第二百三十章 觀眾太不配合
蔡國執政想了想，回答：“我們的糧食還充足，今秋收的糧食還沒有吃光，如今宋國堵住了四處城門，雖然讓我們無法出城砍柴，但我已經考慮好了，從明天開始拆毀城郭外圍的木屋，把原來那些木屋居住的人集中到內城，大伙相互擠一擠，總能熬過這個冬天去。”
蔡國司馬搖頭：“楚軍已經戰敗了，我不知道楚國的援兵多會兒才能到來，不如我們投降吧？……讓我們暫且投降宋國，等宋國撤退了，我們再派人送信前往楚國，如果楚國還是無法救援我們，想必，他們會原諒我們這次投降北方。”
蔡國執政搖頭：“要投降，我們也不能投降宋國啊！我聽說晉國正在與楚國交戰，如果楚軍退了，那么晉國人會轉來幫助宋國。宋國不過是晉國一條狗，我們投降那條狗有什么收獲呢，不如轉而去投靠狗的主人……嗯，我們之所以堅持，就是盼望晉國人的到來，等晉國人到了，我立刻投降。”
蔡國司馬擰起了眉毛，望著天際間，輕輕的說：“晉國人到了。”
“哪里？在哪里？”蔡國執政緊著問。
天際間隱隱約約多了一些黑點，隨著時間的推移，那些黑點越來越大，漸漸的已經可以看清一個個方陣了。果然是晉國人。
傲慢的晉國人以一個旅為一個方陣，為首的晉國戰車輕快的行駛著，旁邊的徒步步兵肩上扛著長槍，滿臉都是趾高氣昂的狂妄。
他們確實有資格狂妄，用六個師的兵力打敗楚王親自帶領的楚秦聯合軍隊，追殺楚王數百里，任何人取得這種戰績，都有資格把鼻孔翹上天去。
晉國的軍隊一貫以整齊著稱，遠處晉國的方陣非常整齊，四個旅像四塊方方正正的豆腐塊，前鋒兩個旅一左一右行進在道路兩邊，在這兩個旅身后，一個旅形成的的方陣與前方兩個旅形成倒品字，與后方兩個旅則形成一個正品字，整個五個師的部隊仿佛一朵盛開的五朵梅花，行進在道路中央的那個旅就是花心，師部的指揮體系也在其中。
晉軍隆隆的敲著鼓，時而用軍號調整著隊列的陣線使之整齊，而后用晉國人慣有的那種不慌不忙的步伐向前推進。
城頭上，蔡國兵見了氣勢洶洶而來的晉國人，深深的吸了口冷氣。
晉國的軍隊以前就以齊整而聞名，現在換了統一的服裝，統一的兵器，整個隊伍顯得更加肅穆威嚴，他們無形中透露的重重殺氣，讓蔡國兵雖然相距遙遠，雖然明知道有城墻的保護，但依然感到陣陣兩腿發軟。
蔡國司馬畢竟是軍人，他也上過幾次陣，所以首先從震驚中覺醒，趕緊催促蔡國執政：“執政，晉國人來了，趕緊準備牛羊、美酒，去晉國軍營犒賞……順便談論一下‘相關事宜’。”
蔡國司馬是擔心現在直接在城墻上談“投降”二字，會讓蔡國士兵士氣崩潰，所以他避開了那個敏感字眼，小心提醒蔡國執政。蔡國執政如夢方醒，趕緊吩咐：“快，準備牛羊，拿我的正式禮服來，我要出城與晉國人接洽。”
城下，包圍蔡國都成上蔡的宋國軍隊略有點煩悶的看著晉國軍隊的到來，宋國左師向戎迎上趙武的車駕，當先試探：“元帥，我們當初的約定是否有效？”
宋國是要吞并蔡國，而晉國的到來有可能是這場滅國之戰變換性質，一旦晉國接納了蔡國的投降，宋國最初的戰略目標就無法實現了，至于蔡國會不會投降……春秋時代，小國君主誰都不是傻子，眼看楚國人已經戰敗了，霸主老大親自來到了城下，蔡國國君還沒有想起投降，除非他的腦袋被驢踢了。
