首里港作為軍事禁區戒備森嚴，鄰近港口居民早被遷移一空遠近無人，葛明禮率領剩余特工專揀偏僻小道快步急奔，不一會已遠離首里港，就連隆隆炮聲聽起來都不再震耳欲聾。
這時眾特工知道已經脫離險境，放寬心思腳步逐漸緩慢下來，葛明禮行走之際扭頭回望，見港口上空被通紅烈焰涂成明亮顏色，時不時能夠看見炮彈弧線凌空劃過，宛若流星劃過夜空璀璨之極，禁不住眼神微微閃爍，仿佛回到了幼時與父母一起坐在屋前觀看流星的美好時光。
童年時光真是讓人回味無窮，在葛明禮的記憶中自己的童年無憂無慮自由自在，整日與幫同齡頑童聚在祠堂前面的廣場嘻笑玩鬧，那時嫡系子孫與旁支弟子的身份差別還不太明顯，照樣都是赤著身子下池塘抓魚捉蝦，游戲輸了都要爬在泥地充當耕牛犁田，誰都感覺不出高下貴賤。
初次讓葛明禮感受到身份差別的是一年一度的祭祖盛典，嫡系子孫全都趾高氣揚跪在祖宗像最前面，自己與旁支弟子只能委委屈屈跪在人群最后頭，就連分食的祭肉都比明顯嫡系子孫差上一籌，讓未諳人事的葛明禮深切感受到出身不同帶來的身份差別。
他好多次不服氣地質問忍氣吞聲的爹爹：“明明咱家出的祭錢不比別家少，為啥分到的祭肉總是最差？”
打魚為生老實巴交的爹爹每次都用長滿厚繭的手掌撫摸他的頭頸，不出聲地苦澀一笑。
葛明禮在憤懣中漸漸長大，按族規男娃七歲之后就可以免費進入葛氏家塾習文識字，葛明禮聰明伶俐讀書用功，每次考試都得優等，然而第一名永遠都是調皮搗蛋不愛讀書的葛廉渝，原因僅僅因為葛小胖子是葛氏家族長房嫡孫，出身高貴與眾不同。
這時葛明禮已經曉得嫡系與旁支地位上的天差地別，為了交好葛小胖子改變地位他蓄意奉承討好，不僅幫助做出精彩文章應付老師，而且還陪著一起上房揭瓦下塘偷魚，要好得宛若穿同條褲子，然而在大人眼里他只是族長嫡孫的跟班蔑片，每次淘氣被人發覺挨打的永遠都是葛明禮，對葛小胖子的調皮搗蛋卻不過一笑了之，從來沒有人敢跑到葛老太爺面前搬弄是非，原因無他——葛氏長房嫡孫就是葛小胖子最好的護身符。
最慘的一次是葛明禮暗中替葛小胖子捉刀做文被老師察覺，結果葛明禮被罰跪在孔圣像前面像思過，葛小胖子卻輕輕放過安然無事，自那以后葛明禮就暗暗發誓：有朝一日老子總要取代葛小胖子成為嫡系長房，跟祖宗像里那些道貌岸然的老頭一樣懸掛祠堂供子孫磕頭朝拜。
理想很豐滿現實卻很骨感，葛明禮成年之后按照族規跟著族人出海經商，每次都能為族里賺回大筆銀錢，然而換得的卻不過是葛老太爺幾聲輕飄飄的夸獎，每次祭祖依舊要跪在人群后面，分到的也是最差的祭肉。
葛明禮對此憤懣不服，好幾次在族里據理抗爭，然而抗爭結果卻讓家族地位日漸低下，就連出海經商都有意無意受到族人排擠，葛廉渝卻是處處都得族人幫襯，不多久就贏得了經商小天才的美譽。
碰多了墻壁頭破血流的葛明禮終于悟出道理，明白單憑一己之力絕對無法與尊卑等級極其森嚴的葛氏家族對抗，想要憑借自身能力實現階層跨越無異癡人說夢。
然而葛明禮絕不甘心就此渾渾噩噩混過一生，如同窩囊了一輩子的無能老爹一樣低聲下氣，眼見荷蘭紅毛鬼占據巴達維亞勢力日盛，思前想后終于一咬牙一跺腳：大丈夫寧可做漢奸留罵名而死也不可龁草根委屈求活，此處不留爺自有留爺處！
他當即前往投靠初到南洋立足未穩的荷蘭紅毛鬼，憑借人地兩熟心狠手辣，暗中出賣弟兄接連立下好幾樁功勞，漸漸獲得荷蘭紅毛鬼信任，雅各步總督成立總督府情報處特地任命他為惟一的華人探長，不過多久又升任情報處副處長兼特務科科長，成為僅次于澤洛處長的二把手。
總督府情報處是荷蘭紅毛鬼掌控的情報機構，處長位置永遠不可能由低賤華人擔任，不過澤洛處長身為軍界新星對情報工作并無熱情，除了雷打不動親自向雅各步總督匯報工作外，情報處具體業務一股腦交給副處長葛明禮負責，自己渾渾噩噩言聽計從，甘當供在桌案前面的威嚴菩薩。
想到得意處葛明禮眼神閃爍異芒，情報處的巨大能量絕非常人能夠想象，他憑仗荷蘭紅毛鬼的虎皮大肆招兵買馬，把混跡街頭的青皮無賴全都掛到情報處名下充當線人密探，暗中掌控了巴達維亞的黑暗力量，手下自有一大幫呼之即來的鐵桿親信，假以時日羽翼豐滿就能悍然向葛老太爺挑戰，取而代之成為南洋葛家的正支嫡系，說不定還有望升格成為南洋族老會議的首席族老。
