粗壯的樹干上垂落金黃色的流蘇。
斑斕的光點在空中明滅不定。
未曾化形的妖獸在街上游走、在房檐空中騰飛，宛若異世。
直到此時，姬軒心里才會真正產生一種感覺。
這里已經不再是靈王朝的地界了。
而是屬于另一個世界，不屬于人族的世界。
自然，這只是一種比喻。
他知道這里一直都是靈王朝的地盤，而且他相信再過不多時，這里就能真正變成靈王朝的地方了。
他在一個賣小食的鋪子面前駐足，便看見一個人族的小廝笑盈盈地向他走來。
“這位客官，請問您要買點什么？”
“給我來點不甜的朱果。”
此言一出。
這小廝面色就是微變。
但他隨即干笑兩聲，招呼著姬軒道。
“客官您這可就來巧了。
不甜的朱果我們小店里有，掌柜的原本打算待會兒處理掉。
您這邊請。
我帶您去找我們掌柜。”
“有勞了。”
姬軒微微頷首，跟著那小廝走了進去。
雪兒小心地拉扯了一下他的衣角。
困惑地問道。
“夫君~您買不甜的朱果做什么呀？”
“當然是為了吃。
好了。
多余的話不必再說，跟我來就是了。”
他若無其事地將視線掃視一周。
拉著少女的手就走進了鋪子深處。
在經過一道尋常客戶都走不進的廊道之后，兩人最終被帶到一個小巧的院落里面。
院落中心乃是一棵古木植根。
古木枝繁葉茂，其四周帶著一股濃郁的滄桑感。
越是靠近，就越是覺得這古木玄妙。
“哇~夫君，這是哪里？
不是說要來找掌柜的買東西嗎，怎么這里一個人也沒有。
誒，這位小哥，你們的掌柜的在哪里——”
雪兒正發問。
卻發現四周已經沒有了小廝的身影。
小廝將兩人帶到這里后，就一言不發地離開了，甚至沒有傳來任何的聲音。
“誒，人呢？
夫君，剛才那么大~一個人，怎么就不見了？”
“他把我們帶到這里，就算是完成任務了。”
“誒？
完成……任務？”
少女皺著眉。
總覺得姬軒話里有話。
她原本還有些拘謹，但發現四周沒有人的蹤跡之后，也慢慢地大膽起來。
姬軒一言不發地站在原地，就像是在等待著什么。
看著少女開始在這小院里閑逛。
臨末，湊近那棵古木，用力拍大了幾下。
隨即扭頭看向姬軒。
撒嬌一般地晃著身子。
“夫君~這里不是什么都沒有嘛~☆
是不是那什么掌柜的根本不在呀~要不我們先走了怎么樣~☆
繼續呆在這里完全就是浪費時間嘛~☆”
“不，這不是在浪費時間。”
姬軒的視線從一開始就一直落在少女的身上。
不。
準確地來說，是少女身后的那棵樹上。
旋即他拔高了音調。
“這位道友盯了我們那么久，可曾看出來一些名堂？
我并不是代表監天司來這里。
也和朝堂沒有任何關系。
所以也沒有接受你無聊考驗的必要。
若是你不打算說話的話，我們就沒必要繼續呆在這里了。”
只是這般言語之后，四周并沒有任何反應。
空氣中沒有任何第三個生靈存在的痕跡。
沒有靈壓。
沒有氣息。
這小院里仿佛只剩下他與雪兒兩個。
“夫君，你在說什么呀~☆
這里除了我還有其他人嗎？”
雪兒聞言，有些慌亂地看向四周。
但卻沒有發現任何異常。
“看來這里是真的沒有人。
那我們走吧，畢竟今晚還很長，沒必要繼續留在這里干耗著。
這里可是妖族的國度啊。
呵呵。”
少女歪了歪腦袋。
但還是朝著姬軒走了過去。
從姬軒走到這家鋪子里一直到現在為止，他所做的一切都讓人難以理解。
原來只是在奇珍閣里買東西的，可逛著逛著，兩人就來到了這里。
