花露鎮偏遠，地盤也不大，喬家卻布置了兩名戰靈強者，其中多有喬戈的緣故。至于其中善惡，旁人便不得而知了。
其一名為喬轍，約摸五十歲上下，往日習慣文士打扮，實際上卻擁有三星戰靈的高強武境！
其二名為喬斌，有四十歲年紀，常以佩劍姿態示人，武境為二星戰靈。
今日開始，有數百名學院子弟進入花露鎮，兩人少不得忙碌一番。待到黃昏，各處協調得當，才總算松閑下來。
喬斌捧著杯涼茶，吹開水皮子，道：“打聽清楚了，喬戈沒來。”
“哦？”喬轍表情玩味，“這個老二，被余斗滅了無常幫，不僅沒了戰區月俸，年終排名的結算也泡了湯。加上我們暗中阻撓，他遲遲未能重建幫會。老二想要四階覺醒，急缺修煉資源。這節日任務獎勵豐厚，他不該輕易錯過。”
“呵呵，來了也白來……”喬斌冷冷哼聲，“我有一百種辦法，讓他完不成任務。”
喬轍先是點頭，隨后又搖頭，戲謔道：“所以呀，人家聰明，索性不來了——你呀，有時候別做得太過。”
“嘁……”喬斌喝掉茶水，擱下杯盞道，“他天賦雖高，但為人太傲。不殺光銳氣，以后如何甘心輔助大公子？”
“話是這么說……”喬轍付之一笑，并未深究。
正打算聊些別的，忽有小廝驚慌來報：“門外有三名訪客，自稱……自稱‘掃雪人’！”
“什么？”喬轍臉色一僵，“掃雪人？”
他轉頭看向喬斌，才發現對方的表情同樣驚詫——掃雪人，在中土世界可以說“威名遠揚”，也可以說“臭名昭著”！
“真是掃雪人？”喬轍滿臉凝重，眼里透著狐疑。
小廝戰戰兢兢：“爺啊，我也沒見過啊——不過那三位瞧著年輕，應該不會太強。”
“不可掉以輕心，據說‘掃雪人’的武境，至少都有戰靈！”喬轍微微皺眉，上回有寒雪夢魘深入幽林，還是幾十年前。
元宵剛過，掃雪人現身花露鎮，難道只是巧合？
“快請！”喬轍收拾一番心情，無論真假，憑自己老辣的經驗，看過便知！
而當三名“掃雪人”進了院子時，迎在檐下的喬轍、喬斌確有疑心——太年輕了吧？
這這這他么的是掃雪人？
玩呢？
“難不成，是無為學院的學生假扮，來投機取巧買木材的？”喬轍在此坐鎮多年，什么花招都見過。
正想倚老賣老，喝破行狀時，其中的年輕男子冷不丁亮出一枚做工精致的令牌，臉上表情冰冷，年輕的眸子里，透出凜凜殺機：“你們就是喬家管事的？跪下聽令！”
“哎你……”喬斌可不是善茬，剛想駁斥時，卻發現自家老大哥渾身篩糠似的一抖，居然噗通一聲，真個雙膝跪地！
喬轍呼吸顫顫，仿佛見到極為恐怖的事情，慌忙給喬斌使眼色：“快……快跪下，那是‘九元令’！”
“九……”喬斌兩眼一瞪，跪得那叫一個干脆。
表情一變，賠著個笑臉道：“哎呀，哎呀呀——公子小姐蒞臨花露鎮，有失遠迎，恕罪恕罪！”
更令他們驚恐的是，手持九元令的“冷面公子”，竟對兩位姑娘十分尊敬，攤手請上主位，道：“喬家與我南宮家素有往來，二位姐姐有何吩咐，直說便是。”
喬轍、喬斌對視一眼，皆是瞳孔疾顫——眼前三位公子小姐，竟然……來自南宮家！
而且，地位較低的“冷面公子”便手持護典家族嫡系后人才能擁有的九元令，這兩位小姐的身份……
喬轍想到此處，不禁喉結蠕動——自家大公子日思夜想，也只敢惦記個南宮家的旁系小姐。
此時再看兩名黑衣女子，端的是花容月貌、人間絕麗，越發覺得氣場不俗。
南宮家的嫡系小姐，豈能尋常？
——
秋玄清本還擔心身份敗露，卻見余斗抬手之間，就把兩位喬家的戰靈強者逼得跪在廳前，不禁暗暗咋舌。
面上故作鎮定，冷聲道：“我們姐弟以‘掃雪人’之名外出歷練，本不欲惹是生非。然而事發突然，這才上門叨擾。”
