小院里煥然一新。
巧娘打了清水潑灑天井，珍娘在東廂廚房里哆哆哆地切著什么，薛釗牽著香奴緩步進來，春娘便咚咚有聲的出得門房，伴在左近粗著嗓門說著。
“一斗米，三斗面，面又漲了一錢銀子，額要多買些備著，那米店死活不肯多賣；又買了些鍋碗瓢盆、柴米油鹽醬醋茶，還給兩個小的買了被子。公子點算點算，攏共剩下九兩四錢銀子。”
薛釗停步，笑著道：“你留著日常花用……”瞥見東廂里衣裳破爛的巧娘，他又道：“回頭給巧娘、珍娘置辦兩身衣物。”
“好。”春娘笑得沒了眼睛，心中只道總算尋到了好雇主，就是不知薛公子能不能受得了自己的飯量。
想到此節，春娘頓時沒了好心緒。
香奴手中提著一甕稠酒，卻是方才兜轉回來時路過宋家腳店買的，名氣尚且不知道，但那味道的確勾人。
她還掃聽到圓通寺左近有個東郭瓦子，遙遙看著人山人海，想來一準很有趣。可惜今日事多，便只能擇日再去游逛。
香奴撒開拽著薛釗的手，奔進正房，俄爾便嚷道：“道士，家里好干凈呀！”
薛釗經過珍娘身旁，小女娘便屈身道了個萬福，薛釗擺擺手：“家中自在些就好，我與香奴沒那么多規矩。”
略略駐足，看向東廂里，他又隨口問道：“巧娘會做飯？”
黑炭頭也似的巧娘便從廚房里探出頭來，羞怯著道：“從前家中開了食肆，奴家也總幫手的。”
“哦，那巧娘準備晚上做什么？”
“春娘買了些羊肉羊雜回來，公子若是吃得慣，奴家來做葫蘆頭泡饃可好？”
“好。”薛釗應下，剛要邁步，便見天井里多了兩盆綠植。一棵是棗樹，另一棵也是棗樹……
春娘便在一旁道：“方才巷子口有販樹苗的，額就想著買兩棵，也給家里添點綠意。”
“不錯。”薛釗忽而思忖起來，隨即招招手讓珍娘上前，跟著便從懷中小心翼翼掏出個紙包來。
紙包展開，內中卻是幾十粒細小的辣椒種子。薛釗將之遞給珍娘，指著天井兩側留待種花草的空地道：“將這種子種下，隔幾日澆澆水就好。”
珍娘便好奇道：“公子，這是何物？”
“辣椒……一種菜。”
“菜？”珍娘便道：“那不如種在東廂外，左右那塊菜圃也是空著。”
是了，這長安的院子與四合院稍有不同，東廂朝西挪了幾尺，于是便留出外墻與東廂之間的一處空地，尋常人家都用來做菜圃。
薛釗便頷首：“好，總之便交給珍娘了。”
“公子放心，額肯定照料好。”
小女娘小心翼翼收好紙包，薛釗便返身進得正房。方才進來，便見香奴已然開了稠酒的泥封，就用茶杯倒了，刻下正雙手捧著牛飲。
“貪嘴。”
香奴放下杯子咂咂嘴：“我就是嘗嘗味道。”
“那味道如何？”
“酸酸甜甜的，好喝。”
日頭西斜，廚房里飄出熬煮羊肉的香氣，香奴坐不安穩，鼻子使勁亂嗅，到底忍不住跑出去觀量。過了會又跑回來，面色古怪道：“巧娘煮了羊腸、羊雜碎，說是要做葫蘆頭泡饃。”
“你不想吃？”
香奴歪頭道：“有點……不過聞著很香。”
她沒化形之前，偶爾還會自己跑去捕獵，逮了獵物雖然也吃內臟，卻極少碰腸子之類的，那實在不干凈。
薛釗便道：“那香奴一會嘗嘗，巧娘肯定洗干凈了。”
“嗯。”
沒一會，飯食做得。珍娘往返兩次，端來了兩海碗的葫蘆頭泡饃，內中羊肉多、白腸少。
香奴抄了筷子嘗了嘗，頓時胃口大開，配著稠酒將一海碗吃得精光。她吃罷了，這才想起來問：“她們不吃嗎？”
“唔，她們在東廂吃。”
“為什么？”
“規矩就是如此。”
香奴就皺眉，說道：“這規矩不好。”
薛釗笑道：“是不好。不過你現在叫她們來，她們怕是也吃得不自在，不如就先這樣吧。”
香奴若有所思，尋到東廂里看了一圈，回來蹙眉道：“她們碗里的肉好少，白腸也少。春娘碗里看著好似清湯，卻足足吃了好些個饃。”
饃便是死面的餅子，薛釗吃兩個就飽了，那春娘卻吃了好些個，也不知有沒有十個……果然那身力氣不是白來的。
薛釗便問：“廚房里可還有葫蘆頭？”
“還有的，巧娘說是要留著給我們早晨吃。”
“去給她們分了吧，早晨再做便是。”
“好。”
小女娘一陣風也似跑進廚房，端了裝著葫蘆頭的湯盆進得東廂。
