投壺的場地，就近設在離梅樹底下。
所用的器具是三口青銅壺，仆從開始往兩人手里發放竹箭，一共十投。
“女子先投，別說我欺負你。”江勉退開一步。
不等其他人反應，元槐率先拿了竹箭，站在規定的站位，只顧往前扔擲，那投擲動作跟打水漂似的，毫無章法可言，讓人看著摸不到頭緒。
確實如她所說，沒接觸過投壺，幾支箭矢七橫八豎地躺在雪地上，連銅壺的邊都沒沾到。
一支接著一支，很快十支竹箭便見了底，所剩無幾。
江勉揚了揚下巴，嗤了一聲，“就這，也不怕讓人笑掉大牙。元槐，我勸你早點認輸，把你的肚兜給我。”
周圍又傳來陣陣不加掩飾的嘲笑聲。
元行秋強壓笑意，佯裝和善道：“沒有大礙，四妹妹只是不熟悉，多投幾次就好了。況且江勉是你未來的夫婿，你總要給些面子。”
話里話外，明擺著是在責備她不懂禮數，好一頓拉踩，展現自己的大方得體。
何必呢？和一個生活沒有盼頭的庶女有什么好掙的。
從前活在嫡姐的陰影里，任她捧殺倒也罷，而現在的元槐，早就練就了一身充耳不聞的本事。
“江公子，該你了。”元槐嗓音很清，很容易給人一種距離感。
其他幾位和元行秋交好的女眷噗嗤一笑，毫無遮攔學著她的話，眼白都快飛起來了。
跟元槐相較，江勉卻有絕對的優勢，他出了名的紈绔子弟，自然對投壺很有心得，也讓在場的小娘子們見識見識。
“看小爺的。”他拿著兩支箭矢一拋，輕輕松松投入壺中，始終一副氣定神閑的模樣。
那一招漂亮的雙耳投壺，瞬間贏得滿堂喝彩。
“這么好玩的游戲，怎么能不叫上我？”
一道脆生生的女聲響起，眾人齊齊看去，卻是華容郡主帶著一眾奴仆姍姍而來。
華容郡主趙芙蓉，元槐有過幾面之緣，不過二人并未打過交道。
但凡有年輕小娘子出沒的宴會上，這位貌不驚人的郡主，必會打扮得花枝招展驚艷亮相，像一只花蝴蝶圍著趙崇光打轉，想不認識都難。
華容郡主穿著照例是過分鮮艷。頭上插滿了朱釵，穿著薔薇色五彩緙絲窄銀襖，外頭披白狐腋大裘，腳踏一雙精巧的羊皮小靴，用料皆為高端用料。
她這一來，自然又是吸引了不少人的注意。
有傳聞說，攝政王有意效仿呂后，把閨女嫁給侄兒，親上加親。
唯獨蕭太后不喜這位華容郡主。
到底是寵兒，趙芙蓉從來是不低下頭顱，上下打量人的眼神，未免過于赤裸裸，甚至肆無忌憚，像在打量什么物件兒般。
元行秋正要跟華容郡主寒暄一二，卻見那道傲視的目光落在自個兒身上，登時到嘴邊的話咽回了肚子里。
趙芙蓉故意撞開元行秋的肩膀，輕蔑地道：“哼，別以為我不知道你那點小心思，一個兩個的，都想當我堂嫂是吧，做夢。”
元行秋腳下一個不穩，身子晃晃悠悠，好在有好心的郎君攙扶了一下，才不至于狼狽摔倒在地。
那張精致的面頰一片陰霾，卻在轉過頭來，眼淚啪嗒啪嗒落下來，看得人心疼。
得知華容郡主不是一個好招惹的主兒，眾人都不敢造次，這啞巴虧元行秋只好先吃了。
場上，元槐遠山眉輕顰，不動聲色地看著江勉的起勢，輪到她時，也有樣學樣，瞄準壺口，帶了些力道把箭矢拋了進去。
這一回，她竟也把箭矢投了進去，正中壺心。
原本在吃茶的眾人，忽然停住，手邊的茶盞摔個粉碎，反復揉搓眼睛，好比眼前蒙上一層油紙。
“不是吧！這也能行？”
“誤打誤撞吧？”
久居深閨的女郎們猛吸一口氣，不由多看了元槐一眼，能走到這一輪，著實是在人意料之外。
不過，投壺這個游戲有時候也看運氣。
