎留下了明確的口諭，那同樣幸存的朱娖，或許也會起疑，因為她同樣全程跟著父皇母后和伯母一起撤退，印象里父皇并沒有鄭重其事傳旨過。
崇禎也不可能預知嫂子和女兒能僥幸活著出去，正式說口諭也不合理，只能是以“死前感慨閑聊”這種模式。
對面的朱毓嬋年輕沒有野心，天真爛漫，她也沒想過要幫她父王爭取什么，便順著張嫣的話，隨口捧哏追問。
張嫣皺著眉頭搪塞了兩句，覺得對方不靠譜，就顧左右而言他：“小嬋，你此次來，是跟著你父王還是母妃一起的么？一個姑娘家，怎好數百里奔波，成何體統。”
朱毓嬋：“臣妹此番是由夫君護送來此。”
張嫣想了想：“湖廣總督朱樹人？本宮倒也久聞他的忠義之名，陛下殉國前夕，還在每日期盼湖廣援軍來救駕，念叨不已，可惜天不佑大明，唉。”
朱毓嬋也連忙為夫君開脫：“臣妹后來也聽說了，夫君的勤王兵馬剛剛半渡黃河故道，就驚聞陛下殉國了。
他后來懊悔說，他也沒料到北京城竟然只在闖賊的圍攻下堅持了短短半月……要是早知如此，哪怕山東總兵劉澤清籌不夠渡船，他也要帶偏師先北上。”
張嫣點頭感慨：“是啊，本宮后來也聽說了，援軍一直打到山東臨清，朱總督之忠義，也算勤王諸督撫之楷模。吳三桂唐通白廣恩劉澤清，哪個不是辜負國恩！”
感慨完后，張嫣話鋒一轉，先撫摩了一下旁邊的侄女兒朱娖的秀發，低聲溫言讓她回避一下，然后吩咐堂妹朱毓嬋：
“茲事體大，你我婦人，本不當干政，讓朱總督進來，隔簾奏對吧，你也留下。”
作為先帝的皇后，張嫣當然不能隨便見男性外臣，但朱樹人如今也算皇親國戚，而且他是帶著妻子來的，所以，讓他們夫妻一起覲見，再垂簾，就避了嫌疑。
朱毓嬋并不明白皇嫂的考慮，只是照辦，不一會兒，朱樹人就入內，隔著內外屋中間的簾子，給張嫣行了大禮。
張嫣瞥了一眼旁邊，確認侄女兒已經被宮女帶走了，這才大大方方地說：“史閣部他們，看來是屬意潞王監國了？”
朱樹人始終沒有抬頭，誠懇回答：
“臣乃地方督撫，不敢與聞內閣集議，不過倒是蒙史閣部與家父事后言及，確實屬意潞王監國。當然若是陛下有遺下口諭，自然要尊奉遺詔。”
張嫣皺了皺眉頭：“本宮不過是死里逃生，你們便是不來問，也沒什么大礙。也罷，朱卿，你倒是說說，依你之見，以潞王叔為監國，有哪些利弊。據本宮所知，潞王叔倒是仁厚長者，從不刁難人，這點著實難得。”
朱樹人深呼吸了一口：“陛下明鑒，潞王待人寬仁，確是廣為人知。史閣部等集議后，唯一擔心不妥的，是怕陛下將來不便——若是以福王監國，陛下依然是監國之嫂，若是潞王監國，陛下便是監國之侄媳。茲事體大，人臣便不敢自專。”
（注：張嫣比照太后待遇，可以稱陛下）
張嫣原本心中還有些憂慮，唯恐大明的局勢被權臣帶偏，愈發風雨飄搖。聽朱樹人說得那么誠懇，內閣重臣都在擔心她的地位不好擺、怕她降了輩分，這才猶豫請示，張嫣心中也不由一暖。
她一介婦道人家，個人榮辱算什么？輩分不方便，大不了以后不在皇宮里住就是了，還可以另外起皇家園林的嘛。大不了國勢艱難，簡樸一些就是了。
她立刻自辯道：“史公等人，何以如此膽怯，本宮一介婦道人家，本就是死過一次的人了，國難當頭，這點小事算得了什么！潞王叔若是監國，本宮不回南京宮中居住便是。”
她的地位比朱常汸尊貴，但論輩分卻是侄兒媳婦，住在同一座宮城里，確實容易亂了尊卑。
朱樹人松了口氣，也連忙說：“臣父與史閣部也曾商議，若是陛下將來愿意入宮居住，戶部自當撥款多修繕幾座南京禁城中的殿宇。若是不愿入宮，也會另于杭州擇地建皇家園林。
蘇州雖然繁華，卻不宜修建行宮，可于杭州鳳凰山、吳山等地，擇前宋行在故址左近、風物適宜之地，另起園林。”