掃雪人的名聲確實不咋地，但在護典家族眼里，那是妥妥的“忠實部下”。
族內子弟假借掃雪人的身份外出歷練，乃是司空見慣。
喬轍跪著抱拳行禮：“南宮小姐有何吩咐，但請直言，我喬家赴湯蹈火，萬死不辭！”
“嗯。”秋玄清拿出幾分公主架勢，鳳目微瞇，“過年之前南宮寒回報，說清瀾余斗，屢番壞我南宮家的好事。你們手上，可有此人情報？”
“啊……”喬轍先是一愣，著實沒想到，余斗的存在，居然驚動了南宮家！
他反應過來，立即稟道：“回小姐的話，余斗屢次得罪本家二公子，確實收集了不少資料。”
“余斗未滿十七，身高七尺，面容清秀，雙眼皮、薄嘴唇。”
“因常年垂釣，手有老繭，皮膚粗糙。”
“據最新的消息，余斗的武境為一星戰驍，天賦戰意為土河、墨梅、云芝。”
“手持西荒名器雪煙刀，已達器魂合一的境界。”
“值得注意的是，此子天賦戰魂甲，防御力堪比戰靈。且不知從何門路，學到了飛行戰技，實戰水平極高！”
喬轍一番話，直把側邊的余斗說得發愣。
心里暗罵：霧草，這么清楚？
秋玄清忍著笑意，點頭道：“很好——我剛才在外面聽說，無為學院設置了‘幽林伐木’的任務，來了幾百個學生。那個余斗，也在其中？”
喬轍連連點頭：“南宮小姐慧眼如炬，在下佩服——據眼線回報，余斗確實領取了‘幽林伐木’的任務，今日一早便從學院出發。”
“呵。”秋玄清眼神一冷，“看樣子，你好像不知道他的行蹤？”
“啊這……”喬轍渾身一顫，連忙道，“南宮小姐恕罪，我們立即加派人手，盡快確定余斗的位置！”
“那就好。”秋玄清冷哼，“東南之局，關乎我南宮家大計，爾等務必盡心——若能斬下余斗的項上人頭，我南宮家重重有賞！”
喬轍、喬斌齊齊應“是”。
秋玄清又道：“以二位的實力，斬殺余斗自然不在話下，不過在那之前——務必審問清楚，余斗身后的，究竟是誰！”
說著，她有些自言自語，輕聲一嘆：“能給出飛行戰技，他又和西荒、大圩交好……希望暗中幫助余斗的，不是那兩家。”
——
南宮家的嫡系公子小姐現身幽林，喬轍自然好生招呼，不禁安排了豐盛晚餐，還收拾出獨立院落，供他們“姐弟”居住。
既然南宮家下了“格殺令”，他們二人自然連夜行動，將所有能用的人手，都派了出去——學生們都在任務區，只要仔細核查，定能找到目標！
……
“咯咯，豆豆、雀兒，你們這計策，真是忒損了！”小院里，秋玄清確認喬轍、喬斌都親自出馬，不禁嬌笑連連。
嚴雀莞爾，忙用靈元屏障罩住屋子：“不然真去砍樹呀？他寧愿任務失敗，都要布成此局呢。”
余斗飽餐一頓，正在躺椅上小憩，悠哉悠哉的道：“局要布成，任務嘛，也得做好——單這一個甲等任務，都五十枚戰驍臂章呢！”
“哼哼，貪心！”嚴雀嗔他一眼，“若是開口向要木材，咱們肯定露餡兒！”
余斗被心上人看得渾身發酥，不由心頭蕩漾：“我還貪心，我要是貪心的話，你早就……哼哼，哼哼！”
“啊呀！”嚴雀面頰一紅，腦海中浮現出昨日黎明的情景。
他若真的貪心，借著幻心散的藥力，兩人怕是真有了夫妻之實……
秋玄清聽著好奇：“你們倆說什么呢？”
“沒什么，沒什么！”嚴雀連忙岔開話題，“今日跑了兩百多里，肯定都累了，咱們還是盡早休息。明兒還要演戲呢！”
“嗯……”余斗把頭一點，起身之后，將自帶的躺椅收進虛戒，伸個懶腰道，“你們且歇著，我得去會會兩位喬家戰靈。”
秋玄清不禁皺眉，臉上滿是擔心：“豆豆，你昨天早晨才被豬爺打傷，都沒好利索呢——而且這兩人，怕是比豬爺更厲害！”
