斯有美玉，橫臥如山。
峰巒起伏，君且細觀。
山中有澗，澗中有隙，
隙中有道，道中有蔭。
中沖關沖，且趨且探。
周而復始，復而愈疾。
拓泉清涌，甘之如飴。
……
茲起芳瀾，一舐一啖。
峰壑妖嬈，游之盡攬。
昏沉深谷，掌指把攀。
醉迷疊嶂，膝踝抻盤。
霾霾曲徑，漉漉險灘。
竭以往復，隧行豁然。
……
把《展玉洞》里的話兒說給未經人事的年輕人，還真以為是什么游山玩水、深谷探險的好詞句。
奈何余斗一句“美人如玉”，登時道破天機，讓身邊的雀兒面頰燒紅，一雙桃花眼里又是嗔恨，又是羞澀。
當下不敢吱聲，就低著俏臉，桌底下伸過手去，在余斗的小臂上狠狠一掐。
余斗憋笑道：“娘子，正好宇公子賞了觀云樓，咱們今晚……研究研究‘玉石’？”
“啊呀！”嚴雀哪里忍得許多，狠狠瞪他一眼，傳音斥聲，“滾！”
——
這等規模的宴會，主會場內的江湖大佬極多。
作為戴家主的嫡子，戴牧宇的坐席都輪到了七八桌開外——往前看去，要么是本家長輩，要么是弈城地區的望族領袖，或是有名的強者。
手底下沒有萬八千號人，或者沒個戰魁以上的武境，都沒臉往里邊湊！
見到這般場景，余斗安心坐定，尋思著吃吃喝喝，混一下也就過了。事實上也基本如此——戴文宗頌罷太陽神，說些吉利話，宴會便算開始。
接著各方祝酒，歡飲不斷。
弈城雖是戴家做主，其中的名門望族卻是不少，皆是戴家的左膀右臂，缺一不可。趁著盛大節日，幾方相談盛歡。
……
余斗記了一圈桌邊公子小姐的姓氏，在他們敬罷戴牧宇后，也不管喜惡與否，就輪著個兒打圈碰杯。
嘴里祝詞不斷，還不帶重樣的：
“黃哥我敬你，祝黃哥心想事成！”
“馬哥來，碰一個，祝馬哥萬事如意！”
“陸小姐，嘿呀，真是天仙下凡塵，我與仙子飲一杯！”
“哎哎李哥，李哥好酒量——俗話說，好酒量、戰意強，天塌下來杠一杠！來，喝！”
戴牧宇并未提前介紹，那些公子小姐初還奇怪，心想：“這誰啊？沒見過啊。莫非是余公子的外家親戚，表弟、表妹？”
尋思如此，紛紛都給了面子，應了余斗一圈。
戴牧宇瞧著好笑，等余斗喝完，也不刻意介紹，故意道：“諸位可知，東盟那邊剛剛結束的青年戰士聯賽？”
“當然知道！”黃哥放下筷子，煞有介事的道，“鬧出那么大動靜，我們須不是瞎子、聾子——柳天鳴親自帶隊，都沒贏下來，邪了門了！”
決戰過去不久，又是頂尖同輩的較量，話題正是熱門。
馬哥道：“我那邊的消息說，是多家聯合才把神侍戰隊拉下馬——最后推個無為學院當冠軍，或是為了轉移神殿的怒火？”
馬哥搖搖頭：“東部三家手握星空隕鐵，正要強勢回應，怎會把到手的冠軍拱手相讓？”
陸小姐想了想，語調古怪的道：“據說無為戰隊的余斗，本領高絕，又風流成性——不僅俘獲葉凝、徐嬌的芳心，就連素來清冷的太陰玄女南宮辭，也對他情有獨鐘。”
聽到這話，戴牧宇心里抽搐不斷，憋笑辛苦。
嚴雀也目透戲謔，瞧著身邊之人。
一邊的李哥思忖再三，字斟句酌的道：“柳天鳴刀法絕倫，在同輩之中罕遇敵手，我聽聞……八月十五回風谷一戰，他輸給余斗一招。”
“八月二十決戰殞神峰，又被余斗一人牽制。柳天鳴憑著柳家絕技分身斬勝出，但是，臨將落敗的余斗，卻能抽出手來，打落神侍戰隊的大旗……”
他很難想象現場戰況，連連感嘆：“余斗那般人物，堪稱少年英雄，拿下冠軍絕非偶然！至于陸小姐說的那些，只能算是‘花邊新聞’了。”
陸小姐似有不悅，哼聲道：“余斗年僅十八，又來自貧瘠的東南蠻荒，怎能擊敗柳天鳴？在我看來，所謂的彪炳戰績，連著那些‘花邊新聞’，皆是太陰玄女的計謀，就是想讓無為學院當個替死鬼！”