正當她距離姬軒只有三步之遙的時候。
卻是忽聞身后傳來一道沙啞蒼老的聲音。
“既然不是朝堂的人，卻能對出那句暗號。
有點意思。
……你來找老夫又是所為何事啊？”
“呀——！有人！”
少女當即一個激靈。
迅速躲到姬軒的身后。
從他身后探出半個腦袋，目中所見的，卻是前方那棵普普通通的古木樹干上，突兀地裂開一道口子。
從中顯露出一枚碩大的眼珠。
“呵呵。
真是好久沒有人來老夫這里做客了。
前段時間也有幾個人族來老夫這里，卻根本找不到老夫的所在，沒想到啊……
你是何人，居然早就發現了老夫的存在。”
“只是旅者。”
姬軒臉上保持著淡然自若的笑容，朝著它略微行禮。
他自然是早就已經發現了這棵樹的異常。
而這也是他此番尋找眼前這棵樹妖的原因。
“順帶一提。
道友所說的那幾個沒有找到你的人族，事后將這件事情寫進了文書里面。
現在外面監天司里誰都知道了，‘鳳霞山暗子似乎有些不愿繼續與監天司合作’。
當然。
這與我沒有一點關系。
我來這里只是想問到有一個問題。”
“哈哈哈哈。
有意思。
真有意思。
但你若不是監天司的修士，老夫又何必回答你？
小子。
速速離開吧，老夫可以當做從未看到過你。”
“道友自然可以這樣做。
但若是真的這么做了。
你可就是真的錯過了一場救命的機緣了。”
“嗯？
小子，你在說什么？”
霎時間。
古木開始顫抖。
地面隨著枝干的抖動開始出現裂痕。
一條條樹根有如活物從地底蔓延，在虛空中舞動。
但姬軒卻絲毫不為所動。
他抬起一只手，朝著前方虛空中緊緊地一攥。
霎時間，靈氣開始流動起來，在他的掌心匯聚。
眼看著有一條根須已經如同長矛般朝著他刺去。
但卻在接近他的瞬間，狂亂的動靜突然止住。
所有根須都懸在半空中。
而那只樹干上的眼睛，則是震驚地盯著姬軒。
“小子……不。
道友你是怎么做到的？”
“我是怎么做到的，這與你無關。
我能讓你活下去，這才是你應該關心的事情。
煉氣七重的妖族的確在南域能夠橫著走，但我想道友應該已經清楚了吧？
我與你之間的差距。”
在沉默了好半餉之后。
所有的根須盡數沒入土地。
那樹妖仿佛回到了方才那般寂靜的模樣，只是它的眼睛還睜著，看著有些滲人。
直到此時。
姬軒身后的少女才壯著膽子走到他身側。
傲然地挺直了胸膛。
“那么，就讓我們好好談談吧。
有關于你體內的陰氣……不，或者用‘鳳霞山的異狀’來描述應該更貼切一些？
雖然從外界根本感受不到。
但鳳霞山的確有一種陰氣正在侵蝕著這里的一切。
我想知道陰氣的來源。
你應該最清楚不過了吧？
畢竟在資料里，作為監天司留下來的暗子，你存在的時間最長。”
古木的樹干顫了顫。
落下幾片嫩綠色的葉子。
碩大的眼眸中，帶著幾分驚懼。
“唉……原來道友你擁有這種力量。
怪不得能發現老夫的身影。
道友說得沒錯。
鳳霞山這段時間有些不對勁，有一種陰寒的靈氣在三個月前開始出現在山體內部。
但具體來源，老夫仍舊是不知曉。
只知道那種靈氣幾乎存在于鳳霞山每個角落。
但偏偏外界靈氣根本沒有一點異常。
老夫能感覺到。
那種陰寒的靈氣在侵蝕老夫的生機，老夫的根須都開始有些潰爛了，可無論如何阻止都無濟于事。”
這才是姬軒來這里的真正原因。
在客棧里當他吃下第一塊肉的時候，就已經察覺到了其中蘊含的某種奇妙靈氣。