余斗胸有成竹：“被豬爺打傷，那是逼不得已——我如果跑了，古鷹便不會出手，嚴雀也沒有機會。喬家雖有兩名戰靈，但我可以跑路呀！”
秋玄清還待勸阻，嚴雀卻拉住她的手，安慰道：“不必擔心，他滑溜著呢——而且遲遲不露面，喬家人必定生疑。”
“唔……”秋玄清欲言又止，終于轉為一句叮囑，“那你千萬小心，打不過就跑。若是危急，便開刀主陣法，好讓我們及時支援。”
余斗揚了揚拳頭，示意她們安心。
自己也不從大門離開，尋了個墻根陰暗處，換上無為學院的灰白常服，背后展開墨色戰魂翼，輕靈一躍，無聲的躥上夜空！
他也不飛多遠，半空里一個兜轉，便落在無人的僻靜小巷。
“我若現身，必引喬轍、喬斌追趕。”余斗一邊算計，一邊尋地兒購買工具，“打斗、追逐之后，只要我先回小院，便可天衣無縫。”
畢竟除了他倆，誰敢探查南宮子弟的住所？
——
花露鎮為了這次任務，早已準備好了多套伐木工具，無非是各類斧頭、大小鋸條，任意鐵匠鋪都有售賣。
詼諧的是，喬家人手全部出動，幾乎都撲向了鎮外的任務區。
花露鎮內一如往常，顯得頗為靜謐。
余斗沒費功夫，便用兩塊靈元石，買到了整套工具。
溜達向外時，心里還在揶揄：“學院也真是的，伐木能有多難？我一刀地煞斬解決不了的，那就再加一刀！”
……
任務區離著花露鎮不遠，順著鎮北的大路走不到三里，便是生長著“食鐵樹”、“骷髏喬”、“金剛杉”的任務區。
雖已入夜，任務區卻燈火通明——喬家拿了無為學院足夠的好處，自然照顧妥帖，在任務區多立燈盞，將方圓數里的林區照得猶如白晝。
學生們倒也勤奮，為了早日返程，一個個不辭勞苦，大晚上的干起了伐木工的活計。
砍倒巨木，再裁斷枝干，最后收入虛戒之中。
余斗靠近之后，瞧見學生們都用買來的工具伐木，雖然有些戰技手法，卻也不多。
不免感到幾分奇怪。
“哎，老哥。”見道旁杵著一個黃衣小廝，隨口問道，“小弟頭一次來，想請教一下，大家為什么不用神兵利器，還有戰技伐木呢？”
稀里糊涂，幾下放倒一大片，豈不快哉？
黃衣小廝見是學院子弟，不敢怠慢，仔細答道：“你們導師會挑唄——食鐵樹、骷髏喬、金剛衫，都能阻絕靈元之力，且其汁液腐蝕性極強。”
“也就是說，好的兵器，會有不必要的損耗。可用戰技劈砍，卻施展不完，容易遭到反震。”
“原來如此，多謝多謝！”余斗恍然大悟，此時再去看那些尺寸夸張的巨大樹木，才終于明白學院的“苦心”。
果真是一番磨煉呢……
正要和黃衣小廝錯身而過，對方忽的反應過來，疑惑問聲：“天都黑了，這位兄弟才剛到么？”
余斗有心露出破綻，故意道：“因為一些緣故，才來得遲些。前面似有不少兄臺這般的黃衣人，是出了什么事？”
黃衣小廝尚未疑心，答道：“喬家的大人在找一名叫做‘余斗’的學生，看他們的架勢，不像什么好事兒。”
余斗早已知曉，卻故意露出驚訝之色，表情凝重的往前看了幾眼，忽的一轉身，快步離去。
那黃衣小廝瞧著余斗的背影，起初還愣了一瞬。
旋即反應過來，高聲呼喝：“喬大人，喬大人！有情況！”
咻咻！
衣袂破空的聲音傳來，喬轍、喬斌疾步閃至。
“什么情況？”喬斌眉心緊皺，面色不善——晚飯后過來找了一個多時辰，居然連個鬼影子都沒見著，心情自然不妙。
黃衣小廝就指著余斗離開的方向，道：“剛才有一個年輕學生過來，問了小的幾句話。得知是二位大人在找余斗，便慌忙轉身，往鎮上跑了！”
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