一個門房兩個丫鬟見她去而復返，頓時又起身問候。春娘心中更是惴惴，生怕被主家呵斥吃得太多。
不想，香奴抄起勺子便將湯盆里的葫蘆頭給她們分了，每人碗中都多了兩勺滿滿的羊肉、羊雜。瞥見春娘還愣著，香奴干脆將那湯盆擺在了春娘面前。
“道士說了，葫蘆頭不留過夜，明早再新做就好。”頓了頓，香奴又盯著春娘道：“你還夠吃嗎？不夠便再去烙些饃吧，羊肉沒有了。”
“額……”春娘頓時鼻子一酸。她生得不好看，又天生吃什么都長肉，小時候便遭盡了白眼。也是前幾年去做女相撲，能賺銀錢了，爹娘兄弟這才稍稍給些好臉色。
這半年來做不得女相撲，賺不得銀錢，爹娘兄弟便又冷嘲熱諷。她方才還拿定心思，定要控制著吃。可奈何肚中好似無底洞一般，越吃越餓，不自查地便吃了十個饃。
本以為主家就算嘴上不說也要給她臉色，不想卻是這般。
眼中騰起氤氳，春娘強忍著起身道謝：“謝，謝過少夫人。”
“哈？不用客氣。唔，你們……你們多吃，便是如此。”香奴丟下一句話，不自在地行出東廂。心中卻暖暖的、沉沉的，她忽而有了明悟，原來與人為善也會讓自己好似吃了蜜糖般滿足。
夜闌人靜，西廂、門房燈火早熄，正房里亮著燭火。薛釗趺坐炕頭，五心朝天，默默修行。香奴趴在炕稍，借著燭火擺弄著那枚鵝卵也似的碧綠蠶繭。
良久，聽得薛釗長長吐息，香奴便爬起來道：“道士，這炕好生硌得慌，不如床榻舒服。”
“到冬天你就不這么想了。”
“哈？”
薛釗笑而不語，起身落地，舒展了下身形。略略傾聽，剛好更夫敲梆子而過，原來已是二更天。
探手取出懷中龜甲，輕輕拋起，又懸停于手上，過得須臾，那龜甲兀自在滴溜溜亂轉。
香奴在一旁便道：“莫非這龜甲壞了？”
薛釗搖了搖頭，不得而知。略略思忖，他說道：“或許旁的龜甲便在左近吧。”
“左近是多遠？”
“方圓十里。”
薛釗思忖著，此前在渝城時龜甲也是這般，最后在柴家尋到了第二塊。這第三塊卻不知又應在何處。
收起龜甲，薛釗按下心思，招呼道：“走，去會一會那靈佑王。”
“好。”
大手牽小手，一人一妖出得正房，香奴陡然放緩腳步，好似生怕驚動了院中人。薛釗便笑笑，略略揮手，于是月色便掩去了他們的身形與聲息。
出得自家，香奴便道：“那圖好生古怪……道士，那圖留在家中，你就不怕丟了？”
薛釗便道：“演真圖有七重禁制，我煉制了三重，莫說是偷兒，便是化神亂闖也要吃癟。”
剛出得巷子，便有陰風自身前刮過。薛釗與香奴頓足，便見提著燈籠的夜游神乘著陰風遁走，其后還追著幾名紅衣黑甲的陰兵。
正思忖著出了何事，便見幾名陰兵追上夜游神，抄起兵器一通亂打，邊打邊叫嚷：“額叫你撈過界！不知東城乃是額們靈佑王的地界？”
那夜游神慘叫：“在下只是經過，不曾巡視啊。”
“額叫你犟嘴，給額打，打得瓜慫城隍都認不出！”
陰風陣陣，幾名陰兵與那夜游神糾纏在一起，再也分不出誰是誰。
薛釗與香奴對視一眼，頓時不知如何評說……敢情這陰司地府也鬧內訌啊。
薛釗牽著香奴朝東行了百十步，便到得靈佑王廟前。
廟門大敞四開，廟祝不知去了何處。
定睛觀量，便見正門有楹聯：陽世奸雄違天害理皆由己；陰司報應古往今來放過誰。
邁步入門，行一陣到得大殿前，便見又有楹聯：公正照敷冤者釋而屈者伸一統冥陽之主；威靈響應功可揚而過可抑萬方賞罰之尊。
進得正殿里，迎面就見頂盔摜甲、方面凸肚的神像端坐神位，兩側泥塑不見持筆判官，反倒個個頂盔摜甲、手持刀兵。
香奴仰頭瞥著靈佑王，說道：“靈佑王在家呢。”
“嗯。”薛釗手掐法訣，抹了自己與香奴的雙眼。
睜眼便見眼前一變，殿內燈火通明，正座有一方面凸肚老漢，一手提筆，一手端著酒盞，皺眉沉思，神色不耐。
俄爾毛筆摔落，端起酒盞一飲而盡，老漢罵道：“寫個甚地爛慫公文，額活著都沒寫過，死了憑甚地要寫？”忽而瞥見薛釗與香奴，老漢一驚：“咦？這是誰家的小娃娃，生得怪好看滴。”
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