“可別嚇壞了小公子。”王熙鳳笑著走到堂前，一把將林信抱了過去。
林黛玉和甄玉蓮、薛寶釵，紛紛跟著走了進來。與賈璘見了面，幾人相互答禮。
走回堂內，王熙鳳看著林信笑問道：“我的哥兒，是要去哪里打仗？”
“嗯，嗯，”林信并不能知道要去何方建功立業。不過這個問題，卻也沒能難住他。
“璘哥哥，璘哥哥！我跟著璘哥哥去就好！”他的身子在王熙鳳的懷里一踴一踴的喊道。他左手拿著小木刀，右手張開，這是要找賈璘了。
王熙鳳一時抱不穩，只得把他放在地上，笑看著他跑過去。蹲下來，賈璘拉住他的手臂問道：“應該如何行軍打仗呢？”
“疾如風，徐如林。侵略如火，不動如山。難知如陰，動如雷震！”林信大聲答罷，一屋子的人又是大笑。
旁邊的王嬤嬤把林信抱去一邊，賈敏見賈璘似乎有話要說，隨即點頭示意。賈璘拿出信件說道：“姑太太，這里有老爺的來信。”
賈敏接過去，自顧拆開來看。賈母在旁邊等得著急，催促鴛鴦道：“把我的眼鏡拿來。”
“姑太太看信，等會子就念給老祖宗聽。難不成您還要一起看嗎？”鴛鴦笑著勸說道。這是她在提醒，那夫婦之間的信中，或有只屬于兩人的悄悄話。賈母回過神來，再笑罵鴛鴦幾句。
看了來信，賈敏對賈母微笑說道：“老爺說是要進京述職。”
賈敏自然要盡量克制激動的情緒，但滿屋子的人，卻立刻發出一陣歡呼聲。賈母拉著賈敏的手說道：“林老爺能夠得到這樣的機會，實屬難得。也能從此看得出來，他為官清明、頗有政績。”她這樣說了，其她的人自然是恭維連聲。
賈敏與丈夫數年未見，此時心中激動，卻也不好表露出來，只是對賈母回道：“他在幾次來信中都說，早就想拜見母親，只是沒有得到機會。這次有圣命在身，他正好有了機會。”
“我知道他公務繁忙，也不敢托話打擾他。其實，我也早想他了。”賈母慨嘆一聲，拿著手帕拭淚。
“老爺這就進京，”王熙鳳開心地說道，“這回咱們這一大家子人，終于是湊齊了。”
說了一會兒話，賈母說著“累了”，其她人先自退去。賈敏正要離開時，又被她叫住。坐在她的身邊，賈敏正要詢問，卻見她先開了口。
“你是有福氣的人，我心里自然歡喜。”賈母說道，“信哥兒帶得好，這是大好事。再又玉兒聰慧可愛，我更是愛得不行。”賈敏聽她說話頗為隱晦，只是耐心地聽著。
“就連璘哥兒，去了揚州幾年回來，也更是得到你和林老爺的教誨，出落了成為大才。”賈母稱贊著說道。
賈敏不禁笑道：“璘哥兒與我們相處了幾年是實情，可若說大才，那真是他自己努力掙來的。”
賈母點點頭，再看著她說道：“我就是坐在屋子里不出門，也時常聽說有人要給璘哥兒說親事。沒有傳過去也就罷了，傳過去的，又都被他拒絕了。也不知道，這哥兒到底的心思是什么。”
提及這件事，賈敏想起來也覺得有些焦慮。她從個人，以及林如海兩人一起的情感方面，看待賈璘是滿意的，也知道他與林黛玉相好。而林黛玉，自然也是只要見了賈璘的面，或者是哭或者是笑，總是不能離開就是了。
看著兩人都是玉琢的一對人兒很好，可別的不說，這兩人又差著好幾歲。若都是長大了倒也罷了，譬如璘哥兒三十，玉兒二十三，仍然都是好年華。可現在璘哥兒早已做得許多大事，黛玉卻還是垂髫年幼。即便真的有意，賈敏夫婦定不能就這樣說合可知。
很明顯，賈璘推拒了那些官貴人家，自然是心念著林黛玉，只是不能開口說罷了。既然如此，賈敏、林如海就對他更有一份額外的看重。
與賈母單獨相處的時候，以前也模糊著說過這件事，但都沒有說明。今天賈母或許是因為聽到林如海即將進京，而近乎直接地說了出來。賈母是想讓林如海夫婦以親近長輩的身份，來勸說賈璘盡早成婚。賈敏對此，是必要回應的。
