方鸻的目光透過彌漫水霧的窗戶，注視著外面的夜景，巨樹彎曲，燈光閃爍，在霧蒙蒙的玻璃上形成光暈，猶如星空，散發著朦朧的美。由于看不清夜市上具體的情況，只人來人往，精靈依在水池邊上彈奏，悠揚的樂聲穿過一層船艙，隱隱約約傳到他耳朵里來。
窗戶上透著依稀的光，與黑暗的室內相映，這里安靜，沉寂，巨大的桌面上鋪著的地圖只能看到一角，上面壓著一個小型的星軌儀，折射著窗外上暗啞的光。
何為魘界？
艾塔黎亞代表著星輝，星輝塑造以太，以太中誕生元素與生命，而魘界則是與之相反的，互成倒影的世界，死寂，時間靜滯，這里是萬物凋落之后的塵埃，死的世界。
方鸻輕輕翻開手抄筆記，書頁發出沙沙的聲音，翻到那一頁。炭筆繪出的少女低垂著眼瞼，玫瑰與荊棘環繞，毒蛇吐信，充滿神秘與妖異的美。
這本筆記見證了他們在伊斯塔尼亞的經歷，上面似乎還有淡淡的沙子的氣息，它本來應該是魯伯特公主母后留給她的遺物，但大公主殿下將它轉贈予他。
因為這本筆記在或許在他手上更有用。
——去查清當年的真相。
過了一會，方鸻才說道：“在那個夢里，我曾見過她，在一棵巨大的樹下，黑色的樹。她在水池邊上，向我發問……”
那個夢中的少女。
和這手抄本上的畫像近乎一模一樣。
“我說過。”
黑暗中一個幽靈般的聲音響了起來。
那個聲音回答道：“夢見術并不能窺見你每一個潛意識中的念頭，只能讓我看見我想讓你看見的那些東西，比如說魘界。不過你說的東西我有印象，你聽說過巨樹之丘的兩位女神嗎？”
方鸻疑惑地問：“兩位女神？我只聽說過一位女神，自然女士艾梅雅，巨樹之丘的木精靈們，還有帕帕拉爾人都是她的信徒，春天是她的領域，她掌握著萬物蘇生，使之種子發芽的力量，是森林的庇護者，曠野的主人，自然疆域的君主。”
“你不知道也正常，”那個聲音笑了兩聲，“歐林眾神在這個世界上布下信仰的光，這個世界上大多數地方都不止信奉一位神祇，考林—伊休里安在三位女神治下，戰爭女士瑪爾蘭，生命的守護者米萊拉，以及你熟知的那一位森林女士，因為這里既有人類，也有矮人與精靈。
而就像你要去的奧述，那里的人普遍信奉至高之主，太陽神歐力，以及知識與律法的創立者，安吉那，所以那里才會被稱之為地上神權，萬法之法，眾律之律，太陽的國度。
……至于巨樹之丘。
除了艾梅雅之外，其實還有另一位森林女神，她們是孿生的雙子，一明一暗，互成表里。表面的森林女士是自然的君主，狂野之境的主人，艾梅雅。
而她的妹妹，是將生之死，林中的暗影，是森林萬物的凋亡，冬日的消寂，一則生長，一則枯萎，兩位女神互相平衡自然界的蘇生與死亡。不過她的這個妹妹罕有人知……”
因為森林不敢說出其名字。
“……但巨樹之丘有自然女神的圣殿，也有林中圣殿，他們有一明一暗兩位圣女，這你應當聽說過罷？”
方鸻有些驚訝地答道：“這我倒是聽說過，阿萊莎女士。而今巨樹之丘的圣女冕下正是木精靈一族的族長，她梳理圣林的翠圣木已經有一個世紀的歷史了，不過在木精靈看來，她應當才正值壯年。至于另一位圣女……”
阿萊莎回答：“你說的我不清楚，我記憶中沒有這個名字，或許這個小丫頭是誕生于我沉睡之后的時日。不過木精靈會在翠圣木上輪回，她或許曾經是我某個熟人也不一定……”
她停頓了一下。
