而被大火圍繞的祠堂，隱秘的一角，紫蘇看見外面提著水桶撲救的人越來越多，焦急地問：“姑娘，我們趕緊走吧。”
“那就走吧。”這一出重頭好戲還未上演，就已有人按捺不住了，元槐當然要滿足他們。
大伙齊心協力，廢了九牛二虎之力才將火撲滅。
“誰給你的膽子，敢放火燒祠堂！說，你認不認？”元貞看著燒毀的祠堂，想著又要花費不少銀子修補，肉疼得不得了，當即向元槐發難。
“父親，祠堂里就只有元四和小丫鬟，我還命人將門鎖上，火定是她放的！”一旁，元徽凡先聲奪人，迫不及待地讓元貞好好整治一番這個欺負他妹的小賤人。
元槐冷笑，這不打自招的舉動，未免太蠢了。
大蠢貨生小蠢貨，真是不是一家人不進一家門。
霎時，元徽凡變成了眾矢之的，四下議論紛紛，面露譏諷，更有甚至直接離去。
“原來是這樣啊，虧元家主母還說的有板有眼的。”
“元家的小四也太慘了，怨不得要列祖列宗主持公道呢。”
“就是啊，雖然放火這是做的不妥，但歸根結底都是他們家太過分……”
元貞被人逮著戳脊梁骨，一把老臉無處安置，恨鐵不成鋼地看著自家的傻兒子，家丑不可外揚，這下好了，全讓人知道了。
事已至此，他也沒臉再問元槐的罪，只能裝大度安撫元槐。
眾賓客便各尋借口相繼離去，就這樣，好好的壽宴不歡而散了，元貞自然而然地將責任歸咎到元徽凡的身上，罰他禁足半個月。
元槐瞧著這不痛不癢的處罰方式，目光冷如冰霜。
趙崇光睨了元槐一眼。
他并非沒見過舍得對自己下手的女子，死士中不乏女子，她們個個都是狠角色，出任務必要時，對自己動手眼睛都不眨一下。
只是元槐一個深閨女子，相比于外面饑不飽食的百姓，已是吃喝不愁，用得著對自己這么狠嗎？
趙崇光瞇起眼睛，注意到門窗緊鎖，祠堂煙道有砸爛的痕跡。定是有人事先布預留了逃生出口，為的就是避人耳目。
是元槐安排的這一切，單等著元家人上套。她在賭，拿自己的性命做賭注，賭一招逆轉局勢，最終她賭贏了。
她的心太野，難以掌控。
元槐被他看得有些心虛，正逢元貞過來找人說話的空擋，她轉身逃也似的走了。
臘月底，蕭太后親自操辦賞梅宴，世家公子小姐們都在受邀之列，嫡女庶女不受限，元槐當然也在其中，就是這一日元行秋被蕭太后相中，一舉當上了皇后。
元行秋想當皇后，她就偏不讓她當。她若想逆天改命，便也得選擇在這一天。
她凄涼的一生，自始至終都不過是家族為嫡姐鋪路，是元行秋母儀天下的墊腳石，利用完就可以隨手丟棄的棋子。
不過這一次，誰是墊腳石就說不定了。
梅園。
寒梅在梅樹枝頭悄然綻放，梅香沁人心脾，世家男女匯集于此。
蕭太后還未到，當下便有人提議投壺，讓女娘們一人拿出一件貴重物件放進壺中，投中多者為勝。
本就是討個好彩頭，哪兒還有人真奔著彩頭去了？
大伙連忙吩咐丫鬟婆子騰出地方來，又讓人拿來青銅壺和鈍頭箭矢。
侍女們端著托盤依次來取，元槐隨手放上去一支根雕木簪，與托盤上其他華貴飾品并不能相提并論。
“行秋，你妹妹怎么穿著寒酸，出手也是這么寒酸啊？”元行秋身邊幾個貴女嘖嘖幾聲。
幾人肆無忌憚地嘲笑著，一直裝局外人的元行秋出來打圓場：“好了好了，你們也別把話說的太滿了，萬一我四妹妹超常發揮，說不準也能投中呢。”
看似像為元槐說話，那神色卻透露出隱隱譏諷，沒能逃過元槐的眼。
元行秋轉頭，憂心忡忡地看著元槐，假意關心：“四妹妹，你能投中的吧？投壺很簡單的，你肯定一上手就會。”