趙武站在戰車上，爽快的回答：“當然，我既然已經許諾了宋國，豈是朝令夕改的人，況且宋國為我們在南方抵御楚國，壯大宋國是我晉國樂意見到的。”
想當年晉楚爭霸的時候，魏絳制定了“戰時經濟”策略，最大限度地挖掘了國內力量；智罌制定了“三軍疲楚”策略，確定了對外戰爭的基調，由此贏得了靠點數擊敗楚國的結局。現在輪到趙武了，他制定的策略就是以鄭國、宋國為南線盾牌，加大晉國的戰略縱深，以消耗楚國國力的策略——這個策略跟真實的歷史已經完全不同了。
趙武記得宋朝滅亡的教訓，北宋滅了自己北方盾牌遼國，導致滅亡；南宋滅了北方盾牌金國，也滅亡了；明朝削弱自己在遼東的最大軍頭，導致滿清崛起，隨后滅亡……屢次亡國的歷史告訴趙武：一個國家必須在周邊建立一些戰略緩沖帶。
現在的情況是，遠方的楚國是晉國最大的威脅，楚國附近的小國則是楚國的附庸國，他們交納的征稅養肥了楚國，并提供給楚國就近征伐晉國的糧草。為了防止頻繁勞師遠征消耗國力，趙武決定在南方建立一個大戰略緩沖區——通過壯大宋國、鄭國，讓這兩國跟楚國死磕，以此抵消楚國的沖擊力。
而這兩國，如果成為楚國的死敵，就必須徹底激怒楚國——比如利用這兩國的貪婪，讓他們吞下了楚國的兩個盟國，如此一來，他們想不與楚國戰斗到底，楚國人都不愿意。
在這種情況下，蔡國人的求和，結局可想而知。
蔡國執政到了晉國軍營，接待他的是宋國的向戎，向戎斜著眼睛，鄙視的望著蔡國執政，不屑一顧的回答：“伯國（霸主國）執政遠來疲憊，已經安歇了，臨睡前命令我來接待蔡國使臣……有什么話你盡快說，我們忙著呢。”
蔡國執政噎了一下，拱手詢問：“寡君很疑惑，我蔡國向來不曾招惹宋國，為什么我們遭到侵略？”
向戎帶著傲慢的神情回答：“蔡國一向很恭順嗎？這話蔡國國君怎么能說得出口？昔日，我宋國遭到楚軍圍攻，到了‘易子而食’的地步，蔡國軍隊可曾參加了楚軍的攻擊行動？
……好吧，幾年前的事情我們不提了，最近楚國攻擊鄭國，蔡國的軍隊是否也參與了攻擊行動？這次我們出兵懲罰楚國，作為楚國的幫兇，蔡國承受我們的怒火，這有什么不可理解的？”
蔡國執政拱手作答：“我蔡國國小力弱，楚國依仗自己的強大，強迫我們聽從命令，我們豈敢不從。
我聽說霸主國用仁義管理麾下的小國，我蔡國日日期盼霸主的陽光照射到我們，如今伯國的大軍到了，請允許我們側身于霸主的麾下，聽從霸主的指揮。”
向戎搖搖頭：“這件事，原本或許可能，我聽說蔡國國君早先曾謀求與晉國結盟，希望側身于霸主的旗下，但后來由于你們國中卿大夫做亂，逼迫蔡國國君逃盟而去——從那時起，蔡國已經失去了與我們結盟的資格了。
你聽說了嗎？此次晉楚會戰之前，趙武子曾經提出‘華夏與蠻夷’的說法，我們現在是為周天王而戰，目的是要求楚國取消王號，承認大君的‘天下共主’資格，我們是為華夏而戰！現在，你們已經不存在投降的問題了，這是一場生死之戰，這是一場滅國之戰，我們不需要你們投降。”
沒錯，以往春秋交戰，許多假仁假義的國君都不好意思吞并對方的國土，但現在趙武舉起了華夏大旗，地處南方的宋國、鄭國就可以自由自在的吞并毗鄰的蠻夷楚國附庸……當然，在他們面對楚國的時候，也就毫無退路了，他們只能奮戰到底。