“母親說的這些，我或者也有些聽聞。只不過，我見璘哥兒很淡然。不是我夸口，他待我若母。如果他真的有什么想法，一定會跟我直接說，并沒什么可避諱的。”賈敏并不直接作答。
她也是聰敏非常，賈母聽得出來她的意思，是對此并不擔心。那就是說，她的確存著有可能要收賈璘為婿的心思。
賈母雖另有想法，此時不好再開口，只是默然地點點頭。賈敏隨即借著林如海進京的消息，而現出情緒激動的樣子，起身向賈母暫且道別回去自己住處。
才到了側花廳，賈敏又見王夫人在對王熙鳳安排著什么。對于她們的低語，賈敏當然不好詢問。可她正要繞過去，卻見王夫人略微遲疑一下，隨后就拉著她的手臂笑道：“也請姑太太來評個理，看看如此是否妥當。”賈敏笑了笑，王夫人讓王熙鳳先回去。其她丫鬟婆子閃開，她就低聲說了下去。
或是聽聞，或是有意，王夫人覺得麝月脾性溫和、做事穩重，又與賈寶玉極為親近。麝月看似敦厚，卻也聰慧伶俐，時常與自己來言說賈寶玉生活，甚至學業方面的事。想著總是有個貼心人，可以在自己和賈寶玉身邊來往走動，王夫人暗自決定后，就讓王熙鳳去掉了麝月從官中支取的月例錢，改由自己出，并提高為每月二兩銀子的薪水。
這樣的安排在婢女中是不言而喻的，麝月正式被王夫人看中、看重，得到了身份的有形、無形升級，已經與妾室身份的趙姨娘、周姨娘等同了。
此時王夫人對賈敏說出來這話，自然不是真的要賈敏來評判一番，而是借機暗示：賈璘的年齡更大，早就應該有類似的安排了。難不成，還要爺兒們去外面招惹什么不成？
王夫人的心思，是暗示賈敏既然疼愛賈璘，也應該為他做類似安排，譬如襲人、可人，不也就在他的身邊隨時伺候。甚至那兩個丫鬟，對賈璘也早就屬意了的。
王夫人更要借此，令賈璘這個出身寒薄的少年就此分心。再有，賈璘必會更加感恩賈敏，也就會更為關愛林黛玉。
那么無論是情感的減弱還是出于嫉妒，王夫人覺得薛寶釵就不會再像往常那樣，與林黛玉、甄玉蓮一起圍著賈璘轉圈了。薛寶釵若是就此冷淡賈璘，未來成為賈寶玉媳婦的可能，毫無疑問就更大。
當下低聲說罷，王夫人自己也開心地笑個不停，只說“有個得力的人手，頗為不易”。賈敏不用多費腦筋，也立刻清楚這位嫂子的心思。
想著將來的事不必現在著急，賈敏只說“麝月那丫頭的確招人愛，寶玉必能因此更踏實”，也就與她道別后，各自離去。
走到堂外，賈敏見到林黛玉、甄玉蓮、薛寶釵幾人，果然是在一起說笑著什么。眼見這幾個孩子歡快的神情，她心中不免暗嘆道：可憐你們現在如此活潑開心，或者主動，或者被動，總還是要進入煩惱人生當中去的。
見到賈敏走來，賈璘率先施禮。林黛玉和甄玉蓮兩個小姑娘，只得對賈璘福了福，和母親一起轉回。薛寶釵見狀，想要再與賈璘說話也覺得不妥，只得道別后，帶著鶯兒、文杏等丫鬟回去梨香院。
當下無話，各人帶著各自的心思去做各自的事。
賈璘再于下值后，前來給賈母請了安，才出來榮慶堂屋門，卻見到賈寶玉跑得滿頭是汗，匆匆到了近前。
“璘哥哥，大事不好了！”他焦急地說完，抬起袖子連連擦汗。
“是政老爺問你功課了？”賈璘笑著問道。
“嗐！那倒也罷了！是麝月總是沒精打采，我摸她額頭，又還有些燙手。”賈寶玉急得眼淚在眼眶里打轉。
“你也懂得一些藥石之術，或者就去請個太醫來看。”賈璘隨口說道。
“太醫倒也來看過，我那幾下三腳貓的醫術，看看方子是否妥當倒也勉強，又敢說給人看病嘛！不是我心里太著急，只是她還是精神不好。”賈寶玉不由分說地，拉著他就往西邊的屋子跑去。
