午后飄來鉛云，于是霽雨成煙，山巒含黛，下南河上煙波皺。
幡子橫在頭頂，遮了雨幕，薛釗推開柴門進入自家。
小女娘興高采烈迎在房檐下：“道士道士！”她滿心歡喜道：“劉家兄弟使壞，被我識破，反手算計了一番。”
“哦？”
薛釗收了幡子步入屋內，小女娘便扯著他的臂膀，嘰嘰喳喳說起來沒完，又指著屋中多出來的東西。
幾條臘肉，兩只臘雞，兩壇酒，七袋子稻谷。
她得意洋洋道：“若不是尋不到米袋，我便將劉家庫房搬空了！”
“哈哈，香奴知曉人心了。”薛釗很是欣慰，又逗弄道：“你就不怕事后劉家兄弟打上門來？”
“左右都要打殺，明日一早便不記得了。他們若敢來，我就全都拍扁！”頓了頓，香奴問道：“道士，你的事如何了？”
薛釗丟下幡子，撩動衣袍坐在床榻上，疲乏道：“大略都查探過了，果然都不是人。”
驅動晃神珠極為耗費真炁，那百多人聚攏在一處還還說，別個散落的鄉民，卻要薛釗逐一辨別。費盡心思還是用了十余次晃神珠，如今丹田氣海內真炁見底，自然頗為疲乏。
“巧娘呢？”
薛釗搖了搖頭，說道：“晚間做了飯，你去請巧娘過來吧。”
“好。”
薛釗不再贅言，趺坐床頭暗暗吐納調息。俄爾，室內忽而生風，有氤氳自薛釗口鼻出吐出，隨著其吐納，那風便忽大忽小。
香奴湊過來，習以為常地又要坐在薛釗懷里，忽而想起化了形好似坐不下，且薛釗已經好久不讓她蹭修行了。
她便拾了幡子胡亂甩動，半晌后又去逗弄狗兒蟲。狗兒蟲只余下三只，罐子打開，香奴頓時瞪大了眼睛。便見內中少了一只，多了個鵝卵也似的繭。
“這般大的繭，總能換些銀錢吧？”她伸手逗弄余下兩只，呵斥道：“不爭氣，你倆何時吐絲？”
風雨來的急，去得也快。不過小半個時辰，外間雨過天晴。
香奴見薛釗還在修行，便拿了竹笸籮去篩米。她不會蒸飯，篩米、淘米卻是會的。
篩米、淘米，于是笸籮中的糙米便少了一半。香奴眨眨眼，又去舀了些糙米來。
日垂西山，屋中一聲長長吐息，薛釗從入定中醒來。
瞥了一眼，薛釗便笑道：“香奴真能干。”
“嗯嗯，”香奴道：“從前都是道士在忙，如今我化了形，總要幫著做一些才是。”
薛釗見地上那一層糙米，眉頭微皺，隨即又舒展。香奴好不容易來幫手，總不好這時候潑冷水。
他洗了手，接過笸籮：“余下的我來吧，你去將巧娘請來。”
“好。”
小女娘蹦蹦跳跳而去，須臾便拖著一襲水田衣的巧娘進了院中。
“道士，巧娘讓我請來了。”
薛釗正在生火，從土灶后探出頭來笑了笑。巧娘無措地捏著衣角，囁嚅道：“額……奴家不好總來蹭飯。”
“一頓飯而已，虧得巧娘給的布單，不然我這營生還不知從何處著手呢。”
巧娘喜悅道：“今日奴家瞧見谷場圍了好多鄉黨，都說釗哥兒醫術高明呢。”
“呵，也就看個頭疼腦熱，不值一提。”
幾句話說過，巧娘自在了幾分，便湊過來擼了衣袖幫手。
昨日的鹵肉還剩下一小盆，又用臘肉炒了苦瓜，涼拌了筍絲，清炒雜菜，大半個時辰光景，飯菜具得。
香奴搬了桌案到院中，三人便圍坐一起吃將起來。
香奴吃了幾口，便覺得寡淡無味，眼珠亂轉起身奔進房內，俄爾提了一壇甜醪回來。
“有肉怎可無酒？巧娘也來嘗嘗這甜醪。”
“哪里來的酒？”巧娘奇道。
香奴想也不想便道：“朋友送的。”
巧娘眨眨眼：“那蒼鷹還會釀酒？”
香奴怔了怔，道：“另一個朋友。”
薛釗心中暗笑，不待巧娘推卻，他起身洗了三只木杯，回來便依次斟滿。杯子推在巧娘面前，他便道：“喝一些吧，這酒很淡，不醉人。”
“嗯。”
一杯酒下肚，巧娘忽而說道：“釗哥兒，聽說你那義診要連續三日。三日后，這村中病患大多看過，誰還找你診治？”
“不急，左右存糧還能支撐一陣。”
巧娘心疼道：“那也要省著一些才是，如今這糧食騰貴，可不好敞開了吃。”
她心中盤算，每日糙米管夠，大前日是臘肉飯，前日燉了兔子，昨日鹵了野豬，今日連酒都有了！就算村中最富庶的劉家也不敢這般糟踐糧食！
薛釗應了一聲，吃了些菜，心中拿定了主意。自袖袋里掏出晃神珠，對著巧娘晃了晃：“巧娘，你看這是何物？”
“嗯？”巧娘茫然抬頭，一旁香奴緊忙挪開，生怕被晃神珠照了。繼而又覺得不對，若被照了，說不定還能吃到那桌案大小的桂花糕？于是香奴又挪騰回來，反倒比先前又湊近了巧娘幾分。
