由于穆行疏已經將下河清理木筏的精兵做了單獨隔離，因此除那幾人不許下船外，其余人皆不受影響。
宋苒一行人在兩位官差的帶領下，先去了趟金州的府衙。
知府張三省得知特使蒞臨，親自出門迎駕，穆行疏照舊先隱瞞了身份。
宋苒直接道明來意，將從水寇那搜到的糧食和財寶交給張三省，指示道：“我本想將這些糧食分給流民，但我聽說你們這最近突然爆發了瘟疫，還是把糧食給那些生病的人吧。
至于這些金銀財寶，就先放在府衙的庫房，等找到治療瘟疫的方法，留著給染病者買藥施藥用。”
“特使大人宅心仁厚，下官替金州的百姓感謝您。”
張三省虛與委蛇的話一套一套的，宋苒感覺此人城府極深，不能盡信。
于是，她安排宋泰負責監督糧食的分發事宜，這樣一來，他們又要在金州多逗留一段時間了。
張三省也明白宋苒不信任他，心中頗為不滿，但并未表現出來。
既然要在金州待上一段日子，這住處就成了問題。
本來宋苒和穆行疏商議好，找家客棧住下的，可張三省表示：客棧魚龍混雜，萬一有得了瘟疫的人混進其中，那就遭了。
宋苒覺得張三省的話有道理，可今日天色不早，一時間上哪找合適的地方呢。
就在大家為住處問題發愁時，陳英男站出來，熱情的邀請道：“阿苒，穆公子，不如大家隨我回家住吧。父親喜歡熱鬧，見到你們肯定很高興。”
宋苒沒想到陳英男會邀請他們回家，與穆行疏對視了一眼，征求對方的意見。
穆行疏微微點頭，認同了這個提議。
宋苒認真考慮一下，覺得有些話還是提前說開比較好，于是對陳英男道：“英男，你確定要帶我們回府住嗎？
我不是質疑你的誠意，而是想讓你考慮清楚，我們這么多人，萬一有人感染上瘟疫的話，會給你們府里惹來麻煩的。
另外，你就不怕真如魏煙兒所說，我接近你是對陳府有所圖謀么？”
陳英男爽朗一笑，想都不想便開口道：“不管別人說什么，我都相信你！好啦，你就別想那么多，隨我回府就是。”
宋苒心下感動：“好姐妹，那我們就不客氣了。”
“甭客氣。”
——
約莫過了一炷香的時間
宋苒一行人隨陳英男來到了陳府。
此時，陳府的大門緊閉著，門外沒有護院看守。
陳英男有些納悶：“爹喜歡熱鬧，白日里從不閉門的，今兒怎會關著大門呢？”
她招呼宋苒和穆行疏：“阿苒，穆公子，你們先在門外等會兒，我去看看情況。”
說罷，她上前敲響了大門的銅環。
過了好一會兒，才有人出來應門。
開門的是個年輕小廝，見到陳英男站在門外，不耐道：“你是何人，府里不便見客，您請回吧。”
陳英男瞧著眼前的小廝有些面生，提高嗓門道：“你是新來的吧，居然連本小姐都不認識。去，找你們管事的，就說本小姐帶幾位客人回來了！”
“小姐？”小廝狐疑的打量陳英男一眼，驀地垂首道歉：“您是英男小姐？小的有眼不識泰山，還望小姐大人不計小人過。”
“得得得，快去找管家來。”陳英男不悅的催促。
小廝把門敞開一道縫后，轉身回去通報了。
不多時，府里的陳管家領著一隊小廝魚貫而出。
“小姐，還真的是您！您從安州回來，怎么也不提前通知一聲呢？”
程英男端出小姐的架子，清了清嗓子道：“這些事以后再說，我給府里帶來幾位貴客，你馬上帶人收拾出幾間上房，他們要在府里住一段時日。
對了，爹在哪，我要帶他們去見爹。”
陳管家面色有些異常，壓低聲音回道：“小姐，這個節骨眼，府里不便招待客人，老爺他生病了。”
“什么？”陳英男一臉震驚：“爹的身子骨一向很好，前幾日我回府時，他還是好好的啊，怎么就突然病了呢？”
陳管家難掩傷心之色：“小姐有所不知，您上次離開沒多久，老爺就突然病倒了。府里請了很多大夫，卻一直醫治不好，而且……”
見陳管家欲言又止，陳英男察覺出不對勁，忙問：“你有事瞞我，到底怎么回事，快說清楚。”
“老爺得的好像是疫病，會傳染，府里好幾個近身伺候過老爺的下人，都出現了相同的癥狀。”
“什么，疫病？難道……”陳英男瞪大雙眼，質問陳管家：“你快說說，爹他都有什么癥狀？”
宋苒見陳英男與府里管家聊了半天，神色越來越不對勁，不禁有些擔心，湊上前打斷倆人的對話：“英男，府中是不是有什么不便，若是如此，我們另外尋個住處就是，你千萬別為難。”
陳英男突然一把抱住宋苒，哽咽道：“阿苒，我爹他生病了，陳管家說可能是染了疫病。”
“什么？”宋苒震驚，看向陳管家：“你能說說你們老爺都有什么癥狀嗎？”
陳管家快速打量宋苒一眼，見對方舉止不凡，儀容端雅，穿著甚是華貴得體，猜出其身份定不簡單，于是，回話的態度不禁客氣了幾分：
“我們老爺先是高燒不退，這兩日又有腹瀉不止的癥狀，且意識也開始模糊不清。”
“那他身上有沒有黑斑？”宋苒嚴肅的問。
“沒有。”陳管家恭敬道。
宋苒輕聲喃喃：“陳老爺的癥狀的確與城中感染瘟疫之人的癥狀有些類似，不過他的身上沒有出現黑斑。”
“你們老爺患病已有幾日？”宋苒又問陳管家。
陳管家思索片刻，答道：“應該是五日。”
“已經五天了！”宋苒難掩擔憂之色，城中得了瘟疫之人，不出七日便會暴斃，陳老爺若真染上了疫病，豈不是只剩兩天的時間了。
陳英男也意識到這個問題，激動道：“不行，我這就去見父親。”
“小姐別去，”陳管家將人攔住，“老爺若真患了疫病，傳染給您怎么辦。為了您的安全考慮，小人不能讓您進府。”
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