族老會議四個字在腦海剛一閃現，葛明禮就不自禁渾身一陣顫抖，他身為葛家子弟當然明白南洋族老會議的厲害，南洋諸島三分之一以上的經濟命脈由它掌控，一聲號令可以集結無數華人子弟為它奔波效命，更重要的是南洋族老會議是由昔年駐扎南洋的海外錦衣密探轉化而成，與高麗、倭國等地的海外錦衣密探同根連枝，掌控的秘密力量之強大誰也無法想象，就連明面上的巴達維亞掌權者雅各步總督都無法輕視。
南洋族老會議的首席族老牢牢由陳家掌控，葛家雖然忝列南洋四大家族，然而在南洋族老會議卻根本沒有發言權，論起權勢地位絕對無法與勢力雄厚的陳家相提并論，成為葛家正支嫡系不過是葛明禮邁出的第一步，終極目標是想方設法取陳家而代之，成為號令群雄為所欲為的南洋王。
葛明禮的眼神漸漸有些熾熱，嘴角現出陰冷獰笑，倘若真能成為首席族長如愿掌控族老會議，他將效仿洪武年間遠渡南洋的華商首領陳祖義，率領千萬華人驅除洋夷自立為王，占據南洋諸島開創葛家王朝，與宋太祖趙匡胤一樣好好過一把黃袍加身的皇帝癮。
帝王將相寧有種乎，洪武帝朱元璋登基為帝前也不過是化緣為生的行腳和尚，論起出身遠不如自己高貴。
小道旁邊樹林忽地響起輕微聲響，仿佛枝丫被人無意踩斷，把沉浸在黃袍加身黃粱美夢的葛明禮嚇了一跳，迷離眼神立時清明起來，驀地想起首里港炮臺躲在樹林偷窺的陳萬道，心念微微一動頓住腳步輕輕擺了擺手，跟在身后的特工立即停將下來，你擁我擠險些撞成一團。
黃三的受傷胳膊已經用麻布胡亂纏好，跟在葛明禮旁邊寸步不離，見老大目光時不時向樹林掃視，立時明白他的心意，湊前一步壓低嗓門道：“葛處，要不要俺帶幾名弟兄進去瞧瞧？”
葛明禮瞥了黃三的受傷胳膊一眼，黃三會意使勁搖了搖胳膊，裝出毫不在意道：“仿佛被蚊子咬了一口，礙不了事。”
葛明禮沉吟片刻，見樹林黑魆魆的瞧不出絲毫端倪，就此放過不理卻又實在不放心，輕輕拍了拍黃三肩膀，溫顏道：“辛苦兄弟跑一趟，若發現異樣立即回報，千萬冒不得險。”
轉頭環視圍聚身邊的眾特工，提高嗓門道：“陳科長不幸因公犧牲，空出來的情報科副科長位置哪位弟兄想要坐上去，就學黃天榜探長自告奮勇賣力干活，老子眼里揉不得沙子，哪個最賣力氣自有好處。”
黃天榜是黃三的官名，聽老大當眾夸獎黃三登時渾身骨頭大輕，伸手按了按插在腰間的短銃勇氣又增了數分，向三名精干特工招了招手，悄無聲息竄入樹林中間，恍若貍貓落地無聲。
其余特工聽到封官許愿也是一陣騷動，有些暗淡的眼神瞬間明亮了許多，這些特工都是葛明禮千方百計收羅的亡命徒，坑蒙拐騙五毒俱全，為了升官發財就連娘老子都會下刀動手，想到特務科副科長陳卓已在彈藥爆炸聲中粉身碎骨，自己若能僥幸上位豈不祖宗顯靈，以后敲詐勒索起來更加順心應手。
想到這里眾特工望著黃三諸人都是目現艷羨，恨不得暗夜之中突地竄出敵人，在老大面前好好表現一把，說不定就能入得青眼提職榮升。
葛明禮見狀自得一笑，吩咐眾特工坐下休息，自己站在山石上面探頭朝樹林仔細觀瞧，星光暗淡一時之間哪能瞧得清楚，只能聽到細微聲響連綿不斷傳來，自是黃三領人正在林中細細搜索。
葛明禮仔細回想，雖然方才精神恍惚神思不屬，然而傳入耳中的輕微聲響卻聽得一清二楚，若非覓食野獸恰巧從林中竄過，就是有人躲在樹林里面暗中窺伺。
想到有人暗中窺伺葛明禮的面色陡地陰沉下來，眼前立時現出蒙面青衫漢子的身影，雖只交手數招卻已瞧出武功家數，認定蒙面青衫漢子必是南洋陳家長房嫡孫陳萬道無疑，如此一來孤島行動泄露也有了合理解釋。
雅各步總督處心積慮設局對付臺灣鄭家，陳萬道為何不遠萬里從巴達維亞橫插一腳，莫非出自陳老太爺暗中指使，甚至是南洋族老會議的公議，那幫老家伙對家國情懷可是看得極重，時刻不忘出手幫助明鄭，僅向臺灣走私偷運糧食就不曉得有過多少。
想到這里葛明禮心頭微凜，他出身葛家自然知道南洋族老會議能量巨大，就連殖民南洋堅艦利炮的紅毛鬼都可暗中抗衡，從來不敢生出與之作對的異樣心思，不過陳萬道既是奉命而來就有利用價值，說不定還能利用長房嫡孫的特殊身份，趁機與南洋陳家討價還價，借機從中謀取些好處。
葛明禮望向樹林的目光更加深沉，嘴角現出狐貍般的狡詐微笑，暗淡星光映照下越發顯得陰森可怖。
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