蔡國執政高喊道：“我們也是姬姓啊！我們是周武王弟叔度（姬度）后裔，自一百三十年前，楚國打破我們的國都，俘虜蔡哀侯，那時我們不得不屈服楚國的橫蠻， 的橫蠻，如果伯國愿意為我們庇護，我們愿意重歸中原、重歸華夏。”
向戎依舊搖著頭，拒絕說：“晚了，蔡國國人已經向著楚國，連你們國君都無法控制這種向往，為此，我們必須徹底剔除蔡國的因素……你不用說了，這一仗必須打。”
真實的歷史上，楚國為了調整對吳策略，強令蔡國兩次搬遷自己的都城，最后遷移到南方的新蔡，二十年后，不堪忍受的蔡國投靠了吳國，他們與吳國軍隊聯手攻入楚國的郢都……但等到楚國復國之后，立刻滅了蔡國。而蔡國最終選擇投靠吳國，也是有了晉國這個催化劑，自從晉國徹底斗敗楚國后，蔡國開始游離于楚國之外。
不過現在的蔡國，貴族多數與楚國貴族世代交通婚姻，他們是堅定的楚國派，雖然現在產生了想投靠晉國的念頭，但很難說這種兵臨城下的念頭能持續多久，沒有一二十年的發酵，也許蔡國做不到對楚國揮舞武器的地步。
然而，蔡國就是盤“菜”，就是他們現在堅決的表示要背棄楚國，趙武也看不上！
與其指望蔡國能堅定的擁護晉國，還不如指望宋國這位百年盟友呢！所以無論蔡國國君哀求的多么慘痛，晉國人完全置之不理……蔡國執政被向戎趕走后，蔡都城下，晉軍們開始不慌不忙的樹立起強大的攻城器械。
十數天后，蔡都城外，投石車樹立的像一片森林，銃車、撞車仿佛是無盡的巨型蟻群，宋國人興高采烈的觀看著晉國人的攻城準備，與此同時，他們在蔡都城外建造了數百座陶窯，開始燒制陶彈。
進入正月的第一天，總攻開始了。
當日臨晨，趙武神清氣爽的走出自己的帳篷，在家臣與晉國將領的簇擁下走向指揮臺，他笑著對向戎說：“當初攻擊齊國臨淄城時，宋國軍隊提早南下去抵御楚軍，沒看到我攻擊齊國國都的情景，今天你們可以見識一下了。
不過，當初攻擊齊國國都的場景，與今日完全無法同日而語之——打臨淄城，我只不過是小試身手，才動用了兩百輛投石車，今天我要動用一千五百輛投石器具，此外，沖車、撞車、樓車、井欄無數，讓我們用石彈淹沒蔡國國都，讓我們純粹用國力讓蔡人知道什么是差距！”
向戎拱手：“我們宋人，就等著看伯國軍隊的能耐了。”
趙武招了招手，祈午在指揮臺上揮舞起一面黑色的大旗，司號手鼓足了腮幫子，聲嘶力竭的吹響了長號，緊接著，前軍當中，數十只銅號一起吹響，嘹亮的軍號撕碎了早晨的晨霧。
“放！放！放！”軍官們的口號參差不齊的響了起來。
隨著這口令聲，隆隆的機器聲接二連三轟鳴起來，這是扭力彈簧釋放的巨大回響，彎曲的投石車的扭力臂掙脫了束縛，猛力向天空伸開了胳膊。當力臂伸展到最高點，臂斗盛放的巨大圓形陶彈飛舞上了天空，這一千五百枚陶彈直升到半空中，而后帶著巨大的風，重重的砸在蔡國城墻上。
地獄降臨！
沒有什么遮擋物能夠擋住巨型陶彈的襲擊。
一顆陶彈砸在盾牌上，盾牌后的士兵立刻飛舞起來，活像臺球桌上被撞飛的橡膠臺球。但陶彈并沒有像臺球一樣撞擊后停止，一個人的重量還不足以讓陶彈釋放出全部動能，這顆陶彈繼續向前滾動著，它碾過了蔡國士兵的腿，碾過了他的胸，碾過了他的頭顱，把蔡國士兵碾壓的像一張相片，而后繼續滾動著，直到撞上了第三個人。