大伙兒論了一圈，各自掌握的情報，與實際經過，算是八九不離十。
戴牧宇見他們拉開話茬，討論不休，冷不丁看向身側之人，問道：“余兄，你在回風谷內，當真贏了柳天鳴一招？”
“又在決戰殞神峰時，不僅牽制了柳天鳴，還打掉了神侍戰隊的大旗？”
桌邊的討論還持續了一兩句，猛然驚覺時，連著鄰桌的許多人，都齊刷刷的看了過來。
啥？
啥意思？
剛才這位腔調油膩的自來熟小哥，竟是大名鼎鼎的余斗？
嘿？
奇了怪，余斗不是重傷了么？
殞神峰決戰才過去不到五天，怎就來了弈城？
……
分辨出周圍視線的好奇，余斗頗顯從容：“宇公子說笑了，在下真有那般本事，能被孫興民堵在謀天祠？”
戴牧宇聽他說起，忍俊不禁：“孫興民啊，那家伙經常守在謀天祠附近，尋著年輕貌美的香客，使些下三濫的招數上前撩撥……”
說著，他順著介紹：“余夫人如此貌美，難怪他會鋌而走險。”
旁人聽得仔細，見戴牧宇未曾深問，也都猜到其中緣故。各自乖覺，轉而說起謀天祠前的“誤會”。
弈城內的各大家族傳承悠久，彼此沾親帶故，是在所難免。
故而不是出了窮兇極惡之徒，一般都是睜只眼閉只眼。在他們看來，孫興民只是禍害一些女香客，算不得傷天害理。
余斗把一些話聽在耳里，臉上陪笑，開懷暢飲，心里卻是隱隱發寒。
——
當夜，歡宴持續到很晚。
余斗、嚴雀從戴牧宇處獲得戴府的“云”字通行玉符，瞧著宴會廳里人影漸疏，便借故傷勢未愈，禮貌退場。
“九典七絕……”余斗沿著院子邊上的畫廊，一邊去看院中露天宴會的人群，一邊感嘆，“名不虛傳。”
恐怕任何一家的體量，都勝過東南四國百倍千倍！
光是剛才屋子里吃飯的一桌強者，就能橫掃東南大陸……心高氣傲的清瀾劍仙，僅僅是有末位陪坐的資格。
——
嚴雀挽著余斗的胳膊，并行在側，似有顧慮的道：“下午聽你說那‘弱肉強食’，我都嚇了一跳，以為戴家主動了殺心呢。”
余斗知她心思，開解道：“中土世界足夠寬廣，他們對‘貧瘠’的東南大陸不屑一顧，我們無需競爭生存空間，搏殺也就毫無意義。”
嚴雀恍然，又問道：“所以，戴家主真的信任我們？”
“說不準……”余斗目光深邃，經過一頓晚飯，又想得更為深遠，“下午推論，想破解弱肉強食的法則，只有一個辦法。”
“就是彼此達成道德認可，建立信任。”
“但是基于生存，所有情感類的因素，都像白紙一樣脆弱。”
“越無情，越麻木，生存能力越強！”
“所以——”余斗笑嘆一聲，“那樣的信任，只存在兩個階段。”
嚴雀順勢一想，嘗試道：“第一個階段，是強者占據優勢，弱者不敢反抗。”
“第二個階段，是弱者反超強者，并戰而勝之，讓昔日的強者心服口服，雙方的身份完成互換……”
“除此之外的所有階段，都不存在牢固的信任。”
余斗連連點頭，眼里閃著小星星：“我娘子真聰明！”
“啊呀，夸小孩呢你！”嚴雀俏哼一聲，在余斗手臂上撓了撓，撓得他心里發癢。
余斗續上話茬：“這兩個階段，只是信任的前提，其中還有諸多變數。所謂人心莫測，就是如此了。”
“唉——”嚴雀想了想，覺得沒有結果，索性嘆聲，“好不容易走到這一步，還是爾虞我詐、打打殺殺。”
……
論及此處，余斗豁然明悟：“我總算明白，為何月瀾山的規則那般殘酷——那就是一個‘弱肉強食’的命題。”
只不過，不像今天這樣品茶論證。
而是殺得血染月瀾，用極端強勢的姿態告訴天下人：弱肉強食，就是一條鐵律！
——
