那座荒廢已久的修道院孤零零地矗立在茫茫雪地里，在森林之中。
覆雪的松針環繞著高聳的灰石墻，無聲而寂靜，石墻上布滿風吹雨打的裂痕，從中瘋長出枯萎的藤蔓，如同古老的樹須，密密麻麻垂到地面上，扎根入積雪覆蓋之下，泥土之中。
三人一腳深一腳淺地走近，停下來仰頭看著這副蕭瑟的景象，其間沒有交流，又繼續向前走去，繞過石墻，經過大門，進入庭院之中。
修道院的大門曾經被用作防范野地中的強盜與野獸，但眼下只剩下一個空蕩蕩的石拱梁而已，大門一半倒在雪地里，一半不知所蹤。庭院內林蔭環繞，寂無一人，穿過銀白色的廣場，一座缺乏修葺的高大圣堂映入三人視野。
這座古樸的建筑幾乎已經坍塌了一半，其上雜草叢生，但高大厚重的木門仍堅持屹立在門框上，半掩著，用手一推，門應聲而開，并發出一聲悠長的嘆息。在寂靜無聲的環境下，顯得相當瘆人。
門楣上積雪撲簌簌直落，方鸻下意識后退一步，退下臺階，門內灰塵彌漫，一股陳朽的氣息撲面而至。
門內是一間幽靜的大廳，北邊一角已經塌下來，陽光從缺口出照下來，落下石塊與積雪上面。但那束蒼白的陽光非但不能照亮大廳內，反而在它的映襯下，讓大廳里顯得愈發幽深而晦暗。
這里曾經是僧侶們靜思侍神之地，顯得簡樸而肅穆，但他們仍舊在石板上鋪設了一條地毯，只是地毯已經褪了色，底色仿佛漆黑一片，猶如干涸的血，上面蒙了一層厚厚的灰。
大廳中仍舊可見那場大火留下的痕跡，柱子與拱頂熏得焦黑，地毯也被燒成一段一段，布滿了焦痕與黑斑，大廳內的器皿要么東倒西歪，要么被燒成一截焦炭。
方鸻默默看著內里的景象，一邊打開系統，向羅昊發去一段文字，詢問幾個月前發生在這里的事情。
他其實來之前就了解過那些冒險者在這里的遭遇，只是此刻比對眼前所見，再復現當時的情形，或許更有助于發現一些原本他們沒有注意到的細節。
羅昊直接給他發了一個視頻過來。
方鸻打開視頻，里面呈現出的是一場戰斗，但畫面快速移動，抖動不已，加上一片漆黑，幾乎很難看得清發生了什么。
只聽到里面有人在喊話，大致是指出一個東西的位置，而且對方不住在快速移動。畫面中應當有許多人，偶爾能看到一張模糊的人臉一閃而過，間或著法術的低吟，與爭斗的聲響。
似乎有人喊了一聲畫面的主人，他回過頭去，看到一道閃動的光芒籠罩了畫面，片刻之后，一切便暗了下去。
方鸻只記住了那道有些動人心魄的亮紫色光芒，像是一個法術，或者一團閃動的明焰。他依稀有些眼熟，不過隨著畫面在腦海之中一點點重構，才漸漸勾勒出畫面之中的場景，又抬起頭看了看這間寂靜的大廳——那場戰斗逐漸與這里一一重合。
‘他們被不止一個影人襲擊，事后也證明了這一點。’
‘那就是影人？’
方鸻把最后那一段視頻來回慢放了好多遍，但只有一團模糊的紫色亮光，根本看不清影人的樣子。
他問了一個看起來有些多此一舉的問題：‘他們后來復活了么？’
‘當然。’
‘那之后他們又回來過這里？’
‘回來過，但沒什么發現。’
猶豫了一下，羅昊又發過來一段文字：‘那之后其實還有其他人來過這個地方，因為傳聞這里鬧鬼。’
‘鬧鬼？’
方鸻怔了一下，在艾塔黎亞鬧鬼是一個怎么樣的說法，是亡靈么？
這時大廳里塵埃已經落定，他向里面踏出一步，而就在那一刻，幽暗的大廳里忽然響起了一片竊竊私語的聲音。那聲音時低時高，仿佛是許多人在交談，又仿佛是一陣低沉的嘆息，過了一會兒又變成爭執，或者是高喊。