第三位倒霉的蔡國士兵大聲慘叫著，他胳膊腿已經被撞斷，但撞擊前他曾奮力用完好的胳膊推開面前的陶球，雖然他的努力沒有成功，但陶球受到橫向推力，稍稍改變了前進的方向，飛舞著、斜斜撞向旁邊站立的蔡國士兵……
一枚陶球重重撞到城墻上，它的落地點四周無人，這枚陶球像被擊打在桌案的兵乓球一樣，重新彈到半空中，后面的蔡國士兵見狀紛紛躲避，那枚陶球撞在后面的女墻沿上，再度彈跳起來，飛入城中……
一枚陶彈沒有砸上墻頭，它重重的砸在城墻腰部，而后斜斜的飛落墜地——在撞擊城墻過程中，這枚陶彈釋放了全部動能，整個城墻隨著這一聲撞擊渾身顫抖，塵土飛揚……
兩三個陶彈砸過去，情況是這樣的，一千五百顆陶彈砸在城頭，天空中仿佛下了一場由陶彈組成的傾盆大雨，城墻上到處是飛舞的、滾動的、跳躍的圓形陶球，沒有人能在這種情況下直起身來，沒有人敢站立在陶彈雨下。
僅僅一輪陶彈，蔡國兵已經完全膽寒了，這時，他們隱隱的聽到軍鼓聲，只是他們還都處于夢游似的精神狀態，那軍鼓聲格外不受歡迎。
晉國的沖車推了上來，高大笨重的沖車走得很慢，行進到半途，重新上好弦的投石車又來了一輪陶彈，徹底清空了這段城墻，直到沖車抵進城墻，蔡國人再也不敢爬上這段城墻。
沖車之后是床弩群，射擊精確的扭力床弩開始壓制射擊，一支支巨大的弩槍肆無忌憚的扎在城墻上，暴雨般的打擊下，蔡國士兵對這段城墻已經徹底放棄。
不一會兒，沖車開始撞擊城墻……
于是，蔡國城墻毫無懸念的崩塌，早已等待在一旁的宋國士兵興高采烈的沖入蔡國國都外郭。
蔡國國君拒絕抵抗了，宋國軍隊入城后，他光著膀子，背上一根荊條，肉袒著引領著蔡國諸卿大臣負荊請罪——他算是徹底耍無賴了。你晉國人拒絕我投降，我照投降不誤！
可憐趙武氣勢洶洶而來，準備展開一場大屠殺，耗費數天精力籌備好表演道具，沒等他把道具完全亮出來，觀眾卻不愿繼續看下去了！他們服了！
隨著蔡國國君的投降，蔡國城內的抵抗徹底終結。
稍后，宋國軍隊在上蔡城稍適休整，僅僅留下一個旅看守蔡國都城，大隊人馬立刻馬不停蹄地奔赴蔡國四境，開始搜羅蔡國百姓，宣示宋國的統治權。
不，宋國軍隊出發了，向戎卻沒有走，趙武拒絕接納蔡國國君，向戎手捧著這塊燙手的熱豆腐，不知道該怎么好，他只好反復求見趙武，想討個好主意。
在這場戰爭中，晉軍始終沒有踏入蔡國國都，他們一直駐扎在蔡國城外，以表示對宋國的戰利品不感興趣，他們純粹是來幫忙的。但稍后，趙武被向戎追的上天無路，只好勉強接見了向戎，他一見對方，立刻攤開手：“左師啊，我們明天就開拔了，中行吳已經給我傳來消息，說是船只已經造好，我軍即將渡河作戰，不知道宋國能派出多少軍隊協同作戰？”
向戎難堪的皺了皺眉：“我們的軍隊已經分散出去，一時之間，哪里能夠收攏回來？不如元帥把蔡國國君接納回去，這樣的話，蔡國人反抗力量就會削弱，我們能出兵車二百乘……”
向戎豎起了兩根手指，看到趙武滿臉不高興，他又添上了一根手指頭：“三百乘，我們出三百乘兵車。”
趙武不滿的搖頭：“宋國吞并了蔡國，如今也是一個大國了——嗯，確切的說，應該是‘國土面積不亞于齊國的一等大國’，只出兵車三百乘，太小氣了。”
向戎神秘的一笑，反駁說：“如果元帥肯收容蔡君，再給我們宋國一年的時間消化蔡國，下次作戰，我們宋國能出兵車八百乘。”
至此，向戎已經完全放棄了協調第二次弭兵大會的主張。