米白色的珠子放出光華，一道白光照在斗笠下的白紗上，香奴頓時驚奇起來，怎地道士用起來與般若寺中的女子不同？
不待香奴說些什么，就聽身旁巧娘驚道：“是……是夜明珠？釗哥兒怎能隨意將這等寶貝亮出來？快收了，小心惹得旁人嫉恨。”
薛釗嘆息一聲……原來巧娘也不是人。
俄爾，他笑著頷首：“好，我收好。巧娘，你多吃一些。”
“額……奴家吃了很多了。”
粗瓷海碗里的米飯見了底，鹵肉與臘肉沒少吃，巧娘覺著肚子里的油水能支撐個三、兩日。
“再吃一些。”
巧娘只是搖頭，她實在吃不下，也不好意思再吃。
薛釗收斂了笑容，沉吟道：“巧娘——”
“嗯？”
“你可知……其實我算是個道士？”
“知道啊。”她應著，心中莫名……莫非道士不準娶妻生子？巧娘心中忐忑起來，轉而又想，釗哥兒這等人物，又哪里會瞧得上自己這般的丑八怪？
“我今日義診是假，試探是真。”
“試探？”
“試探這村中誰是人，誰又非人。”
巧娘懵然。
薛釗繼續道：“那日巧娘只記得我教訓了劉家兄弟，實則是……那四人當場被我斬殺，除去那貨郎，劉家兄弟死后都化作怪異。”
巧娘愈發發懵。
“那怪異不沖我來，反倒沖著巧娘而去。于是我讓巧娘在屋中安歇，自己與香奴在院中看著那怪異……”
香奴接嘴道：“而后天亮時那怪異就不見了，連巧娘也不見了。”
“這……”巧娘難以置信。
“是以，今日我才逐個查探。結果……村中全都非人。”
晚風拂動面紗，那張陰陽臉上滿是驚愕。巧娘本就聰慧，忽而想到關竅，急切道：“那額呢？”
薛釗只是定定的看著她，不曾言語。
“額……也非人？”
這等荒謬之事，她又哪里肯信？
香奴便在一旁嘀咕道：“道士那珠子是寶貝，是人非人一照便知。”
聽得此言，巧娘心下不想信，卻偏生信了幾分。
沉吟半晌，巧娘抬頭開口道：“釗哥兒與奴家說這些，是要做什么？”
薛釗嘆息一聲，神色復雜道：“雖不忍言……可我還是想請巧娘死上一死。”
“死？”
“若巧娘死了，或許明早便會恢復，忘記我刻下所說；又或許這洞天術法只是拘了巧娘神識，巧娘一死，這術法破了，便會恢復如常……再或者……”
再或者什么，薛釗沒說。巧娘卻心知肚明，再或者她一死，便是死了，從此世上再無李巧娘。
巧娘心中悲切，自落生便長了張陰陽臉，惹得爹爹厭棄。若非娘親護著，只怕嬰孩時便被溺死在了河水中。
長大了一些，每日都是做不完的活計。秋日里采白果，平素打豬草，切野菜喂雞，還要去河邊浣洗衣物。
娘親難產而死，劉家卻生了雙生子，爹爹自此頹敗，只說李家從此無繼。冬日里去捕魚，那痛恨自己的爹爹一頭扎在河水中，也去了。
從此她便是孤女，辛苦求生，什么都要自己來。小時候那些孩童便編了歌謠辱罵她，待她長大了，那些孩童的兒女又來編排她。
她盼著得遇良人，從此脫離苦海。本以為是奢望，結果那日釗哥兒便帶著渾身幻彩入得她眼簾。
釗哥兒從未露出一絲一毫的厭棄，哪怕瞥見了自己白紗下的真容。他解了自己的困厄，知曉自己吃野菜度日，便每日邀自己吃飯。
這般人兒，她只道在夢里才有，卻從未想過真真切切出現在自己眼前。
呵……
哪里想到，釗哥兒如今卻要自己去死！
或許，自己早就該死，又或者本就不該降生。
心中悲切，巧娘存了死志。看了釗哥兒那俊朗的面孔一眼，她心中一動，想著為這般人兒去死，也算死得其所吧？只可惜如今自己還是閨中女子，不曾知曉夫妻之間是何等滋味。
長嘆一聲，巧娘掀了斗笠，露出一張陰陽臉。她眼含淚花，哽咽道：“釗哥兒既然想我死，那……那我便死吧。”
一旁香奴想插嘴，卻又將到嘴邊的話語咽了回去，起身悶頭去屋中取了摧嵬長劍拍在桌案上。
巧娘只是看著薛釗，說道：“釗哥兒，若我果真死了……你……你可會記得我？”
“銘記在心。”薛釗一字一頓。
“好，不勞釗哥兒動手。”淚珠滾落，她抽了兩下，香奴點了下機簧，巧娘方才抽出長劍。
夕陽下，一襲水田衣的女子橫劍在頸：“釗哥兒，莫忘了我！”
橫劍自刎，不見鮮血噴灑，那巧娘反倒泛起耀眼白光，刺得薛釗與香奴睜不開眼。
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