三個小巧的沙袋，接連在空中劃過三道弧線。三道弧線看著并不重合，但是三個沙袋就像長了眼睛似的，呼呼呼的瞄著靶心飛去！
——
“進了進了！”
“都進了！”
“牛啊！”
“三星趕月啊這是！”
“他怎么做到的？”
“太厲害了！”
剎那沉寂的院子，突然爆發出連片喝彩聲！
就連余斗，也被眼前的一幕震撼——連續三次出手，沙袋的重量不會完全一樣，角度力度，都有細微不同。
戴牧宇卻能完美掌握，順理成章的在熱烈的贊美聲中，拿到最后一個晉級名額。
——
“余兄。”戴牧宇回到坐席，淡笑著看向余斗，“我這一手，你看如何？”
“不愧是宇公子，在下佩服。”余斗抱了抱拳。
“……”
戴牧宇的心思極是敏感，又瞧出些揶揄之意，臉上的笑容僵了僵。
然而當下人多，一時不好發作。
輕一擺手，示意執事侍女主持下一環節的比拼。
——
話分兩頭，余斗得以晉級，嚴雀的表現更是出彩。
她的畫風頗為細膩，將曠野上跳躍的袋鼠描繪得栩栩如生，又見腹部育兒袋處，探出個小袋鼠的腦袋。
輕松逗趣，空曠自由，恰是對應她此刻的心境。
文斗的弈城青俊說是文武雙全，但是更傾向戰意修行，或是行業經營。基礎文化課業的繁重程度，遠不及東南大陸的一些宗門。
除了幾位頗擅此道者名列前茅，倒是極少能與嚴雀相較。
——
戴牧星發現嚴雀畫工不俗，眉開眼笑的道：“余夫人心靈手巧，這畫中的愿景，讓人頗為向往呢——也請余夫人放心，戴家有專門飼養袋鼠的場地，它們平日里都沒有約束。若有可能，我也想當一只袋鼠，作那‘袋鼠族’呢！”
嚴雀應道：“星小姐身份尊貴、天賦超凡，偌大片天地任你遨游，‘袋鼠族’之言，卻是有些說笑了。”
戴牧星鼻息“嗯”了一聲，旋即宣布：“前二十名已經決出，現在進行文斗第二環——就今日議題，請諸位作詩一首。”
嚴雀心里默嘆：“畫畫也就罷了，作詩卻難。”
昔日的課業再繁重，對琴棋書畫僅是熟練，對詩詞歌賦僅是涉獵。
冷不丁讓人作詩……
院里的弈城青俊，也都面露難色。
未進第二輪的，倒是東張西望，樂得旁觀。
……
嚴雀起初覺難，略作思忖，提筆倒是極快。
她寫道：
萌萌袋中鼠，冥冥池中物。
遠眺無前路，回首是歸途。
……
這首入門小詩，甚有幾分稚氣。
嚴雀寫罷，還有些不好意思的笑了笑。
不過戴牧星看了，由衷感嘆：“余夫人和余公子一路艱辛，讓人唏噓……瞧這詩中字句，二位莫不是有激流勇退的打算？”
嚴雀并不否認：“待回東南，怕是再難踏入中土世界了——或許有朝一日五階覺醒，頂多是在銀月城分院當個導師。”
戴牧星自知緣由，亦不深問。
待一炷香燃盡，便讓參加第二輪文斗的青俊出示作品。
嚴雀本以為自己寫的是“兒歌”，不料交上來的二十篇作品，樣式五花八門，別說什么平仄、韻腳，一些名詞、動詞都對不明白。
戴牧星看了，不由感嘆：“弈城推行科舉制度，試圖讓治下百姓多讀書典，如今看來，還是任重道遠吶。”
相較之下，嚴雀的簡單小詩，反而堪稱佳品，與其余三首詩作一同晉級。
決賽的四人，除了嚴雀、戴牧星，另外兩人都曾在太陽神誕辰宴會見過，分別是陸小姐、李公子。
戴牧星與那兩人相熟，眼下這般結果，倒是意料之中。
一邊招呼大家自由鑒賞畫作、詩作，一邊道：“接下來，便是文斗的最終環節——論道。”
——
哐啷、哐啷。
隨著院子里有了討論，鐵籠子里的袋鼠顯得有些不安，小心的跳了幾下，發出些倉皇的響動。
那位陸小姐當先起身，走出畫廊，語調篤定：“我輩中人，應當勤學苦練、自力更生，大家都有手有腳，怎能像那小畜生一樣，躲在育兒袋里？‘袋鼠族’的存在，是我輩的恥辱！”