雖然它隱藏得很好。
甚至只有那么少許的一縷。
但作為鬼師，姬軒還是感覺到了那種微妙的陰氣。
所以他才來到了這里，若是想找一個絕對準確、真實的信息來源，那就只有依靠鳳霞山監天司留下的暗子，也就是眼前這棵樹妖。
“也就是說，根源在山體之內。
但你卻沒有一點頭緒其中源頭何處？
它的出現是在三個月前，對嗎？”
“對，就是這樣。”
地面震顫。
一條根須從地底探出，在姬軒面前停下。
這道根須前段已經徹底變黑，被陰氣所侵蝕。
帶著一股濃郁的酸臭味。
姬軒毫不猶豫地揮手，那截根須便被斬落到地上。
離開了身體的根須在地面迅速溶解。
最終化為一灘黑水。
“唔……”
看著地面上出現的變化，姬軒陷入沉思當中。
給雪兒準備吐納之法，這件事情已經做完了。
那么接下來就只有尋找進入葬土的方法。
原本是洞天福地一般的鳳霞山，暗處卻有陰氣匯聚，這是否與葬土有關呢？
“那三個月以來，鳳霞山還發生過什么詭異的事情嗎？”
“這個嘛……”
……
鳳霞山下層。
這里是供修士修行居住的地方。
因為接近下方韻龍潭，所以大部分區域都被水霧籠罩。
平平無奇的街上。
一道身影晃晃悠悠地前行。
她一邊走著，嘴里一邊發出咯咯的怪笑。
那是一個美艷的中年婦人。
舉手投足之間都帶著嫵媚。
只是偶爾有修士路過見到她之后，也是紛紛避讓，唯恐避之不及。
她是黑云三妖之中的大姐。
在鳳霞山小有惡名。
在她的身后，有兩個長得陰柔的人族修士不急不緩地跟著。
“唉，主人她這是……怎么喝得那么醉。
今晚她不是說過不喝酒的嗎？
我就去街上逛一圈的功夫，怎么就變成這樣了？”
“你這不明知故問！”
另一個人族修士咂了咂舌。
仿佛對這位大姐的狀態已經習以為常。
另一個提問之人當即面露恍然之色。
“誒，又吵架了啊？”
“誰說不是呢！
不過她們不吵架那還是她們嗎？
等今晚睡一覺也就過去了，我們還是先——誒？主人呢？主人哪兒去了？”
兩人正聊著天。
回過神來才發現。
四周已經失去了美艷婦人的身影。
霧氣越來越濃了。
許是遠離了梧桐的枝干。
這里的空氣，相較而言越發地陰寒起來。
……
“唔——
什么叫胡鬧。
老娘才不是胡鬧。
那個小白臉……老娘一定要得到他！
這世上還沒有老娘得不到的男人！”
她憤憤地攥緊了拳頭，正要砸中邊上的石墻。
卻在揮出去的瞬間撲了個空。
茫然間看向邊上，才發現自己身旁已經沒有了墻壁。
周圍是一片霧靄。
除了腳下地面尚有點熟悉感之外，周圍的一切都是如此陌生。
“這里是……哪里？
誒？
老娘怎么到這里來了？
喂。
你們幾個知道這里是什么地方嗎？”
她皺著眉轉過身去。
瞧見了在朦朧霧靄后邊佇立著的兩道身影。
只是那兩道身影沒有一點反應，呆愣愣地沒什么動靜。
“問你們話呢，啞巴了？
別忘了你們的小命都在老娘的手里，回話啊！”
美婦步履蹣跚地往回走。
距離那兩道身影也越來越近。
她撥開霧氣。
一只手猛地落在其中一道身影的肩上。
怒目圓睜，但那雙瞳孔當中，卻并沒有倒映出熟悉的影子。
漸漸地。
原本酗醉的美婦回過神來。
她的臉上，五官擰在一起，浮現出驚懼之色。
“呀啊啊——！”
……
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