“……另一位圣女你不知曉其名也很正常，因為她們的行事風格正如她們侍奉的女主人一樣，一明一暗。后者通常不會出現在公眾場合，除非圣白的林地有巨大的變故，因為她一旦出現，森林就會凋亡。”
方鸻細細咀嚼著這些知識。
這位女士聲稱是來自于時代之前，事實似乎也證明了這一點，她總是知曉一些不為人所知的秘密。
比如魘界，比如影人，又比如說眼下。
想了好一會兒，他才問：“你是說，我見到的是另一位森林女神，可她和我有什么關系，我為什么會在夢中見到她？”
“這我就不知道了，”阿萊莎答道：“但無外乎兩種可能，一是那就是你的夢境，那么你就曾在某個地方見到過這位林中的暗影女士，只是你并不知曉，但你的潛意識喚醒了這種記憶。
你在夢境之中見過的光怪陸離的場景，皆是源自與此。
而另一種可能，是這位女神主動聯結了你的夢境，所以你能見到她，這就是一種選召。可如果是這種可能，那么就有意思了。”
“有意思？”
方鸻不解。
“縱使是神祇也不能選召來自于另一個界域的意識。我舉個例子，你說你們來自于另一個世界，”于是阿萊莎反問：“那么在那個世界，你們能接受任何一位神祇的選召么？”
方鸻搖搖頭答：“我們的世界沒有神祇。”
“一個道理，”阿萊莎答：“你知道我將你拉入了什么世界么，那是魘界，眾死之死，終結的終結，星輝不存的世界，連神祇也難以存在的地方。你曾去過笛卡的夢境，那里就是那個世界與以太之海的交界處，如果你見到的那個‘少女’是在這個世界之中，那豈不是說明……”
方鸻一時有點難以置信。“阿萊莎女士，你是說……”
“一位消亡的神祇，兩位森林女士之中的一位已經出事了。”阿萊莎的聲音冰冷得沒有一絲情緒。
“這怎么可能，”方鸻感到自己頭有點大，難道那真是自己的夢境？
可自己究竟在什么地方見過那位‘少女’，是在這本手抄的筆記之中么？但僅僅是一頁素描，怎么可能在夢境之中構出那栩栩如生的一幕。他猶豫了好一陣子，才干巴巴地問：
“阿萊莎女士，如果森林女神中的一位真的出事了，會怎么樣？”
阿萊莎發出詭異的笑聲，用唯恐天下不亂的語氣說道：“這我怎么知道，我只聽說過蘇生之死，卻見過凋亡之亡，要是凋亡的女神出事了，會發生什么，我也很好奇呢。”
方鸻對于對方一副高高掛起的表態有些無語。
不過想想無論如何這位女士也曾經是一頭黑暗巨龍也就釋然了。他只好往好的方面去想，一位神祇的凋亡不應當是某個瞬間發生的事情，歷史上蜥人之神殞落之日，天崩地裂，南方大陸幾乎一分為二。
而艾緹拉小姐、帕克和大貓人先生從巨樹之丘來到考林之前，至少那里還是一個平靜的國度。
他沉默下來。
目光在黑暗之中注視著那本手記。
從星口中得知，那本手記原來與自己的父母有關系，正是他們翻譯了辛薩斯石板上的內容。
而手記上的畫，與他在夢境之中見過的那個‘少女’一模一樣，這究竟代表著什么？
可惜那位黎明之星的前大團長，本來說要告訴他關于父母更多的事情，但北境的大戰之后，對方便不知所蹤，也再沒來找過他。
他打開通訊目錄，黑暗中，淡淡的銀光折射在少年瞳孔之中。不過除了附近還活躍的七海旅人號的成員之外，上面大多數名字已經暗了下去，他在那幾個特定的名字上停留了片刻。
Shana。
R。
蘇長風的話。
還有星的話。
究竟是誰，主導了這一切？
他們為什么要讓自己來到這個世界？
眾多謎團環繞在他身邊，他卻一個也解不開。