兩人剛到一株杏樹下，就聽到身后有人在喊“璘大爺，找你許久才見”的話。回過身，賈璘看到是襲人、可人兩個丫鬟，連忙詢問道：“什么事？”
襲人看看賈寶玉屋門口的幾個丫鬟、婆子，不禁笑著說道：“我們跟著璘大爺，卻又總是尋不見大爺的影子。要是被太太知道，以為我們不比別的丫頭勤快，是在偷懶呢。”
賈寶玉先急著說道：“襲人姐姐這是什么話，我才找璘哥哥過來。”襲人還沒開口，可人連忙笑著說道：“寶二爺有事，卻應該并不妨礙我們伴著璘大爺。”
這個漂亮女孩不如襲人的心思深沉，卻也有一份晴雯脾氣的熱辣。對可人贊許地點點頭，賈璘再回道：“我和寶玉說幾句話，你們稍等等。”
襲人、可人福了福，站在一邊等候。那邊的秋紋先笑了起來：“璘大爺也不必信寶二爺，都知道他心急的。”
賈璘笑了笑，和賈寶玉一起走進屋里，嘴里問道：“麝月病得要緊嗎？”
里間屋子傳來一陣窸窣的響動聲，隨后就是麝月慌張的聲音傳來：“奴婢怎敢要璘大爺來看。”
賈璘邁步走進里屋，正見麝月紅著臉才從賈寶玉的床榻帷帳里鉆出來。見她躬身拜禮，賈寶玉上前扶住，嘴里焦急地說道：“你不是說頭昏身軟嘛，就躺躺也無妨，璘哥哥不會怪罪的。”
“我豈敢在璘大爺面前失禮？本來也說沒事，是你自己著急。”麝月紅著臉，低頭說道。
賈璘看了看她，心里知道這丫鬟是有意裝作病重，哄得賈寶玉疼愛的。略微看了看她，他自顧說道：“看上去，麝月確乎有些不適。”
賈寶玉立刻著急地上前拉住麝月的胳膊，忙不迭地說道：“就說你該躺著的。”麝月想要掙開他的手臂，因為被攥得緊，一時沒能脫開。
“需用長長的銀針，在氣戶、云門、中府等處穴道針灸。”賈璘說著，就伸手探向懷中。
麝月見他像是隨時掏出銀針，嚇得臉色由紅轉白，身子都有些顫抖，嘴里喊道：“璘大爺快饒命吧，奴婢哪來的病痛，是寶二爺亂說的。”
“璘哥哥，定是你這隨意一說，把麝月嚇到了。”賈寶玉看看麝月，再看向賈璘，神色著急地說道。
“璘哥哥說得沒錯，那是平氣止咳的法子。依我看，不僅麝月應該被針一針，就連寶玉也改用此法診治一番。”說話間，薛寶釵笑著走到近前。她身邊跟著的鶯兒、文杏，對賈璘和賈寶玉肅揖拜了拜。
“寶姐姐還在幫襯璘哥哥，我心被嚇得跳得好快，像是從嗓子眼里蹦出來了。”賈寶玉驚慌地說道。
看看他，再看看賈璘，薛寶釵“噗嗤”一笑：“璘哥哥快別嚇唬他們了。沒見這兩人都是紙樣的老虎，吹吹就倒了的。”
賈璘隨即笑道：“麝月必是與賈寶玉頑皮，所以才會嚇他，卻不是我。”麝月聽了這話，腦袋垂低不敢抬起。她肩頭那兩根松松地梳著的辮子，搭在了胸前兩畔。
長呼口氣，賈寶玉見她果然無恙，不禁再發聲埋怨道：“你這小蹄子也是胡鬧！跟我說笑也就罷了，怎么敢驚動璘哥哥呢！”
“借我十個膽子也不敢。分明是你自己驚慌，不關我的事。”麝月連忙分辨道。
薛寶釵看了看她，不禁笑著說道：“我見襲人、可人從來不敢稱呼‘你’呀、‘我’的，可見寶玉是太寵著丫頭們了。”
麝月再要告罪解釋，被賈寶玉拉住了手說道：“現在沒病，之前是有的。之前即便沒有，說不定被這一嚇也會有的。你且莫再害怕，先歇一歇。”
“就是有，嚇出一身汗來，也就都好了。”薛寶釵笑道，“要不然，真的有大事要忙的時候，出不得力倒也罷了，別再讓寶玉分心才是。”
麝月答了幾個是，賈寶玉不禁問道：“寶姐姐說的什么大事？”
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