蔡瑞華也是面現喜色，抬頭望向宮門卻不見人影，沉著面孔問侍衛道：“人在哪里？”
見向來舉止威嚴的王相面現怒色,侍衛不由地吃了一驚，停下腳步行了個禮，結結巴巴稟道：“已經到了宮門，不知怎地不肯進來。”
“來的可是大明林鳳將軍？”
蔡瑞華目光閃動，追問了一句。
見侍衛點了點頭，神情古怪欲說不說，蔡瑞華微一思索已明白其中緣由，向神情古怪交頭接耳的眾官員喝道：“莫要胡亂猜測，本相前去內宮拜見國王，妄加議論亂了朝儀必定嚴加懲治。”
說完示意太監領路匆匆趕往內宮，琉球國王尚敬早就穿好明黃龍袍坐著等候，聽說王相到來當即吩咐傳見,沒等蔡瑞華行禮拜見，就開口埋怨道：“林鳳將軍太不把孤王放在眼里，居然這時辰還沒到來，到底要孤王等到什么時候。”
“林鳳將軍已率各艦艦長到了宮門，”蔡瑞華行禮如儀，恭謹道：“請陛下親自前往宮門迎接，以示敬重上國欽差。”
尚敬聞言呆了呆，有些黧黑的面孔陡地現出怒意，重重拍了下桌面道：“哪門子上國欽差,居然要擺架子要孤王親自前往宮門迎接。”
見蔡瑞華含笑不語，尚敬氣道：“王相，林鳳將軍率領艦隊前來琉球秘密購糧，孤王聽從王相主意大加籠絡，金銀珠寶不知送出多少，甚至打開官倉低價售糧，可算給足了臉面，可孤王得到了什么，連一句聯手抗倭承諾都沒有。”
“陛下息怒，”蔡瑞華示意侍侯宮女太監退將出去，若無其事微笑道：“林鳳將軍狂妄自大貪得無厭，難怪陛下氣怒難平，然而倭國虎視眈眈野心日顯，環顧琉球周邊惟有臺灣鄭家有實力與陛下聯手抗倭，與保全宗祀傳承王位相比，些許屈辱算不了什么。”
見尚敬眸中猶有不甘，蔡瑞華鄭重道：“陛下熟讀漢書，應當曉得春秋時期越國君王勾踐被保王位不失，不僅與王后一起前往吳國屈身為奴，而且還舔嘗糞便敬獻美女，最終忍辱功成滅了世仇吳國，陛下既有心為先祖雪恥便需學勾踐臥薪嘗膽，忍受些許屈辱真地算不了什么。”
壓低嗓門道：“況且林鳳將軍狂妄自大，樺山正則也是目中無人，兩虎相斗必有一傷，陛下可以故示尊崇挑撥離間，只要兩人公開斗將起來，陛下就可以從中漁利坐得好處。”
尚敬身為倭國傀儡卻能襲位執政，在樺山正則眼皮底下秘密聯絡林鳳對付倭國，自然也有些政治頭腦，聽到挑撥離間露出深思神色，沉吟點頭道：“王相說得極是，等會宴席孤王與王相一起挑撥離間，務必要讓林鳳將軍與樺山正則交惡，兩虎相斗坐收漁利。”
冰冷目光射出怨毒光芒，“只要能夠驅除倭兵報了先祖大仇，孤王學那勾踐臥薪嘗膽也是心甘情愿！”
林鳳領著各艦艦長來到王宮門口，讓守門侍衛前去通報，自己卻故意騎在馬上閉目養神，等了半盞茶時分，就見沉重宮門大開，琉球國王尚敬身著龍袍，親自領著文武官咒，鼓樂聲間快步迎將出來，見到林鳳立即躬身行禮，恭謹道：“下國國王尚敬恭迎上國欽差進宮奉宴。”
