姬軒暫住的小屋內。
小狐貍趴在桌上作寐狀。
姬萇坐在桌旁，面色有些難看。
姬軒將手一揮，虛空中一道道藍色的線條浮現，化作一枚枚符文。
“既然你想救下平溪王，那么我們就有必要將各自了解到的真相全都坦白。
不可以有任何保留。
畢竟按照你的說法，只要將五瘟神打倒，整個平溪的病疫都會散去。
我不會去管平溪王的死活。
但若是沒有了他，又沒有煉制醫治病疫的丹藥的靈器，打倒五瘟神已經是我們目前的首要目標。
所以你都知道一些什么？
雖說平溪王將你的身份一直隱瞞下來。
但身為郡公主的你，對于五瘟神的信息肯定是知道得比我們要多的吧？”
姬軒平靜地看著少女。
只是這狹窄的房間內，氣氛開始變得僵硬。
“平溪王當初沒有把話說全。
他的記憶里有一部分是徹底空白的。
我不知道他要隱藏什么，只是失去了那塊記憶之后，我現在所做的一切很可能都會變成無用功。
甚至最后莫要說什么解決這里的問題。
我也很可能失去一些東西。
若是真的到了那個時候……我會離開這里。”
“……你窺視了父王的記憶？”
“那不是重點。”
“五瘟神的力量不應該出現在城中的。
有父王留下來的靈器鎮壓，五瘟神就算潛入了平溪城，也絕不可能在城中發揮出一點力量。
所以……昨天我本打算將那個叛徒抓住。
就算殺不死他，至少也要將他關起來。”
姬萇垂下頭。
有些挫敗地輕嘆一聲。
兩只手擺在桌上，緊緊地攥在一起。
她現在看上去很緊張。
一如在王府內見到的那般，見到平溪王突然倒地垂死時的那一幕。
“但是你失敗了。”
“王府之內出了叛徒。”
這是顯而易見的事情。
在自認為密不透風的王府之內，早已被人種下了背叛的種子。
而如今，正是其萌芽的時候。
“大人，我需要您的力量。
只要您能將平溪變成原來的樣子，我什么都可以答應您。
還請你務必——”
“那么，我希望這一回你說的是真話。”
姬軒打了個響指。
虛空中懸浮著的淡藍色符文便開始迅速排列組合起來。
“你的失敗并不是沒有任何收獲。
起碼從這件事情上我知道了祂們之間的關系。
五瘟神與藏雪宗，雙方是互為敵對，但對于外敵入侵祂們卻會同仇敵愾地互相配合。
所以當我真正拋頭露面的時候，祂們之間就已經達成了某種默契的約定。
「合作，將外敵徹底清除。」
祂們之間大抵是這么約定的吧。
但祂們之間的打算卻也是出奇地一致。
便是將外敵甩給對方，由對方去著手解決。
至于其原因。
我現在還不是很清楚。
雙方都擁有觀山神韻境的后手。
而對我真正意義上做出試探的存在，目前為止也只有藏雪宗。
唔。
所以當你率先出手將埋藏在平溪城內的叛將抓到的時候，才會發生那種事情啊。
因為在你做出那件事情的時候，雙方都會這么認為。
‘你已經與我站在了同一戰線，已經成為了雙方的敵人。’
我不知道你是怎么逃出來的。
畢竟我找不出任何的理由能讓對方放過你。”
雖然少女什么話都沒有說。
但姬軒心里已經有了些許猜測。
“不過這些我就不做追究了。
郡公主殿下，還請你將你所知道的一切都告訴我。
就算不是為了平溪王或平溪的百姓，就算是為了你自己也好。
我需要掌握你知道的所有信息。
比如說……五瘟神真正的由來。”
“我可以告訴你。
但還請大人隨我去一個地方。”
“什么地方？”
“五瘟神的神祠。”
……
「那么，就這么放了她嗎？」
紫色的符文在虛空中流轉。
化作一道模糊的人形。
猶如雷光一般，將這片狹窄的空間照映出些許輪廓。
「我很期待。
她能為我們帶來什么樣的結果呢？
誒呀，真是有意思呢。」
綠色的風，哼唱出了旋律。
在有如吟唱出一首歌謠的曼妙旋律聲中，一團火焰自虛空中被點燃。
「他根本不足為懼。
我不知道你在害怕什么。
但他的力量已經得到證實，不過是‘區區神韻境的劍修’而已。」
黃色的光暈垂落。
語氣中帶著幾分不懈和嘲弄。
「我已臻至完全。
這一回，絕不會出現像過去那般的變數。
我會奪回屬于我的力量。
而那個人，就是奪回力量的第一步。
動手吧。
既然‘對方’又把他送了過來，那么便如對方所愿。」
白色的光。
將此地照得敞亮。
一如過去那般。
「我的國度中，不需要變數。」
啪的一聲落下。
傴僂的老人合上了玉盒。
他渾濁的眼眸在下一瞬間，被無盡的黑色覆沒。
……
“不愧是平溪王。
沒想到居然還能留下這種后手。
就這么不愿意見一見我這個老朋友嗎？”