弈城，戴府東側，流云苑，觀云樓。
淺色調院子，容易讓人放開心緒，扔掉那些沉重的包袱。加上觀云樓修葺精奢，許多居家設施，都更為先進方便。
“建這一棟，得多少錢？”余斗由著嚴雀在觀云樓內四處逛看，瞧著領班的侍女問道。
領班侍女約摸二十上下，謙卑的低著視線，欠身答道：“回公子話，如果計入整體建造、裝潢，以及各類家具，須一千萬余萬戰魂幣。”
斗戰神殿印發的戰魂幣，購買力和清瀾銀寶大致相當。
余斗嘴里數算：“五份靈元玉心，就裝修這么一棟，嘖嘖……”
領班侍女淺聲回應：“宇公子吩咐了，如果您喜歡，可以把觀云樓‘帶走’。”
“啥？這么大一棟樓，帶走？”余斗有些發懵。
領班侍女莞爾：“公子不用驚訝，戴府之中許多客房，都是模塊化建筑——就像積木，拆裝起來十分方便。品質稍好的虛戒，即可輕松儲存。”
“公子戰意不俗，依照圖紙，憑靈元御力完成房屋組裝，僅在盞茶之間。”
說著，她又指著墻壁介紹道：“觀云樓的主體組件強度，能夠抵御戰豪的攻擊。就算在荒郊野外，只要從內部鎖死，亦可安心入睡——弈城仇家極少，戰魁強者見了戴家樓宇，想必不會為難。”
“厲害了，帶著觀云樓出門，就跟帶了一座堡壘似的……”余斗贊不絕口，“堡壘上還插著戴家旗幟，一般人不敢碰？哈哈……”
領班侍女帶他們參觀已閉，懂事的道：“夜色已深，二位早些休息，若有需要，隨時傳喚奴婢。”
——
戴府內的歡宴，漸漸寂寥。
弈城之內，爛漫燈火猶如漫天繁星。
街面的長桌宴、酒樓里的劃拳猜碼，還在熱烈持續。
……
觀云樓三層，主臥室陽臺。余斗在藤椅上閑適坐定，視線躍過院墻，眺望弈城的繁華夜景。
這里有精致的園林，亦有高聳的樓臺。
其中飛屐穿梭，像是按著某種秩序飛行的螢火蟲。
又不時掠過戰魂翼的光芒，不知是哪方強者。
“這便是，中土世界的一線主城了……”
余斗回想今日見聞，弈城的新奇之處，猶如一些高階戰技法訣，引人入勝，又難以參透。
嚴雀上下看了一圈兒，尋著余斗時，正聽見他的感嘆，輕聲問：“喜歡這兒？”
余斗想也沒想，搖了搖頭。
玩笑說：“江邊人太多，我釣魚的時候，不喜歡被太多人瞧著。”
“去遠點不就行了？”嚴雀站在藤椅后邊，雙手搭上余斗的肩膀，有意無意的輕輕揉捏，“還當是你的水月城，溜達幾步就到鏡水湖呢？”
想起家鄉，余斗心底溫暖，抬起右手，輕撫左肩上嚴雀的左手。
身子微向左側，使自己的側臉，可以靠在她的小臂上：“雀兒，等拿到‘藥引’，或許就能結束這樣的日子。我們可以在水月城，在鶴山，廝守終身。”
嚴雀領會其意，今天上午，其他人都去看了分院校址，只有余斗去尋老李，想必有過溝通。
岷山血戰的記憶再如何悲痛，這六十三年的日子再如何煎熬，終是在無盡的絕望之后，重新找到了希望。
妻女俱在，女兒也成了家，有兩個學有所成的外孫……
當年那些仇恨、冤屈，真的還重要嗎？
一定要堵上失而復得的一切，甚至堵上余斗的一切，去討個公道？
……
“啊呀，你這傻子，不是已經作出選擇了？”嚴雀彎下腰，從后邊依在余斗的肩膀，“來都來了，還說什么喪氣話？”
兩人耳鬢廝磨，摩擦出些許熱度。
余斗側過臉，輕嗅她的發香，在她耳邊低喃：“這不是……心里有愧嘛。”
“應該愧疚的，是我。”嚴雀也測過臉，月光下，兩人的氣息互相撲打，四目相對，“大師兄考上了，意味著我們已經……”
“沒有退路！”
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