林鳳雖有心讓尚敬出迎長足臉面，卻也被尚敬的低聲下氣弄得一愣，雖然明鄭立足臺灣自詡大明遺裔，然而困居海島孤立無援卻是不爭事實，況且如今有求于琉球王國，尚敬身為堂堂琉球國王，完全沒有必要對‘上國欽差’如此恭謹，莫非其中有啥子古怪花樣？
林鳳雖然心中暗自嘀咕，表面卻是擺足上國欽差架勢，慢騰騰翻身下馬，略拱了拱手道：“林鳳明早就要率領艦隊返回東寧府，連日以來多有叨擾，尚請陛下大度寬容。”
林鳳不過是明鄭水師參將，尚敬在前明就受封為可與親王抗禮的琉球國王，兩者身份等級天差地別，不少琉球官員見林鳳言行無禮都是眸現怒意，尚敬卻故意視若無睹，跟林鳳及各艦艦長都笑嘻嘻客氣了幾句，親自引路領著進入保和殿，恭請林鳳及各艦艦長在左邊座位落坐。
明朝座位以左為尊，林鳳見尚敬如此尊敬自己心中大樂，假意謙遜了幾句，老實不客氣在首位坐下，各艦艦長依次跟著坐下，之后才是王相蔡瑞華，其余文武官員按照品級高低依次坐定。
邵威見林鳳昂然踞坐，赴宴琉球官員不少面現怒意，心里微覺不妥，想要開口勸阻卻見各艦艦長都已坐下，這時若是開口讓座只能自貽羞辱，只得跟著默不作聲坐下，心中暗自警惕，生怕尚敬暗中弄啥幺蛾子。
待到人人坐定林鳳瞧見右邊首位還有十多個座位空著，不由地有些莫名其妙，向端坐中間王位笑容可掬的尚敬問道：“敢問陛下，還有哪些貴客沒有入席？”
尚敬目光與蔡瑞華微微一碰，見他不動聲色點頭，呵呵笑著解釋道：“上國欽差明早就要返回東寧府，孤王特地請大和駐軍樺山將軍作陪，可能有事耽擱來遲了些，請上國欽差稍待，等樺山將軍到來馬上開席。”
樺山正則駐防琉球相當于太上皇，為所欲為連尚敬都不瞧在眼里，琉球官員大都受過驕橫倭兵的窩囊氣，聽到樺山正則也要前來赴宴，許多琉球官員交頭接耳輕聲議論，眸光大多不以為然。
聽到樺山正則林鳳面色陰沉，這些時日他赴宴喝酒日無虛席，多次與樺山正則酒場交鋒，輸多敗少丟光臉面，如今還要等候樺山正則到來方能開席，豈不是說在琉球君臣眼里樺山正則重要性遠超自己。
目光掃過坐在下首的各艦艦長，見面部神情都是有些古怪，林鳳心中微凜：明鄭水師將領向來瞧不起陸師軍官，如若在琉球君臣面前失卻上國欽差臉面，豈不是更加讓各艦艦長輕視自己。
惱怒之下不暇細思，林鳳咬著牙根假笑道：“樺山將軍既然有事耽擱遲來也是無妨，不過哪有這么多人餓著肚皮等候的道理，莫若先行開席邊吃邊等，兩全其美豈不快哉。”
尚敬聞言心中暗喜，參加酒宴人多嘴雜，林鳳的言語馬上就能傳入樺山正則耳中，到時兩虎相斗兩敗俱傷，自己可以左右逢源坐收漁利，故意遲疑道：“這個——”
正想該如何措辭進一步挑起林鳳怒火，一名侍衛急匆匆走進保和殿，沖尚敬跪倒稟道：“大和國樺山將軍已到宮門——”
大和是倭國的別稱，雖然琉球上下無不痛恨倭國，背地里時常惡語痛罵，然而大庭廣眾之下都用大和敬稱，生怕惹起不快生出事端。
“樺山將軍已來到宮門？”尚敬故作驚喜騰地站起，高聲吩咐道：“諸位愛卿都隨孤王前去迎接，莫要讓樺山將軍嘲笑不識禮數。”