李公子聞言，起身附和：“陸小姐所言甚是——弈城富饒，確實給了‘袋鼠族’存在的理由，并且越來越多。若想改變這種風氣，或可從商會建設、區域調控著手。”
“讓弈城的各行各業保持競爭，保持活躍，讓各家擔憂后計，定然不會慣著‘袋鼠族’！”
這李公子年紀輕輕，見地卻是非同凡響。
話剛說完，便引來不少喝彩：
“李公子好學問！”
“不愧是我李哥！”
“待會兒敬李哥一杯！”
……
陸小姐淺笑點頭，繼續道：“還可在‘文武’兩項下些功夫，多設競賽，引人追逐——這一點上，大陸東部做得更好。”
“光是東南戰士學院聯盟的注冊學院，如今已達二十三所，計入未達標者，則是將近百數！”
“東部的小輩競爭尤為慘烈，我聽說……”陸小姐目透敬意的看向嚴雀，“今年在青年戰士聯賽上隕落的同輩中人，有一萬六千余！”
提起猩紅月瀾，嚴雀俏眉微蹙，點了頭頭，嘆息道：“其中一萬左右，皆是四階覺醒的戰靈，都死在了月瀾山脈。”
這話一出，許多年輕人大為震驚。
顯然，弈城的生活方式，和月瀾山東部的區域，有著極大的差別。
李公子沉吟少許，面色凝重的道：“長此以往，東部之人更加善戰，而我們弈城青俊，就像一群待宰羔羊！”
“天下暗流涌動，再不及時扭轉，恐怕……”
他眉心緊皺，仿佛看到了血肉橫飛的戰場。
而在那樣殘酷的戰場上，殺伐果斷的東部大軍，恐怕會有相當明顯的優勢！
——
戴牧星聽了，笑意輕松：“‘袋鼠族’確在增多，但在弈城小輩當中僅占極少部分。非說弈城青俊不如東部，隔壁院里的家伙該不樂意了。”
她也站起身來，走到院中加入討論：“當然，李兄思慮長遠，對弈城有益，倒是可以作為后續議題。”
李公子、陸小姐紛紛點頭致意。
戴牧星道：“袋鼠族抗拒勞作，除了弈城富饒、父母寵溺之故，或許也是我輩的一種迷茫。”
“三百六十行，他們一無所長。”
“江湖精彩，卻沒有屬于他們的位置。”
“經歷過一兩次失敗，他們失去了斗志，選擇就此沉淪，成為了‘袋鼠’。”
“或許……”戴牧星綜合多項，認真道，“除了科舉、商會等手段多管齊下，還須積極引導，幫助‘袋鼠族’走出迷茫。”
她這番話說得四平八穩、面面俱到，頓時博得滿場歡呼。
只是……
文斗議題，尚未結束。
戴牧星看向嚴雀，笑吟吟的喚聲道：“余夫人？”
熱烈討論的公子小姐這才想起，嚴雀雖有開口，僅是陳述了月瀾山脈的慘烈戰況，并未針對“文斗議題”發言。
于是紛紛注目，期待這名卓然出塵的女子，究竟還有怎樣的表現？
大家的期待寫在臉上，畢竟文斗開始前，嚴雀關于“弱肉強食”的觀點，已令大部分青俊折服。
——
“一方水土，有一方境況。”嚴雀思索一瞬，款款起身，腳步輕盈，也來到院里。
她靠近鐵籠子，細看籠中袋鼠：“誰也說不清，這袋鼠是喜歡在曠野里追逐自由和危險，還是喜歡在農場里享受安逸和禁錮。”
這話說來，許多人皆有異議。
陸小姐面露倨傲：“在我看來，‘袋鼠族’就是我輩之恥，一定要想辦法解決！”
李公子亦道：“‘袋鼠族’滋生出怠惰、糜爛態度，影響惡劣、深遠，須知千里之堤潰于蟻穴，當真坐視不管，當戰火蔓延時，哪里還有什么‘育兒袋’？”
“李公子、陸小姐。”嚴雀面含笑意，謙遜有禮，“在下學識淺陋，說不出許多大道理。只能從一些親身經歷，或者親眼所見的江湖故事，略抒愚見。”
戴牧星大方作了個請的手勢，捧場道：“余夫人過謙了，咱們天機苑之會，就是要各抒己見——請。”
