見穆英決絕柴天諾不再勸，不過閑暇時還是招來二掌柜姚二郎詢問。
他這二掌柜并非真是二掌柜，卻是姓名里帶了個二，被穆英戲謔的叫，然后便成了商隊眾人口里的二掌柜。
認真說除了穆英這東家，商隊便屬他權利最大，也最得穆英與穆家家主信賴，父女倆三言兩語便會吵起來，能與中勸解一二的，也唯有他這個家生子。
“大先生，其實也不能全怪老爺，與我說每個人呢都有些錯，其實也不大，怎料捯飭來捯飭去的，最終變成無法挽回的錯事。”
二掌柜嘆氣，把事情大體說了一下，柴天諾聽得也是搖頭，可真是一出亂七八糟的糊涂賬！
便如二掌柜所說，每個人都有些錯，再讓那些想讓自己孩子上位的側室一捅咕，最終變成無可挽回的局面。
“天底下最難斷的，便是這糾纏不清的家務事！”
柴天諾大大的嘆氣，緊接卻沖二掌柜笑了起來：
“正所謂不孝有三無后為大，你也算有資本的，為甚不娶妻生子？”
二掌柜有些懵，不明白說著說著怎地便說道自己身上了，思量半天才有些尷尬的說：
“已近不惑，這些年孑身一人慣了，便沒那些想法了。”
“某看未必，便這雙老眼還未瞎，看得出你對東家的情分。”
柴天諾指指眼睛笑著說，卻把二掌柜嚇出一身汗，望望車窗外邊，有些慌亂的擺手：
“大先生可不能胡說，若是傳出去，與大小姐聲譽甚是不好！”
看著二掌柜慌亂的樣子，本來只是猜測的柴天諾再笑，真如自己所想，這傻子，一直在默默陪著穆英。
只是這般多的時間過去，便說句私己的話都不敢，屬實是個廢物。
正是陽春三月，商隊接了個罕見的單子，要把一大批藥材送往鄰國。
那邊的穆家店鋪本來有自己的小商隊來回，可這次單子太大牽扯錢兩太多，路途又遠，掌柜的不敢獨斷，便上報了東家。
穆英思量再三下了決定，從臨近商鋪集合人手接下這個大單子，只要成了，一單頂得上數年受益！
原本五六百人的隊伍變成上千，光護衛便有六七百，白天黑夜戒備森嚴，所有人心里都如放了塊石頭。
十天時間行出五百里，與這般大的隊伍來說已經算得上快，柴天諾正在自己甲等天字號的車廂里看書，卻聽車外驚呼連連：
“怎地這般多的桃花，太美了！”
便一句話，卻觸動了柴天諾的心弦，雖說這些年修行未有寸進，只一凡俗，可近些時日，卻明顯覺得神識與外界的聯系越來越強。
掀開門簾，車夫緊忙呵止馬匹，扶著柴天諾下車。
自打四個徒弟離去，柴天諾便再未要他人伺候，一個人時能靜靜的想，多了終究嘈雜。
下車處已是半山坡，整個車隊都已停下，入眼處是漫山遍野的桃花，正值花期，紅艷艷若一望無際花海。
即便眾人走南闖北這許多年，也是第一次見到如此大規模的桃花，近乎把一條小山脈全部占據。
穆英早已下車，在兩個貼身丫鬟陪伴下與花海里傳說，不時響起驚喜笑聲。
柴天諾看著繁花輕笑，便仿佛看到了桃源福地，心中盡是淡淡的喜，不經意扭頭，卻見姚二郎站于一人粗樹后望著穆英，眼中盡是柔情。
“……便個沒用的窩囊廢！”
即便如今脾性溫和，柴天諾也忍不住咒罵一句，與他看來，這位二掌柜與穆英便屬天生一對地造一雙。
這許多年了，若能早點說開，哪怕穆英一開始不愿，時間久了也未必不會動心，認真說商隊里都是外人，真正能稱為一家人的，也就他倆。
正在柴天諾想要找二掌柜言語一二時，突有哭聲響起，緊接便見一披麻戴孝的隊伍走過。
麻紙錢與空中飛舞，身披白麻的隊伍與紅艷艷花海穿行，透著一股有些怪異的美。
商隊眾人也驚了，眾護衛緊忙舉起兵刃戒備，出殯隊伍人數得有二三百，又與己方隊伍交融，若是有變故，那便麻煩了。
商隊一花白頭發管事上前，他便是來回鄰國小商隊的負責人，經常與這山林往來，應是與出殯隊伍認識，未多久便回來匯報情況。
此時穆英和二掌柜也聚到了柴天諾身邊，商隊頭腦具在，管事便輕聲說：
“不是歹人，都是桃花村的村民，深受村民尊敬的喬先生去了，村民正在送葬。”
聽聞不是歹人，所有人都松了口氣，管事嘆口氣，輕搖頭說：
“喬先生死了，桃花村以后便難了。”
“此話怎講？”
二掌柜起了好奇心，不過一教書先生，死便死了，與村子能有甚影響。
“二掌柜有所不知，我將入商隊便往來這條商路，與桃花村甚是熟悉，如今村子整潔漂亮，三十年前卻不是這般。”
管事徐徐說，三十年前家住邊境的喬木山進京趕考，那時他已年近四十還未娶妻，想要再搏上一搏，若還是不中，便回去娶妻生子傳宗接代。
怎料行至桃花村附近淋了大雨得了急癥，幸得村里女子相救才保住性命，修養許久才好，卻是耽擱了科舉。
期間相處生情，喬木山與女子結為夫妻，便在桃花村住了下來。
桃花村民因著身處偏遠皆不識字，村子也是破破爛爛便如丐村，雖有漫山遍野的山桃卻也運不出去，只能靠幾畝薄田過活。
喬木山定居后辦學堂與稚子蒙學，帶領村民把果期短暫的山桃做成果脯，釀成果酒，雖說因地處偏遠售賣艱難，可終究有了其他的收入。
從那以后桃花村有了極大改變，三十年間不斷有年輕村民走出桃花山去往遠方，雖然未必有大的前程，終究有了不一樣的人生。
可以說，喬木山以一己之力改變了桃花村幾百人的命運，有大功德在身！
一番話語聽得眾人感慨，這般人物，值得所有人尊敬。
穆英輕嘆氣，略作思量吩咐：
“趙管事，你與賬房支取二十兩銀子做奠禮，幫我們帶個問候。”
趙管事聞言一愣，二十兩錠子可不是小數目，轉身望望出殯的隊伍，卻是輕點頭，這般人物，值！
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