“誰在那個地方？”方鸻吃了一驚。
他下意識向聲音傳來的方向看去，但聲音的方向變幻不定，像是從四面八方傳來。他至少從中分辨出兩到三個聲源，甚至更多，這些聲音一時間低沉了下去，但片刻之后又再復高亢起來。
如此反復了好多次，方鸻才漸漸冷靜下來，他這才錄了一段聲音發了過去。
過了一會兒，羅昊回復道：
‘這就是這個地方鬧鬼的原因。’
‘那些聲音？’
‘是的，聲音是從大廳中傳來的，但沒人搞得清楚它們產生的原因。’
方鸻這時注意到騎士小姐在自己身后舉起手來，低聲吟誦光明之主的圣名，一個亮金色的符文在她小小的手心之中閃現。
不過她很快皺起眉頭來，眼中露出一絲疑惑的神色。
“有什么發現么？”方鸻問道。
梅伊搖了搖頭：“大廳中有些黑暗的氣息，但不多。”
荒廢的遺跡之中滋生黑暗的氣息是再正常不過的事情，它們漸漸會匯聚在一起，滋生出一些低級黑暗生物，比如亡靈。
但這些亡靈并不是真正的死者的靈魂，表面上看起來具有實體，譬如骷髏、僵尸與食尸鬼一類，但實質上不過是受黑暗力量驅使的能量體而已。
反而是幽魂、地縛靈一類的亡靈，才是真正的生者的亡魂。
但此地匯聚的黑暗氣息，顯然還是屬于比較微弱的那一類，還不足以形成亡靈生物，更不用說后者。
只能說不愧是米萊拉的圣堂，縱使是荒廢了幾十年，也一樣還保存著微弱的圣光的力量，足以壓制此地黑暗力量的滋生。
但大廳之中的聲音既然不是亡靈所至，就顯得有些奇怪了。方鸻側耳傾聽了片刻，但仍舊分辨不出那些混雜在一起的聲音，仿佛是一個夢游者的囈語，雜亂無章，毫無邏輯。
他停下來，向羅昊問道：‘這些是什么聲音？’
羅昊答道：‘沒人聽得明白？’
‘沒人聽得明白？’方鸻愣了愣。
原住民冒險者也就罷了，但選召者可不單純是這個世界的冒險者而已，他們背后還有另一個世界技術力的支持。那些多個重疊在一起的聲音，記錄聲音，分析聲紋，從中提取出想要的內容，應當并不困難吧？
這樣的例子并不少見，許多聲音實驗室都和艾塔黎亞的頂尖團隊有合作，有幾個比較出名的事件，就是依靠這樣的手段解決的。
鬧鬼了幾個月，不會沒有冒險者動過這樣的心思吧？
不過羅昊又道：“記錄的聲音十分詭異，無論是通過系統還是記錄水晶，記錄下的聲音總會有缺失。剩下的部分也會變得模糊不清，提取出來的也只是一些意義不明的雜音。”
還有這樣的事情？
難怪這個地方被稱之為‘鬧鬼’，方鸻記憶中還沒從沒見過這樣的案例。
不過他正思索之間，一旁洛羽忽然肯定地開口道：“這是魔法的力量。”
“什么？”方鸻回過頭去。
洛羽搖了搖頭，“某種力量干擾了記錄水晶，并不是聲音產生了缺失，而是在記錄時縈繞其上的力量就改變了聲音的內容？”
“你確定么？”方鸻轉過身去，有點嚴肅地問道：“有沒什么辦法可以解除那個法術？”
洛羽思索了一下，開口道：“那是魔法的力量，但并不一定是一個固定的法術，自然界也會產生這樣的力量。要從解除法術的方向上來解決這個問題，恐怕很難……不過這里或許有一個簡單的辦法。”
方鸻有些意外地看著對方，“怎么說？”
“我們可以聽到這個聲音原本的‘樣貌’，”洛羽抬起頭看著那大廳，“但記錄水晶與系統記錄的聲音卻會發生偏移，我猜是因為記錄水晶與系統其實都是應用的相同的原理，用一個記錄法術來將儲存聲音。”
方鸻反應了過來：“洛羽，你是說那種力量會對這個法術產生反應，從而改變聲音的內容？”