元槐毫不諱言：“我還真沒接觸過。”
果不其然，聽她這一說，其他世家子弟更看不起元槐，礙于情面不會動手，奚落的話張口就來。
“真是笑掉大牙，她要是能投中，我的名字往后就倒過來念！”
“得了吧，瞧她那沒見識的樣兒，能投進去一支，也該燒高香了。”
“行秋，你就是心太善了，老是為別人著想，才會有人爬到你頭上，當心被某人帶壞了。”
一時間，元槐被所有人孤立了，從她身邊經過人都對她明嘲暗諷，她只當那群人在放屁。
江勉也在嘲笑元槐的陣營中，元槐并不意外，上一世他可沒少對她落井下石。
他們雖有婚約，卻是兩姓聯姻，彼此間沒有感情基礎。江勉自幼干啥啥不行，吃喝嫖賭第一名，長這么大只會從一數到十，妥妥拿不出手的紈绔子弟，元槐早就看他不順了。
還不等元槐主動出擊，江勉就自己送上門來了，在一眾他的兄弟們面前，他故意停頓了片刻，等所有人都看過來，大聲道：“敢不敢和我來打個賭？要是我贏了，你就把貼身肚兜給我。”
江勉是故意這么說的，他知道元槐臉皮薄，有意讓她面子在外人面前掛不住。
頓時引起周圍哄堂大笑，女郎們拿帕子遮過臉，臉紅耳赤的，倒是少年郎君們一個個笑得前仰后合，像是生怕別人看不出他們的敵意來。
男人在這個年齡段，最不會隱藏自己的戾氣和惡意。
元槐很是不屑，打賭就算了，賭注還這么的上不了臺面。
這些小把戲，她連眼皮都懶得抬，轉身作勢要走。
“站住！這都不敢賭，你還是不是怕了！”
江勉惱羞成怒的聲音在她身后響起。
元槐驀的抬起眼，驟然橫掃過來，“你不會覺得，你肯定能嬴吧？如你所愿，我賭了。”
“我賭你……”她的聲音幾乎是柔和的，和她那雙冷淡的眼眸截然不同，反而讓人產生一種不寒而栗的感覺，“會輸給我。”
最后那句話吐字尤為清晰，江勉的笑容一下僵在了臉上，“少說瘋話了！小爺我怎么會輸給你！！”
元槐嗤笑，“精神這么不穩定，活像一條瘋狗，那我也沒必要浪費時間陪你玩了。”
這分明就是挑釁，看著元槐勝券在握的姿態，江勉咬牙切齒，他絕不會讓一個女人騎到自己頭上作威作福。
他叉著腰，冷哼一聲，“很簡單，輸了的人，不僅要給對方磕三個響頭，還要邊磕邊喊‘我是南陵小賤貨’！”
元槐晃晃手指，“太幼稚了，多沒意思啊。”
站在人群之中的元行秋笑了笑，眼中是毫不掩飾的嘲弄。她笑元槐沒有自知之明，誰不知道江勉別的不行，吃喝玩樂樣樣精通，元槐這樣無異于自掘墳墓。
“還給你挑上了，別不識好歹！”江勉氣得咬牙，“算了，小爺大方，你還要賭什么？”
“賭你名下所有的銀子。”
就算江勉不嫌丟人給她磕頭，她還覺得埋汰呢，還是銀子來的實在。
看著他們越說越離譜，在場的人都怔了一下。
“咳咳咳咳咳……還沒黑天呢，你就開始做夢了。”江勉被這句話驚到，喝得茶都沒來及咽下去，轉念一想，他得意地摸了摸鼻子，“沒問題，再加上我剛才說的那一條。”
元槐依舊是不辨情緒的聲音，“未嘗不可。”
江勉狠狠道：“你別后悔就行。”
她猛地一拍手，雙眼一亮。
“哎呀，我怎么沒想到呢，到時候你輸了不認賬，又是撒潑又是打滾的，可如何是好啊？”
江勉眼角抽了抽，快氣炸了。
他？
輸給一個女人？還玩不起？
怎么可能？
小娘們，走著瞧！
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