琉球官員面面相覷，皆覺尚敬熱情得有些過份，不過既然國王不怕當眾丟臉也就隨大流三三兩兩站起，尚敬方才“發現”林鳳諸人大刺刺坐著不動，尷尬笑道：“上國欽差莫要見怪，請隨孤王——”
沒等尚敬說完林鳳青臉氣得烏黑，勉強忍住怒氣沒有當眾發作，亢聲道：“樺山正則不過區區倭國下臣，哪夠資格讓上國欽差前往迎接，陛下要迎就迎，林鳳絕不能丟了上國臉面。”
林鳳這話說得也是沒錯，倭國自隋唐以來一直自居華夏下國，年年入貢恭謹萬分，雖然萬歷年間豐臣秀吉悍然出兵侵略高麗，想要借道滅明奏天皇于京師，不肯再公開承認大明的上國地位，然而在明鄭官員眼里明鄭屬于前明遺裔，傳承華夏文明于海外，內心深處依然把倭國視為藩屬下國，自然不肯當眾失卻上國臉面。
然而明鄭占據臺灣孤島兵弱民寡，論起實力與擁兵數十萬的倭國遠遠不如，更逞論通商貿易有求于倭國，不明時勢硬擺華夏上國空架子，其實殊為不智。
林鳳言語極為解氣，各艦艦長雖然私心都瞧大老粗林鳳不起，聽到這話也都暗暗頷首贊好，惟有邵威面有憂色，似是瞧出尚敬借機挑撥離間多生事端。
陳豹坐在椅上不言不動，面色如常仿佛沒有聽到一般。
尚敬聞言心中暗喜，假意又勸了幾句更加挑動林鳳怒火，眼見林鳳堅執不肯起身只得率領文武官員前去宮門迎接，瞬間寬敞的保和殿只剩下林鳳諸人以及侍侯宮女太監。
林鳳感覺肚里邪火突突亂竄，一時之間卻又無處發作，高聲吩咐侍侯宮女端酒上菜，舉杯向各艦艦長高聲道：“等會樺山正則進來，大家伙莫要與他客氣，灌足他媽的黃湯，老子要他當眾醉倒出足大丑。”
各艦艦長都笑著轟然響應，邵威卻向林鳳低聲勸道：“倭國是大明盟國，對抗清復明大有好處，莫要因為一時意氣之爭惹出風波。”
林鳳大口把杯中美酒喝下，略帶紅絲的眼珠射出銳芒，斜睨邵威道：“邵將軍莫非怕了樺山正則，既然如此等會少喝幾杯就是，免得先行醉倒丟了大丑。”
邵威面色漲得通紅，吶吶一時之間說不出話來，各艦艦長面面相覷，神情都有些古怪，卻誰也沒有開口說話。
默坐不語的陳豹忽道：“邵威大哥堂堂華夏男兒哪會怕了倭人，只不過生怕多生事端不利反清復明，我看琉球君臣蓄意挑撥想要從中漁利，咱們雖然不怕倭人惹事，可也不能傻乎乎給人當刀使。”
陳豹生性精細冷眼旁觀，從尚敬異樣舉動瞧出了幾分端倪，他與邵威十多年出生入交情極好，見林鳳如此說話忍不住出言置辯，提醒莫要中了琉球君臣坐山觀虎斗的計策。
林鳳聞言心念微動，還沒揣摩明白就聽到腳步雜沓，趾高氣揚的樺山正則領著十多名倭國駐防將領，在尚敬親自引路下昂首挺胸大踏步走進保和殿，進殿時尚敬微微退后半步，仿佛不敢與樺山正則并列，瞧恭謹模樣顯然比對接待林鳳還要上心。
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