洛羽點了點頭。
“那我們應該怎么辦？”梅伊這時也問道。
“用一個屏蔽法陣屏蔽了施法的波動就可以了。”
“這么簡單？”
“就這么簡單。”洛羽肯定地點頭。
但方鸻仔細一想，才意識到這件事恐怕沒有洛羽說得這么簡單。
簡單的不過只是問題的解決方法，但一般人要意識到是有某種力量改變了聲音，而非是記錄時聲音產生了缺失，恐怕并不是一件容易的事情。
正如羅昊所言，社區上的大多數人都認為是記錄時聲音產生了缺失，但洛羽卻能一眼看穿其本質。這個東西甚至與選召者的天賦都沒什么關系，恐怕單純是因為對方和姬塔一起，在卡拉圖那里接受過為期一個多月的教導。
這種對于魔法本質的思維，事實上是大多數選召者所欠缺的。
洛羽開始布置屏蔽法陣，而方鸻卻想起了另一件事情。
“我們把記錄下來的音頻拿到什么地方去分析呢？”方鸻忍不住問，他們可沒有什么認識的高大上的實驗室，總不能發到社區上去讓其他人分析吧？
還是說丟給軍方？
不過羅昊很快發來消息：
‘塔塔小姐說用不著，若能記錄下聲音，有好幾種音系子學派的法術都可以從里面提取出我們想要的內容，縱使魔導士做不到，吟游詩人也一定可以。’
他甚至還吹了一句牛：‘科技有科技的強大之處，但在魔法的世界里也有自己的解決辦法。’
方鸻一看就知道這話肯定是塔塔小姐說的，即便不是原話，也是羅昊修改過的。
不過他已經在心中抓了壯丁，“就是你了，天藍。”
大廳中低沉的絮語一直持續了將近一個塔里亞刻，最終才漸漸平息下去。那邊洛羽也記錄好了聲音，方鸻拿過記錄水晶放了一遍，發現果然與自己所聽到的一般無二，這證明了對方猜測的正確。
他忍不住向對方豎了一下大拇指。
三人這才穿過大廳，繼續前行。
大廳的后面是昔日苦修士們生活起居的場所，理論上幾個月前的那場戰斗并未波及這些地方——冒險者們在大廳中過夜，然后被忽然出現的影人襲擊，至始至終也沒進入更深處的地方。
不過這里既然出現了影人，方鸻還是想看看內里有沒藏著什么秘密。
‘恐怕很難有什么發現，’羅昊向他發來信息：‘這幾個月下來冒險者們的足跡都踏遍了這座修道院，但除了那那一夜，影人再也沒有出現過。’
‘確定那是影人第一次出現在灰鸮鎮附近么？’
‘至少沒有發現更早的目擊信息。’
“那看看總比不看好。”方鸻心想。
影人出現在這里總會有原因的。
雖然其他人沒有任何發現，但其他人記錄不下來的聲音，他們不也記錄下來了么？
他從信息化水晶之中投影出一臺狩龍人護在自己左近，梅伊也從拔出長劍，一手持盾——她的長戟在這里施展不看，只好使用備用武器。這也是為什么，大部分選召者不愛使用長柄武器的原因。
雖然長柄武器在大多數場合，都要比其他近戰武器更有優勢。
三人正穿過一條深邃漆黑的走道——這條走道是修道士們起居區的主要過道，它四通八達，通向起居區的不同區域——餐廳，臥室，書房與囚牢。
在經過一個路口之時，方鸻忽然感到胸口一熱，手背上更是微微一燙。他對這感覺再熟悉不過，下意識向一個方向看去，只看到一道幽靈般的影子出現在了那個方向的路口上。
“誰！？”
方鸻看著那道影子只感到一陣毛骨悚然，下意識大喊一聲，同時舉起右手，一道銀光向那個方向射去。
但‘銀蜂’只像是穿過了一道虛影一樣，從那道影子身上穿了過去，那幽靈‘看’了他們一眼，然后緩緩轉過身去，向著外面走了出去。