他們都告訴他，他父母只是一對普通選召者而已，但偏偏怎么他想要穿過那迷霧之時，去抓住那個不過普通的真相，就是如此的困難？
那場空難，哪些人參與其中，哪些人又置身事外，他有仇人么，他的仇人又是誰？
寂靜中。
阿萊莎忽然開了口：“我曾經見過一百個太陽同時升起，世界如同末日一樣，與那樣的災難相比，你眼下遇上這點麻煩又算得了什么。我以為召我來此的應當是一個與眾不同的人，我還得與你合作一段時日，我可不希望自己的搭檔是個可憐蟲。”
方鸻方才醒悟過來。
他思索了片刻，打算將話題拉回正軌：“阿萊莎女士，你能不能再和我說說魘界？”
阿萊莎似乎很滿意他沒有表現出一副唯唯諾諾的樣子，即答：“沒什么好說的。我知道你想問什么，那些影人是上一個時代文明的敵人，你把蒼翠看作一位神祇便很容易理解了，它消亡之后，自然就應當在那個死亡之后的世界。魘界就在淵海之下，這個世界上一切消亡的東西，無論是死去的神，元素，甚至是浮空的陸地，都在那下面。
當上一場戰爭結束之后，努美林精靈將昔日之敵放逐到那個世界之中，它們自然對這個驅逐他們的世界充滿了怒火。”
方鸻想到當日那躍動著火焰與陰影的高大生物。
那是影人中的上位存在？
還是它根本就不是影人。
但阿萊莎并不能回答他每一個問題。
她聲稱自己的記憶在封印之時丟失了大部分，只能記起一些重要的內容。
他又問：“上一場戰爭，有許多場戰爭么？”
“文明與文明為敵，當然有過無數場戰爭，”龍后又開口道：“在上古的時代之后，辛薩斯的蛇人，蜥蜴人，無數個時代毀滅了，大地如同眾神的競技場一般，甚至連一個神的時代都殞落了。
歐林眾神創生了新的時代之后，又經歷了一場災禍，而那之后努美林精靈也不也離開了，只剩下今天的你們。但人類又豈能幸免？這是黑之預言中的一切，第一災禍降臨之后，災禍便接踵不斷，除非——”
“除非？”
“除非抵達伊塔。”
“抵達伊塔，”方鸻怔了怔，問道：“我好像聽說過，那是眾世界之首，神初創之地，一切的善意的所在。可那不過只是神話與故事而已，神話中說，一千個時代之前，文明之火從伊塔而來，但人類也好，精靈也好，學者們早就證明了，艾塔黎亞文明的發源只在這片大陸之上。”
阿萊莎語氣中帶著不屑一顧：“那你知道影人從何人來么？”
方鸻愣住了。
“當然是從它們的世界中來，那里最初不是魘界，影與火也不是誕生自死亡之中，那里是蒼翠，”阿萊莎反問道：“你知道艾塔黎亞有多少個世界么？”
方鸻心中閃過一絲靈感。
他隱隱感覺自己抓住了什么，急忙問道：“阿萊莎女士，這么說是什么意思？”
阿萊莎卻答道：“我記不清了，我只知道它們來自于另一個世界，當蒼翠靠近艾塔黎亞之時，它們便越界而至，抵達了這個世界。那是災難的起始，其后所發生的一切你也應該知曉了。”
“蒼翠靠近艾塔黎亞？”
方鸻呼吸急促起來。
“世界是可以互相靠近的，不是么。”阿萊莎淡淡地說：“艾塔黎亞有第二世界，甚至有第三世界，當然可能有別的世界。我不清楚艾塔黎亞究竟有多少這樣的世界，但災禍接踵而至，這個世界肯定潛藏著許多不為人知的秘密。”
方鸻忍不住追問：“所以努美林精靈，是去了別的世界么？”
阿萊莎冷笑一聲。“我怎么知道？”
“阿萊莎女士，”方鸻有點不滿，“我不是在求你回答。”
“你認為我在騙你？”
龍后的聲音冷了下來。
