白先生？
宋苒瞬間想起來了，她曾在白先生的身上，聞到過一模一樣的山茶花香味。
所以……
假扮蔣寒尋的人，就是白先生！
思及此，宋苒突然有些不寒而栗。
這個白先生借蔣寒尋的身份接近他們，應該是來報仇的，幸虧沒讓他得逞。
穆行疏察覺到宋苒的神色不對勁，小聲詢問緣由，宋苒便把自己的分析告訴了對方。
穆行疏聽完，表情立馬嚴肅起來。
他定要找出這個白先生，不給對方報復宋苒的機會。
想通所有的事情后，宋苒還有一個疑問：“穆行疏，你說真正的蔣寒尋去哪了，會不會被白先生給殺了……”
穆行疏溫和的看著宋苒，輕聲安慰：“放心，他不會有事的。”
發生水寇逃走事件后，官船上加強了警備。
官船又行駛了一天后，終于進到了金州的地界。
宋泰之前來過金州進布料，宋苒和穆行疏便從宋泰口中，問明了金州的近況。
由于金州地勢較高，且多山地，因此水患問題并不嚴重。
山多還有個好處，那就是物資豐富，百姓們即便沒有糧食吃，也可以去山上挖野菜充饑，因此金州當地的流民并不多。
既然金州的災情不嚴重，無需支援，宋苒就和穆行疏商議了一下，決定不在此處多做逗留，只把從水寇那搜到的糧食財寶交給知府處置，便繼續前往崇州，爭取早日到雁回山，尋回清門留下的寶藏，盡早返回皇城。
——
官船在水上行駛多日，終于快要靠岸，眾人的心情都很激動。
大家站在甲板上，眺望渡口的方向。
突然，有精兵發現前方的異常，大聲道：“快看，河面上漂著的那些東西是什么？”
“好像是木筏！”
“怎么會有那么多木筏，而且每個上面好像還躺著個人啊。”
……
精兵們議論紛紛。
陳英男聽到動靜，湊到船邊往遠處一看，淡定的解釋道：“那些木筏上躺著的都是尸體。”
“什么？這么晦氣！”宋泰納悶：“咱們東崎對待死者，都講究入土為安，這種用木筏乘尸體的水葬方式，又是哪里的習俗？”
陳英男睨了宋泰一眼，好似再說：你可真是孤陋寡聞。
她正要開口解釋，就聽穆行疏道：“聽聞金州有個聞溪族，靠水而居，崇尚自由天性，死后乘木筏入水，安于水葬。”
“攝政王果真博聞，這的確是聞溪族喪葬的方式。”陳英男稱贊道。
宋苒望著河面上望不到頭的一艘艘木筏，冷不丁問了嘴：“聞溪族大概有多少人啊？”
陳英男想了想，估摸道：“聞溪族的族人都住在一個小村莊里，大概也就幾百人吧。”
宋苒表情嚴肅：“你們看木筏上的那些尸體，都還沒有腐爛，應該死了沒多久。
一共只有幾百人的小村子，竟同時死了這么多人，難道不覺得奇怪嗎？”
聽宋苒這么一說，大家這才察覺到不對勁。
“是啊，這些木筏一眼望不到頭，把前面的水路都堵死了，少說也得有上百艘，也就是說，一個村子同時死了一百多人，的確不正常。”宋泰道。
穆行疏吩咐精兵：“把船靠的近些，看看那些尸體有什么異常？”
“是。”
官船駛入木筏陣中。
大家湊近觀察，發現木筏上的尸體有老有少，有男有女，明顯不是正常生老病死的。
再仔細一看，那些尸體皆枯瘦如柴，露在外面的皮膚卻有不同程度的腫脹現象，另外，他們的臉上還有不同程度的黑斑。
看樣子，這些人應該都是染了某種相同的重病死的。
“會不會是聞溪村爆發了某種瘟疫，才導致這么多人同時身亡？”宋苒大膽推測，“三哥，你們上次去金州時，聽說有哪里發生瘟疫嗎？”
宋泰搖頭，“沒有啊。”
穆行疏認同宋苒的猜想：“這些人的確像是感染瘟疫死的，不管怎樣，從現在開始，不要接觸河里的水。”
他厲聲吩咐精兵：“迅速把船劃出去，離這些木筏遠些。”同時，他從袖中掏出手帕，幫宋苒蒙住面部，接著對眾人道：“這些尸體若是感染了某種瘟疫而死，很可能還有傳染性，當心些為妙。你們都用帕子遮住口鼻！”
眾人意識到事情的嚴重性，紛紛照辦。
不多時，精兵來報：“秉王爺，前方的水路都被木筏堵死了，若要順利靠岸的話，必須清理出一條航路來。”
穆行疏沉思片刻，交代道：“派幾個身體素質好的，讓他們包裹嚴實些在下河，盡量別觸碰那些尸體。”
“是。”
經過一個多時辰的疏通，下河的幾個精兵終于清理出一條水路。
等那幾個精兵上船后，為安全起見，穆行疏將他們單獨隔離了起來。
迎著鋪滿彩霞的黃昏，官船終于停靠在了渡口。
渡口上站著四個官差打扮的人，均用棉布掩住口鼻，持刀嚴陣以待。
見有官船靠岸，其中一個長相年輕的官差上前質問：“你們是何人，行船之時有沒有碰見過木筏？”
宋泰站出來應話：“船上的是朝廷欽派的宋特使，路過金州，想下船交給知府一些東西。你們問木筏之事做甚？”
官差一聽船上有朝廷的特使，態度立馬一百八十度大轉變：“原來是宋特使大駕光臨，小人有眼無珠，冒犯了大人，還請您大人不計小人過。”
宋苒走下船，淺笑著應道：“無妨。這位差爺，敢問你們這副裝扮，到底是何緣由啊？”
另一個矮個子官差趕緊解釋：“特使大人有所不知，咱們金州近日突然爆發一種奇怪的瘟疫，染病者高燒不退，嘔吐，腹瀉不止，不出七日便會病亡。
知府張大人命人徹查后得知，這種瘟疫最早是來自聞溪村的，而聞溪村有個水葬的習俗，他們把染了瘟疫死去的人放在木筏上，丟到了這片河里。
之后，凡是接觸過木筏的漁民，也全部感染了那種可怕的瘟疫。
張大人擔心瘟疫擴散，便下令不許那些接觸過木筏的船舶靠岸，咱們四個就負責此事。”
“特使大人，你們航行中沒接觸過木筏吧？”其中一個身材微胖的官差大著膽子開口問道。
宋苒眸色一緊，他們剛才還真接觸過。
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