方鸻大吃一驚，那幽靈去的方向正是他們的來路，既外面那大廳的方向。但幽靈的速度極快，他們想要追已經來不及，方鸻只好馬上讓自己的發條妖精跟了過去，不過下一刻視野之中傳來的景象卻讓人有些迷惑——
那幽靈沒走出多遠之后，便漸漸消失，直至無影無蹤。
方鸻讓‘銀蜂’一直飛到了外面的大廳之中，也沒再見到任何人影出現。
他讓自己的發條妖精在外面晃了一下，才再飛回來，用手接住，拉起風鏡，回頭看了看其他兩人。三人皆是有些迷惑，不太明白發生了什么——難道說這地方還真就‘鬧鬼’？
不過這時梅伊再一次對那個‘鬼魂’出現丟了一個偵測法術，然后輕輕咦了一聲。
“……好濃郁的黑暗氣息。”
“什么？”
騎士小姐指了指那個方向，輕聲道：“艾德先生，那里的黑暗氣息非常強烈。”
方鸻知道她是歐力的騎士，歐力號稱光明之主，圣光的眷者，一切亡靈的克星，作為歐林神系的第一主神，連米萊拉都曾今是他的從神，對于黑暗力量最是敏感不過。
“是那個方向么？”他指著那個幽靈出現的路口問道。
梅伊點了點頭。
“去那里看看。”方鸻答道。
三人這才向那個方向走去，但才剛走進那個路口之中，黑暗之中再一次出現了異象，只是這一次不再是一道影子——而是許許多多的影子。
猶如歷史留下的殘像——那仿佛是過去生活在這里的僧侶們，正緩緩走過這里漆黑的走道，他們排成一列，蒼白的身形有若虛幻，向著方鸻三人迎面走來。
三人有些緊張地后退靠墻，看著這些虛幻的影子從自己身前走過。
它們皆有人類的輪廓，卻看不清面目，影子們仿佛看不到方鸻三人，而是和之前那道幻影一樣，向著外面走去，并同樣在片刻之后漸漸消失，又重新無影無形。
方鸻看著這一幕，微微皺了一下眉頭。
之前他還沒注意，但此刻如此靠近這些‘幽靈’，他隱隱有些察覺——這些影子似乎并非是什么幽靈，也不是什么‘鬧鬼’，它們似乎真的只是一些影子……
一些來自于過去的影像。
他伸出手去，果然如此穿過虛幻。
方鸻回頭去看騎士小姐。
梅伊也搖了搖頭：“它們不是亡靈，雖然這里的黑暗氣息十分濃郁，但我卻感受不到它們身上的黑暗氣息。”
這又是什么情況？
方鸻心中有些不解，但不解歸不解，他這一次學了個乖，拿出記錄水晶將這一幕拍了下來。并且有前車之鑒，等那些影子消失之后，他還重新將記錄水晶中拍攝的內容回放了一次。
但這一次那道‘力量’似乎并未生效，水晶忠實地記錄下了他們之前所見的一切。
方鸻摸不清楚發生了什么，那邊塔塔小姐也給不出任何答案，不過前方彌漫的黑暗氣息倒是越來越強烈——直至他們走到了這條走廊的盡頭。
在那兒有一座低垂著的頭的石像鬼的雕塑。
梅伊的目光幾乎是立刻就落在了石像鬼的雙爪之上。
與一般的石像鬼雕塑雙爪低垂的形象不同，他們面前的這一座雕塑，雙爪竟然握著一枚有些奇特的水晶——但那并不是真正的水晶，而是用石頭雕刻出的水晶的形象。
“黑暗氣息是從這上面傳來的？”方鸻看到對方的神色，立刻意識到什么。
梅伊輕輕點了點頭。
難道那些影像就是來自于這枚‘水晶’之上？
方鸻心中猶豫了一下，伸出手去按在那水晶之上。
而就在那一刻，三人忽然聽到一陣匝匝的聲響傳來。下一刻那石像鬼竟然向后縮去，然后在后面的墻上露出一個黑洞洞的洞口來。
……
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