他站在一片白色宛若實體的光幕近前。
光幕的另一邊，正是一座華美的院落。
“唉，不過好歹是確定了你的狀態啊。
老朋友。
放心，當年你交給我們的東西，你的志向，我們會幫你完成的。
在你重新醒來的時候，應該已經能看到新的平溪孕育而生了吧？
至于現在……你還不需要醒過來。”
旋即。
他扭頭看向一旁的那道身影。
嘴角向上揚起一道輕微的弧度。
“怎么一臉不高興的樣子？
這不就是你期待的結果嗎？
或者說……
你后悔了？”
“后悔？
現在后悔有什么意義嗎？”
“呵呵。
啊哈哈哈。
的確。
現在你再后悔有什么意義？
反正都到一步了。
你還指望有誰會原諒你嗎？”
但見他戲謔地揚起頭，看向對方。
手臂想著對方一點點張開。
“畢竟你一直都是那個自私自利的人啊。
在你的心里只有自己。
根本就沒有愛過任何人。
所謂的‘情愛’不過是滿足自我的借口——”
“你還要繼續自己的演說多久？”
“誒呀，真是失禮了。
我希望你能理解。
畢竟在大計將成的時候，心中的喜悅總是有些難以遏制。
你難道不這么認為嗎？
素白。”
“別用那個名字叫我。”
他無奈地聳了聳肩。
將視線落在了南方。
“接下來，就看我的師弟什么時候能完成‘那件東西’了。”
這份歡愉并沒有持續多久。
畢竟。
正如她所言的那樣。
現在僅僅是距離成功一步之遙，直到最后一步，都不能有任何松懈。
“為了天下百姓。”
……
關于五瘟神的神祠。
在平溪王來到平溪之前，靈王朝剛剛重建的時候。
這種類似的神祠數量便開始逐漸減少。
生靈都擁有了修煉的途徑。
褪去了蒙昧的認知，對天地自然的理解更為深刻，擯棄了無謂的所謂信仰。
因為知曉了其為虛幻，所以五瘟神的神祠在過去數量驟減。
五瘟神。
傳說在這片地界中護佑一方的善神。
其為過去傳說當中‘天庭’的正神，擁有掌管天下間瘟氣的權能。
在被證實‘天庭’為不存在之物后，與之相關的一切傳說便開始銷聲匿跡。
所謂神祠。
便是能夠被五瘟神感知到信者存在的地方，其為一座一層的祠堂，中間擺放著神位與塑像。
塑像上有五種色彩的絲帶交織，將單調的塑像點綴得有了幾分生氣。
“但是五瘟神的神祠這段時間里卻多了起來。”
少女走在最前方。
輕聲說道。
“因為這里的生靈需要心靈的寄托。
所以過去五瘟神的傳說又開始興盛起來。
建起了虛偽之身的神祠。
將五瘟神供奉起來。
每日每夜地祈求自己能夠康復，能夠活下去。
但我們并沒有將關于五瘟神的真相告訴他們。”
“畢竟自己每天祭拜的神正是一切的元兇這件事情，可不是那么容易能夠被接受的。
而且……
就算說出去了又能如何呢？
無非是心存希望地等死，和萬念俱灰地等死這種區別罷了。”
面對姬軒的嗤笑。
少女并沒有反駁。
“不過既然是虛幻之物。
那現在所謂的五瘟神又是什么？
若是其確為五瘟神，那么是否又表示過去的天庭其實是真實存在過的？”
少女只是搖頭。
并沒有多說一個字。
又過了片刻，當兩人終于站在一處簡陋的小屋門口的時候。
少女這才回轉過身子。
“大人，我們到了。
這里就是五瘟神的神祠。
而里邊供奉著的那尊塑像，就是五瘟神。”
她看見了姬軒臉上的震驚以及困惑。
那是合乎情理的表情，一如當初她知曉了真相那般。
“我不知道天庭是否是真實存在過的。
但起碼五瘟神……應該不是虛幻的東西。
在久遠的過去，應當的確存在過一位被稱作‘五瘟神’的神靈。
但是大人。
父王來自燕寧。
而我雖說是平溪出身，但從未認真了解過平溪。
五瘟神對于我們來說并不是什么值得去敬畏的東西。
可是對他們。
對生活在平溪的生靈、平溪的百姓來說。
五瘟神的意義是不同的。
哪怕神祠被毀。
哪怕傳說漸漸失傳。
可信仰是植根于人心深處的，更加捉摸不透的東西。”
姬軒看清楚了。
那座擺放在簡陋神祠內的塑像。
那是一個穿著斑斕長袍的長著國字臉的中年男人的面龐。
那個男人。
赫然與當年在河中發現的尸體相貌如出一轍！
“當年被我們逼到絕境的五瘟神顯露出了人形。
然后。
平溪出身的副將……背叛了。”
平靜的聲音中盡管透著冰冷。
但其中卻沒有透露出任何悲傷或痛苦的情緒。
少女所做的，就像是在簡單地陳述一件稀松平常的往事。
“所以大人。
我們接下來該怎么做呢？”
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