這些安排，都不用朱樹人操心，自有禮部的人考慮過，歷史上朱由崧登基后，潞王也是被安排到杭州居住，南京淪陷后，太后（朱由崧的母親）也下詔讓潞王以皇叔身份在杭州監國，繼續抵抗。
在朝廷只有南方半壁江山的情況下，皇帝和重要藩王、皇親國戚不宜住在一起時，把需要在外安置的那一方，從南京挪到杭州，都是最符合禮法的操作。
至于張嫣肯去杭州后，在清波門南、鳳凰山北，再找地方修園林，這錢沈家肯定出得起的，為了大業，朱樹人便是私人捐款一百萬兩，通過他妻子的名義捐，造一個太后園林都沒問題。
后世光緒為了早點親政，還巴不得籌八百萬兩首期給慈禧修頤和園，好讓慈禧早點出宮去住呢。
掰扯完了“萬一潞王監國后，張嫣如何安置、如何定位”的問題，張嫣又道：“本宮榮辱不足為慮，本宮擔心的，是先帝所遺諸王的安妥……”
朱樹人眉毛一挑，非常篤定地說：“陛下，先帝所遺諸子，內閣正在極力打探其下落，只要還有一線希望，一定會奮力尋找。
但以臣所見，恰恰是潞王監國，對于先帝所遺諸子，是最安妥的——陛下應該知道，潞王至今無子，僅有一女，又是先帝叔輩。以潞王監國，但凡能找回先帝諸子任何一個，還是可以妥善過渡的。若是福王監國……福王自有子嗣，何況……”
何況后面，自然是說“福王貪淫好色，甚能開枝散葉”了，不過如今的史可法都沒用這個借口攻訐福王，王鐸都得靠提拔錢謙益來羅織這些罪名，朱樹人也就不便立刻所出口，大家心知肚明即可。
張嫣一想，頓時覺得很有道理：如果她指望有崇禎的兒子被找到后，還能重新有繼位的那么一絲可能性，那她也該期待潞王監國！
因為要是福王監國了，福王肯定要想方設法把崇禎的兒子全部弄死！哪怕現在還沒死，他也要說崇禎兒子都死光了！這樣福王才能毫無正統性危機地稱帝，還能將來傳給自己的兒子！
潞王就不一樣了，既然潞王絕后了，沒有子嗣，他再貪，最壞情況下，無非是潞王生前要堅持親自當皇帝，但他年紀擺在那兒，比崇禎還老一歲，將來壽命肯定活不過崇禎的兒子。
最壞的情況，哪怕潞王先登基了，再找到崇禎的幸存兒子，那大不了就是潞王把那個崇禎幸存之子立為皇太孫。
要是潞王一輩子生不出兒子，駕崩時就直接傳給皇太孫，皇位還是能回到崇禎的后人那兒。要是潞王生得出兒子，倒是有可能出現一些意外和危險，比如找借口廢了皇太孫。
但不管怎么說，一切還有得賭，潞王監國下，對可能還幸存的崇禎后人，是最好的。
朱樹人旁敲側擊，幫張嫣把這一點想明白后，張嫣也就徹底站到了潞王監國這一邊。
其實，張嫣原本站在家族長輩利益的角度，也是傾向潞王的，畢竟福王一脈當年跟光宗爭奪太子之位，而張嫣也是光宗的兒媳婦，跟福王系的怨念一直是在的。
她此前唯一的心病，就是擔心崇禎的兒子萬一有活下來的，得不到妥善結局，這才遲遲不想立君，立監國，只想再拖一拖，萬一奇跡發生，永王或者定王活著逃出來呢。
現在想通潞王監國對永王定王也是最好的情況，她還有什么好猶豫的？
“果然如此……難怪先帝殉國之前，逃亡途中，就一再感慨，若是遭遇不測，要是能讓潞王叔監國，才能護佑我大明安然度過難關，等到永王、定王南逃。
宗室之中，除了潞王叔，還有誰人能當此大任，有如此仁厚長者之風。”
張嫣若有所思地回憶著，就好像崇禎在臨死前的逃亡馬車上，確實閑聊感慨過這么一番話似的。
朱樹人連忙把張嫣的這番話記下來，略微去掉那些過于口語化的累贅字眼，然后請妻子拿進去給張嫣過目，又找來宮女宦官，按流程用了懿安皇后的璽印，又按流程走完禮數，這才帶著懿旨速速回南京。
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