嚴雀毫不怯場，她白衣銀冠，從容環視，自身氣場之強，猶在戴牧星之上！
“我來自清瀾國南平郡鶴山宗——鶴山宗在鶴山村的范圍內，村莊里有百戶人家，多是地里刨食、水里謀生的農戶。”
“鶴山村并不富裕，但也絕不貧瘠。兩人勞作，即可養活一大家人。”
“村子里也有‘袋鼠族’，他們整日游手好閑、不學無術。”
“不過，只要不做傷天害理之事，大家也都習以為常。到了些年紀，也會漸漸懂得在村里幫襯。”
“就算一無所成，待他們的爹娘老去，自己膝下的兒女也已長大，成為家中梁柱——歸結起來，對這樣的家庭，無非是多張吃飯的嘴，添一副碗筷即可。”
“對他們自己，無非是……碌碌一生。”
這樣的故事太過平凡，以至于讓人不屑一顧。
陸小姐皺眉道：“我輩中人，更應該出去歷練，怎能在家里混吃等死？人生一世，總要有所作為，闖出一片天地！”
嚴雀并未反駁，而是道：“在鶴山村，袋鼠族也是極少。大部分同齡人都勤懇耕作，也有像陸小姐所言，出去闖蕩的。”
“譬如，去郡城謀生。”
說話間，嚴雀始終保持笑意，讓人覺得，其中似乎有什么陷阱？
都揣著小心，細細聽她說來——
“出門闖蕩談何容易，能夠混得風生水起的，怕是百里挑一。絕大部分年輕人，會在郡城迷失自我。”
“事業上難有作為，又好面子，不想回村。”
“留戀郡城的繁華，卻無積蓄，買不起房子……”
“怎么辦呢？”嚴雀輕嘆，“只好回過頭，向村里的老父老母要錢，掏空家里的所有積蓄，背負債務，在郡城購置房產。”
“村里的父母老了，身邊無人照顧，孝道不存。”
“若有重病，因被掏空了家底，還無錢診治……”
“有朝一日撒手人寰，這在外闖蕩之人，恐怕再難回村——村莊周圍，許多不到百年的荒墳，便是由此而來。”
“由此，出門闖蕩者，或許大部分不如在家添雙碗筷的‘袋鼠族’呢。”
嚴雀說完，自嘲一笑：“實不相瞞，我每次離家，都帶走鶴山宗超過八成的資產，以備不時之需。”
“我真希望能像‘袋鼠族’那樣，無憂無慮，就待在家里聽爹娘嘮叨數落——那對我而言，是件非常幸福的事。”
“對鶴山宗的平穩發展，也是更好的選擇。”
——
陸小姐張了張嘴，本想爭執辯論，但是細下一想，還真是那么個道理？
李公子連連頷首，面露思索：“余夫人所論，入木三分，令人茅塞頓開。不過……余夫人究竟是如何看待‘袋鼠族’，在下沒聽明白。難道是……贊成？”
嚴雀莞爾：
“我輩中人，確實應該闖蕩江湖。但在看清江湖的同時，也要看清自己。”
“混不成事兒，就回家當只‘小袋鼠’。說來是氣餒無奈，卻也人畜無害，不是么？”
“咬牙硬撐，或許能夠等來機會，可是對家庭的消耗，對父母的傷害，可能此生都無法彌補。”
“‘袋鼠族’初含貶義，在我看來，只是一種基于現狀的選擇——真要根除‘袋鼠族’，應該優先注重改變‘現狀’，譬如建立各行各業的人才培養、輸送體系。”
“包括覺醒戰意的戰士，也要人盡其用——散人戰士，也是一股強大的力量。善加管理，至少在關鍵時刻，不至于給自己添亂。”
“其實我說的……”嚴雀不敢自居，依舊謙遜，“和星小姐、李公子、陸小姐的觀點大致相同，只是認為——”
“‘袋鼠族’的存在，有不可忽視的外在原因，不能一概而論，將其視為‘恥辱’。”
“‘袋鼠族’自行反思，能夠自以為恥，旁人未曾有過一樣的遭遇，難以感同身受，又何必對其指指點點呢？”
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