只是這決定勝負的最后關頭，若還想借運氣取勝，基本上也都會被淘汰。
江勉低聲罵了句娘，不過是瞎貓碰死耗子罷了。
同時他指著元槐，放下狠話：“行啊你，有兩下子，你也別得意太早。”
江勉唰唰連拋數支箭矢。
就在他以為自己不費吹灰之力獲勝之際，最后那支竹箭卻被彈出青銅壺之外，做不得數，臉立馬拉成個驢臉。
人群中響起陣陣惋惜聲。
“唉，太可惜了，就差那么一點。”
“別唉聲嘆氣了，再怎么說，也比元四姑娘厲害。”
“就是就是。”
江勉那幾個狐朋狗友連忙安撫：“一箭射空而已，穩住心態是成事的關鍵。江勉，你可爭口氣，哥幾個把零用全堵在你身上了。”
“哼，接下來你們可瞧好了，小爺可不是那么容易輸掉老本的。”江勉一如既往地和好友耍嘴皮子，眼神也按捺不住看向那道沉靜的身影。
對于這樣不按套路出牌的對手，江勉不屑一顧，最好的辦法就是坐等她出丑。
元槐這才明白，敢情這群紈绔在自己和江勉二人之間下了賭注
一側的元槐觀摩良久，不多時，就將江勉花里胡哨的玩法給吃透了。
嘗到了甜頭后，她突然意識到，這投壺沒什么難度，倒是想起了她從前在山中采藥的事。
九死還魂草生長于幾百米高的懸崖峭壁上，以她的體力難以攀爬，只能借助繩索的支點對準藥草，揮刀下手。
二者雖有不同，但在錨點定位這方面，卻是異曲同工。
她順手扯下身旁一塊紅綢，麻溜地蒙上雙眼，將剩余的竹箭在掌心掂了掂，轉過身背對壺口，孤注一擲般一齊投擲。
只聽‘嗖‘的一聲，箭矢在半空里劃開一道弧線，接二連三的箭矢，跟長了眼似的，分別落入青銅壺中間的口，反彈出來的竹箭再次進入壺中，發出咣當的清脆響音。
一發入魂，五支箭矢全部命中。
元槐不僅會取他人所長，補自身之短，甚至還學會了舉一反三。雖然動作稍顯稚嫩，卻出色地完成了高難度投壺。
一個投壺新手，一下實現這么大的跨越，場下看著元槐穩準全中，下巴都要掉在地上了。
以前的怯懦，都是裝出來的嗎？
“倒是小瞧了她。”
“好！元四姑娘真是厲害！蒙眼都能投中壺心！”
“竟同時拿下了全壺和驍箭，了不得啊，繞是老手也無法做到吧。”
“哎呀呀，真可惜，我還以為江勉能投進去了，”趙芙蓉側目，見元行秋吃癟的表情，覺得不夠解氣，又幸災樂禍地看了她一眼，“多虧我運氣好，押中了。這些錢全是我一個人的了。”
華容郡主這一開口，其他人哀嚎一片，也頻頻惋惜，早知道就押誰也不看好的元四姑娘了。
元四姑娘一身綠羅裙，柳葉眼清冷明亮，那兩條暮云灰色的遠山眉，就像淡墨細細描摹上去的，別有一種風流。身量似乎也要比元行秋高些，莫名有一種睥睨眾生的錯覺。
先前一同玩鬧的元行秋之輩，在她的襯托下，竟顯得失去了本有的顏色。
也分不清她究竟是自謙，還是學習能力強悍。
那些女郎神色微變，各懷心思，暗自搖了搖頭，這小娘子若是換作旁人也罷了，卻偏巧是那個名聲掃地的元四！
輸錢事小，丟面兒事大。江勉泄憤似的丟下手里的箭矢，語氣明顯不痛快：“這下你滿意了？”
元槐也沒想到自個兒手氣這么好，也暗自慶幸方才沒白下功夫琢磨，今兒也能在這投壺上扳回一局。
唯有比別人快，才能搶占先機。
“滿意，相當滿意。”她雙眸清亮，嘴角微挑起一個弧度，“你呢？是不是忘了點什么？南陵小賤貨。”
“你！”江勉臉綠了，心中甚是不忿。
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