方鸻幾乎可以感到一雙正在逐漸瞇起來的金色的眼睛。
可他一點也不擔心，壓了壓自己緊張的心情：“阿萊莎女士，我們是合作的關系，而我必須要弄明白一些事情，才能幫上你的忙。”
黑暗中的聲音沉默了好一陣子。
直到方鸻都以為對方已經離開之時，阿萊莎才再一次幽幽開口：“這個問題應當問你自己，因為在那之后我就為人背叛，被封印進入了沉睡之中，怎么會知道那些樹釬子去了什么地方。”
方鸻忽然明白對方為什么會不滿。
他立刻聰明地跳過話題，“我明白了，如果我幫你解除封印，你能回憶起更多么，阿萊莎女士？”
龍后語氣緩了下來：“或許，但那并不是一件簡單的事情。”
“有人來了，”她的聲音忽然停頓了一下，“我和你說的事情，在沒得到我允許之前不可告訴別人。眼下我只有一具備用的身體，但也堅持不了太久，你必須要抓緊時間。”
一切沉寂了下來。
方鸻靜靜坐在座位上，打開抽屜，那出一條吊墜。
金色的焰環在他手心中散發著溫暖的光芒。
那位高傲的黑暗巨龍的女王沒打算對他說謊，或者也不屑于此，她直接告訴他當初是這條項鏈——這金焰之瞳在他意志的世界之中保護了他，并擊敗了那躍動著火焰與陰影的高大生物，
而她不過是護住了他的意識，讓他沒有在精神世界的交鋒中被洗去記憶，變成一個傻子而已。
金焰在火環之中緩緩燃燒著。
它可以吸收那不滅的紫焰，自然也能抽取那陰影生物源于同質的力量，可它究竟是什么，它的復燃又與自己體內的蒼之輝有什么關系，彌雅當初真是給他留下了一個大麻煩。
時至今日還沒人能回答這個問題。
但毫無疑問金焰之瞳的力量應當與阿萊莎來自同源，所以這位黑暗龍后才不愿意回答相關的問題。
方鸻也能理解這一點。
總而言之，自己運氣還算不錯。
他欠下了阿萊莎一個人情，或者說這是第二個人情，但要不要幫她解開封印？
將這位曾經叱咤一個時代的龍后再度釋放出來，龍魔女的災禍才剛剛平息下去，這個世界還容得下另一頭黑暗巨龍么？
可他不明白為什么努美林精靈與大煉金術士要將其封印，它不是已經背叛了蒼翠，也背叛了自己的父親，成為了狂妄者霍恩的龍騎士了么？
一千年前究竟發生了什么。
方鸻一邊默默想著，一邊輕輕收起金色的焰環。
這時黑暗中已傳來開門的聲音，有人從外面推門而入。
見著一片漆黑的艦長室——
希爾薇德微微皺了皺眉頭。
艦務官小姐看向坐在辦公桌后面的自己的船長大人，走過去擰開黃銅底座上的魔法晶燈，柔和的光芒映出她臉上的一絲埋怨之色，“怎么不開燈？”
“在想一些事。”聽到這語氣，方鸻總覺得自己好像忽然矮了一頭。
“是你父母的事？”
方鸻點點頭。
“阿萊莎女士剛才也在，對吧？”
方鸻再點頭，一點也不奇怪會瞞不過自己心思敏銳的艦務官小姐，再說手抄的筆記還在那里呢。
希爾薇德便不再問，只默默將燈的光芒調節到合適的范圍。
“來艾奎因三天了，”方鸻忽然開口道：“希爾薇德，我想召集大家開一個會，七海旅人號得決定接下來的行程了。”
希爾薇德這才抬起頭來看著他。“你決定好了，船長大人？”
方鸻輕輕頷首。
他想起了白雪告訴他的那個消息。
蘇長風說給他一段時間考慮，可聽了阿萊莎的那些話之后，他覺得應該沒什么好考慮的了。
是該作出決定了。
……
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